54 
Мне не терпелось рассказать брату Филиппу о своем открытии. Мне даже захотелось сходить разбудить его, но я отказалась от этой мысли. Нужно быть терпеливой. Он ранняя пташка и выйдет к завтраку не позже половины восьмого.
Я пришла в столовую раньше его.
– Филипп! – воскликнула я. – Вчера ночью случилось что-то невероятное.
Я все рассказала ему, и он пришел в не меньшее возбуждение, чем я. Но заинтересовала его в первую очередь карта.
– Сходи принеси, – сказал он, что я и сделала.
Тщательно изучив карту, он сказал:
– Я узнаю это место. Эти острова… Их мы знаем. Но этот Райский остров… Очень похоже на выдумку.
– Если есть Соломоновы острова, почему бы не быть Райскому острову?
– Покажу Бенджамину. Он наверняка что-то знает.
Ни я, ни он почти ничего не ели, ибо были слишком возбуждены. Я предложила рассказать о своем открытии бабушке М. Она ужасно расстроится, если мы оставим ее в неведении.
Мы пошли в ее комнату, где она, лежа в кровати, как обычно, пила чай и ела тост с повидлом, что было единственной уступкой ее годам.
Она внимательно выслушала рассказ, и первыми ее словами стал выговор в мой адрес.
Мне было запрещено входить в комнату. Могло что-нибудь случиться.
– На меня что-то нашло, бабушка. Я ничего не могла с собой поделать.
– Посреди ночи! – прибавил Филипп.
– Я просто взяла свечу и пошла наверх.
– Очень смелый поступок после всех этих разговоров о привидениях, – сказал брат. – И что бы ты делала, если бы встретила там безголового мертвеца, гремящего цепями?
– Если прочитаешь дневник, ты перестанешь говорить о смерти так легкомысленно, – убежденно возразила ему я.
Я сходила в свою комнату и принесла дневник. Они были изумлены.
– И ты всю ночь читала его! – поразился Филипп.
– А ты бы не стал? Начав читать, я уже не могла остановиться.
– Я бы подождал до утра.
– Что ты думаешь о карте, Филипп? – спросила бабушка М.
– Она нарисована не любителем. Я знаю это место, но никогда не видел там Райского острова раньше. Я хочу, чтобы на нее взглянул Бенджамин. Сравним ее с другими картами.
– Интересно будет узнать его мнение, – сказала бабушка М. – Оставьте дневник мне. Я почитаю.
Странное то было утро. Ночью я не сомкнула глаз, но спать мне совершенно не хотелось. Я снова сходила в комнату. Мне показалось, что она изменилась. Наверное, из-за того, что здесь побывали рабочие. Я не находила себе места. Мысли об Анне Алисе не покидали меня. Я как будто превратилась в нее и теперь со страхом ждала появления в любую секунду зловещего Десмонда Фезерстоуна.
Чтение дневника оказалось слишком волнительным для меня. За вторым завтраком бабушка М только и говорила, что о дневнике. Она все утро провела в кровати, читая его.
– Ужасная история, – сказала она. – Как думаешь, что случилось с этой девочкой?
– Возможно, они убили ее?
– Очень похоже на то.
– А потом замуровали комнату?
– Но зачем им это понадобилось?
– Не знаю. Ее они похоронили… Это я знаю. Ведь я нашла ее могилу.
– Эту тайну нам не разгадать. Интересно, что выяснится с картой. Тот остров, о котором рассказывал юноша… Где он? Может, он и не существовал никогда. Нам об этом юноше почти ничего не известно. Девочка была до того в него влюблена, что явно не могла трезво его оценить.
– О, я уверена, что и он ее любил. Он верил в этот остров. Они собирались найти его. Хотела бы я узнать, что стало с ним.
– Да, я тоже. Быть может, он поплыл на свой остров после смерти девочки.
– Только представьте, как он возвращается и узнает о ее смерти!
– Интересно будет послушать, что Бенджамин скажет о карте.
Мне так не терпелось это узнать, что днем я поехала в мастерскую. Филиппа и Бенджамина я застала в окружении старых карт.
Филипп, увидев меня, покачал головой.
– Нигде нет и намека.
– Если бы остров существовал, его бы уже открыли, – сказал Бенджамин. – Эти участки моря давно закартографированы.
– Мне все же кажется, что его могли пропустить.
Бенджамин пожал плечами.
– Всего лишь «возможно», не более того. – Он постучал пальцем по карте. – Это было нарисовано человеком, который знал свое дело.
– Да. Он был профессионалом.
– Мистер Мэллори рассказал мне о найденном дневнике. Лично я считаю, что этот юноша ошибся с определением места.
– Но, если он был где-то в этом районе…
– Это маловероятно. Кто-нибудь наверняка уже наткнулся бы на остров. Вы говорите, эта карта была нарисована больше ста лет назад? С тех пор мы далеко продвинулись. – Он покачал головой. – Кто знает, может, он ошибся, ведь рисовал он, насколько я понимаю, по памяти.
54 
