37 
Детишки, с которыми играла Сильви, бросились врассыпную, когда кто-то их позвал, смех взметнулся в воздух.
Сильви, приставив ко лбу ладонь, посмотрела на него. Арким чувствовал, как она притягивает его даже издалека. От ветра длинная туника облепила ее стройную фигуру, подчеркивая полные высокие груди.
Арким представил, как они возвращаются в цивилизованный мир и он позволяет Сильви еще глубже войти в его жизнь. Но она – последняя женщина, которая ему нужна сейчас, когда все висит на волоске. Причем по ее вине.
Он пришпорил коня и направился к оазису. Он знал, что делать.
– Смотри! У этого щенка глаза как у меня!
Сильви сидела, скрестив ноги, около шатра Аркима. Его возвращение обрадовало ее больше, чем она хотела бы, несмотря на то что он был хмур. Она протянула ему шевелящийся комок белого меха, из которого порой доносилось тявканье.
Арким присел на корточки и взял щенка, рассматривая его глаза: один синий, второй – карий.
– Мне показал его Садим, один из здешних мальчишек. Им очень понравилось, что мы похожи, оба с разными глазами.
Арким выпрямился.
– Не стоит с ним возиться. Собаки здесь дикие.
Сильви почувствовала, что что-то не так. Он говорил резко, она не слышала подобной интонации уже давно.
Она тоже поднялась, прижимая щенка к груди. Ей стало обидно.
– Он не дикий. Он чудесный.
Мальчишка, о котором говорила Сильви, стоял неподалеку. Арким жестом подозвал его. Он забрал у Сильви щенка, слегка коснувшись ее груди, и отдал мальчику, сказав что-то по-арабски. Тот убежал с таким лицом, будто Арким пнул песика.
Сильви уставилась на него.
– Зачем ты это сделал?
Он грубо ответил:
– У нас на это нет времени. Пора ехать… Мне нужно вернуться в Лондон.
– Все в порядке? – Сильви постаралась смириться с переменой его настроения.
– Через пару часов за тобой прилетит вертолет. Халима в замке уложит твои вещи.
– За мной? – повторила она тихо.
Глядя на его бесстрастное лицо, она вспоминала, как горели эти глаза всего несколько часов назад в постели. Ей показалось, что это было очень давно.
– Да, за тобой, – кивнул Арким. – Вертолет доставит тебя в международный аэропорт Бхарани. Там мой сотрудник встретит тебя и посадит на самолет, летящий во Францию. Я же поеду на джипе в замок. Мне нужно закончить кое-какие дела перед возвращением в Европу.
Когда она, ощущая холод и головокружение, никак не отреагировала, Арким спросил почти обвиняющим тоном:
– А ты рассчитывала, что мы останемся здесь навсегда?
«Да», – откликнулся внутренний голос. Сильви чувствовала себя дурой. Она строила воздушные замки из фантазий, которые никогда не станут явью. Оазис и все, что здесь произошло, – это просто мираж.
Сильви заставила себя посмотреть ему прямо в глаза.
– Нет, конечно нет.
Его голос звучал строго:
– Ничего, кроме того, что случилось здесь, между нами не будет. Ты понимаешь это, не так ли?
Старый добрый цинизм Сильви, поверженный и побитый, начал приходить в себя. Ей стало ясно, что в действительности имел в виду Арким: «Ты правда думаешь, что мне было бы приятно, если бы мое имя упоминали вместе с твоим где-то, кроме этого богом забытого места?»
Она не могла поверить, что так сильно и так быстро влюбилась в мужчину, кто ее не уважает. В мужчину, который соблазнил ее ради мести. Причем пошла она на это добровольно.
– Конечно, Арким, я все понимаю. – Сильви пыталась говорить беспечно.
Но чувствовала себя очень хрупкой. Казалось, она может рассыпаться от одного прикосновения. Сильви сделала шаг назад – подальше от притяжения, которое испытывала к Аркиму безо всяких усилий с его стороны.
– Пойду соберу вещи. Не хочу задерживать вертолет.
– Марайя принесет тебе обед.
Сильви заставила себя улыбнуться:
– Спасибо за заботу.
Она повернулась и ушла. Он не увидел, как в ее душе поднимается буря эмоций. Гнев, боль и унижение. Нужно было уехать, когда такой шанс представился. Нужно было обезопасить себя. Следовало догадаться, что Арким просто выбросит ее… Но Сильви не ожидала, что это произойдет так скоро, так холодно и так жестоко.
Месяц спустя, Лондон
Арким стоял в своем кабинете, глядя на беспросветно серое дождливое небо. Вот оно, английское лето во всей красе.
В последнее время настроение его было никуда не годным, он невероятно много времени проводил у окна, скользя невидящим взглядом по городскому пейзажу.
37 
