21 
— Тебе просто о них неизвестно, — настоял на своем Гарри. — Какие у тебя планы на день?
— Когда отдадим щенков в приют, хотелось бы поскорее вернуться домой. У меня еще не все вещи упакованы. А почему ты спрашиваешь? — осведомилась она.
— Мне бы очень хотелось, чтобы ты разделила со мной ланч. Я собираюсь поджарить грудинку.
— Ты? — удивилась Джина.
— А почему нет?
— Ты сам себе готовишь?
— Мне это нравится, — признался Гарри.
— Удивительно, что узнаешь о человеке после целого года знакомства. Никогда бы не подумала, что Гарри Бридон умеет и любит стряпать.
— Ты многого обо мне не знаешь, Джина, — таинственно произнес тот и широко улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой.
Джина невольно улыбнулась ему в ответ и смущенно опустила взгляд, вертя в руках чашку подстывшего кофе.
— Я, к твоему сведению, вовсе и не спешу сбыть с рук наше недавнее приобретение, — ошарашил ее своим признанием Гарри.
— Ты не собираешься передавать щенков в приют?
— Нет, я считаю, что в таких делах спешка не на пользу. Пусть подрастут, окрепнут. Уверен, для таких красавцев хозяева скоро найдутся. Я считаю, все заслуживают шанса, — назидательно проговорил он.
— Неожиданно, — констатировала она.
— Думала, я бессердечный лоботряс?
— Не думала. Но не каждый человек ни с того ни с сего возьмет на себя заботу о четверых подкидышах.
— Я планирую получить профессиональную консультацию, приобрести все необходимое для взращивания четвероногих и не стану отказываться от действенной добровольной поддержки и помощи советом.
— Это похвально. В другой ситуации я бы с радостью оказала тебе, эту самую действенную помощь, однако, к сожалению, теперь это невозможно… Но раз ты все так решил, я могу идти…
— Джина! — остановил ее Гарри.
— Что?
— Тот мужчина… ему известно о твоих к нему чувствах? — взволнованно спросил он.
Джина присела обратно за обеденный стол, но, подумав, вновь резко встала.
— Гарри, прости, у меня действительно нет времени.
— Иными словами, это не моего ума дело? — Гарри тоже поднялся.
— Просто все эти бессмысленные разговоры нас ни к чему не приведут, — мирно ответила она.
— Значит, моя жареная грудинка тебя не привлекает? — поостыв, шутливо спросил он. — А тебе доводилось пробовать борщ?
Джина отрицательно покачала головой.
— У меня отменно выходит борщ. Я мог бы его для тебя приготовить.
Сердце женщины сжалось от боли и жалости. Гарри в этот миг был по-детски трогателен и не по-детски желанен.
— Гарри, если бы я только могла… — прошептала она, опустив глаза.
— А бекон, поджаренный с острым красным перцем?
— Нет, — покачала она головой.
— А овощное рагу с тушеным мясом в глиняных горшочках?
— Нет, Гарри, — подавленно повторила Джина.
— С изысканным букетом специй и приправ, — искушал ее он.
— Нет, нет и нет.
— Чудесное блюдо для холодных зимних вечеров, чтобы коротать время вдвоем у камина.
— Но теперь не зима.
— Будет, в свое время, — заверил ее Гарри.
Джина непроизвольно тяжко вздохнула.
Но Гарри уже держал ее в своих объятьях, нежную и удивительно кроткую.
— Не думаю, что Лондон готовит для меня долгие зимние вечера перед камином. Танцы в ночных клубах, в шумном кругу друзей…
— Ты еще не стала городской девочкой, чтобы так рассуждать, — ласково промурлыкал Гарри. — Куда как лучше домашние ночи с единственным другом.
— Для того чтобы выбирать, следует для начала испытать, каково это, когда мужчины приглашают тебя в лучшие места столицы, угощают икрой и шампанским, — пошутила Джина.
— Ты намерена стать сердцеедкой? — поинтересовался Гарри.
— А что мне мешает стать такой же, как ты? — в отместку спросила она его.
— Тогда будь готова к тому, что у тебя будет много поклонников, Джина. Огромное множество мужчин, которых тебе придется оделять крупицами своего сердца, растрачивать на них свою душу. Иначе тебе сердцеедкой не быть. А когда ты устанешь от этого нескончаемого потока лиц, от утомительного однообразия с виду разных людей, то почувствуешь себя бесконечно одинокой и растерянной, каким чувствуя себя я, — проникновенно посетовал Гарри. — Ты сможешь справиться с этим?
— Тихая неприметная жизнь, к твоему сведению, не менее утомительна, — холодно проговорила Джина.
21 
