Особенно,... 
129 
Исана пристально смотрела на Арика. Он встал и постоял с минуту, переминаясь с ноги на ногу, так и не поднимая глаз.
— Снова снег идет, — произнес он наконец. — Сильнее вчерашнего.
Исана молча смотрела на него.
Он сглотнул и вышел из круга. Потом подошел к жаровне и принялся снова наполнять ведра.
— Как она? — спросил он.
— Умирает, — ответила Исана. — Жар убивает ее.
Арик снова сглотнул. Он кое-как, кучкой, вывалил ведро в огонь и пошел за новой порцией.
— Вода по крайней мере чистая. На этот раз.
Долгое мгновение Исана смотрела на него, потом взяла одну из чашек. Она поднесла ее ко рту и осторожно, кончиком языка, попробовала. Ей потребовался едва ли не весь остаток сил, чтобы не опорожнить ее одним глотком. Вода была чистая, холодная. Она заставила себя сделать глубокий вдох, держа чашку обеими дрожащими руками. Потом принялась пить — медленно, давая каждому глотку усвоиться до последней капли.
Она позволила себе выпить не больше половины чашки. Остальное она отдала Одиане, приподняв ее и заставив пить медленно и аккуратно, что та и сделала с бездумной покорностью. Она подняла глаза и увидела, что Арик, побледнев, смотрит на нее. Исана опустила женщину на пол и смахнула прядь волос с ее горла, с ошейника.
— Что случилось, Арик?
— Они придут нынче вечером, — сказал он. — Отец. Они собираются покончить с… с Одианой, а потом наденут ошейник на тебя.
Исана ахнула и не смогла отделаться от холодка, пробежавшего по спине.
— После ужина, — сказал Арик, высыпая в огонь еще угля. — Он вроде как праздник устроил. Всех вином поит.
— Арик, — окликнула его Исана. — Еще не поздно сделать что-нибудь.
Арик крепко сжал губы.
— Поздно, — буркнул он. — Одно только осталось. — Он замолчал и, не глядя, высыпал в огонь остаток угля.
Появлению Корда предшествовала дрожь земляного пола коптильни. Стедгольдер распахнул дверь ударом кулака и шагнул внутрь. Не говоря ни слова, он с размаху отвесил Арику оплеуху, отшвырнувшую юношу к стене.
— Ну и где смола, парень?
Арик низко опустил голову, съежившись, словно в ожидании нового удара.
— Не сделал еще, па.
Корд оскалился на него, уперев руки в бока. Исана заметила, что его покачивает — стедгольдер был пьян.
— Раз так, можешь заняться этим, пока мы будем есть. И если свалишься с этой воронами проклятой крыши в темноте, это твое дело. Не хнычь потом, что ногу сломал.
— Хорошо, па.
Корд буркнул еще что-то себе в бороду и повернулся к Исане.
— Ты бы выпила вторую чашку, пока моя новая шлюха не заметила ее.
Одиана негромко вздохнула и свернулась калачиком. Корд смотрел на нее с ухмылкой. Исана заметила в его глазах нехороший блеск и заговорила с ним прежде, чем он успел продолжить:
— Корд, она ведь и так уже почти мертва. Оставь ее в покое.
Корд прищурился, оскалив зубы, и шагнул к ней.
— Все еще командуешь, — буркнул он. — Ладно, посмотрим. Нынче же вечером, когда я покончу с этой, поглядим, как оно тебе покажется. Увидим, кто командует, а кто слушает.
Исана встретила его взгляд твердо, хотя слова его отозвались в ее сердце тупой, усталой болью.
— Ты дурак, Корд, — только и сказала она.
— А тебе-то что, а? Ты же никто. Ничто. Что ты теперь поделаешь?
— Ничего, — сказала Исана. — Мне и не надо. Ты и так уже уничтожил себя. Теперь это только вопрос времени.
Корд вспыхнул и шагнул к ней, сжав кулаки.
— Па, — вмешался Арик. — Па, она же так, языком трепет. Пытается вывести тебя из себя. Это ж ничего не значит.
Корд резко повернулся и с размаху ударил сына кулаком. Арик не пытался увернуться; удар пришелся ему в плечо, и он упал на пол.
— Ты, — проревел Корд. — Еще ты мне будешь говорить, что делать. Ты вообще молчи. Если у тебя что и есть, — так только потому, что я тебе дал. Лучше не дерзи мне, парень.
— Не буду, сэр, — тихо отозвался Арик.
Корд совладал с собой и бросил на Исану еще один злобный взгляд.
— Нынче же вечером, — буркнул он. — Вот и посмотрим.
Земля дрогнула, когда он повернулся и вышел.
Несколько минут в коптильне стояла тишина, только шипели и потрескивали горящие угли. Потом Исана повернулась к Арику.
— Спасибо.
Арик вздрогнул от этого слова — сильнее, чем от отцовских ударов.
— Не благодари меня, — выдохнул он. — Не говори со мной. Пожалуйста. — Он поднялся и подобрал ведро. — Мне еще крышу смолить. Лед пока не пристал к крыше, но мне нужно просмолить ее нынче же, а то он меня воронам скормит.
129 
