86 
Главный хранитель предупреждал, чтобы я ни о чем не расспрашивала, но любопытство мучило меня:
– Ор-Гард, как образовалось ваше братство? Давно? И почему книга имеет для вас столь большое значение?
Мне показалось, что хранитель перестал дышать. Потом появилось чувство напряжения, будто коснулась чего-то запретного. Я постаралась исправиться:
– Если нельзя говорить – не надо. Сами понимаете, женщины любят всюду совать свой нос.
– Хорошо, леди. Сейчас мы поговорим на эту тему. Но расскажу я только то, что смогу. И больше этого вопроса не касайтесь. Все, что нужно, узнаете через год. К тому времени вы изменитесь, будете душой и телом преданы нашему братству, станете настоящей жрицей, с удовольствием выполните любое поручение главного хранителя и забудете все, что было прежде.
Я, не мигая, смотрела в темноту:
– Ни за что! Ни за что! Меня не заставят стать такой.
– А заставлять и не придется. Хотя кто знает? Вы не совсем обычная жрица. К вам каким-то чудом попал этот перстень, и он охраняет вас. Перед вами раскрылась книга. Такое случается очень редко. По преданию, первым рисунком, который увидел основатель братства, оказалась гора, окруженная зарослями белого шиповника. У ее подножия стояли тринадцать человек: двенадцать мужчин и одна женщина. Сейчас всем интересно, что же книга показала вам?
И опять в душе появился червячок сомнения: может, Ор-Гард ведет игру? Его подослали, чтобы узнать о том, что я видела на страницах реликвии?
Я в смятении пробормотала:
– Возможно, книга просто раскрылась от порыва ветра.
Голос Ор-Гарда дрогнул от возмущения:
– Леди, думайте, что говорите. Порыв ветра в пещере, который почувствовали вы одна? И еще один важный момент: лорд Хальгер явно что-то знает или догадывается. Несмотря на ваш вздорный характер…
Я прервала его:
– И дался вам всем мой характер! Если уж на то пошло, то я его еще и не показала.
Ор-Гард в притворном ужасе воскликнул:
– Представляю, что нас, несчастных, ждет в дальнейшем. Даже страшно стало.
– Да ладно вам, не смейтесь.
Хранитель продолжил:
– Несмотря на несчастья, которые обрушились на братство, лорд Риллен вас яростно защищает. Многие требовали избавиться от такой жрицы.
Я очень тихо произнесла:
– Иногда мне кажется, что я была бы им благодарна за это.
– Ждете, чтобы вас убили, и не стараетесь спастись? Я не верю этому. Вы – женщина гордая, смелая, бесстрашная. Сама обладаете какой-то магией. Мы следили за вами, когда вы пробирались сюда. Причем не одна, а в компании с лордом-оборотнем, который имеет славу неуправляемого убийцы… Мне кажется, у вас есть какая-то своя цель и какой-то интерес здесь.
Может, Ор-Гард и хочет узнать мои планы, но все-таки поддерживает меня. И почему он должен доверять мне? Разве я верю ему на все сто процентов? А, пропади все пропадом! Почему я должна молчать? Я заговорила горячо и, видимо, громко. Хранителю даже пришлось зажать мне рот своей ладонью.
– Хотите верьте, хотите – нет, но я говорю правду. По своей воле здесь не задержалась бы и минуты. Но мы с лордом Хальгером заключили сделку, и он свои обязательства выполнил. Теперь моя очередь. Я предпочла бы погибнуть, чем превратиться в то, о чем вы рассказали. Моя жизнь мне безразлична. Могу умереть хоть сейчас. Но вот допустить смерть дорогих мне существ нельзя. Своему мужу я невольно нанесла такой удар, что обязана теперь найти его и исправить ошибку. Если не докажу, что люблю его и ни в чем не виновата, жизнь для меня станет адом. А для Регины день моей гибели станет ее последним днем. Самое ужасное, я точно знаю, что так произойдет. Я – Хранительница Дракона. А еще лорд Хальгер обещал, что, если сбегу, умрут все близкие мне люди. И почему-то я верю его обещаниям.
Про Клода я не сказала вслух, но подумала о нем в первую очередь.
Ор-Гард нашел в темноте мое плечо и погладил:
– Леди, вы сильная и мужественная. Все у вас будет хорошо.
Я подумала: смотря что понимать под этим словом. Может, хранитель считает, что благо – смириться с судьбой и остаться здесь, а я мечтаю освободиться любой ценой.
– Ваш дракон часто появляется в этих горах. Она выбрала одну из скал и сидит там. И еще один ваш друг парит временами над нашим замком.
Я представила блестящую в лучах солнца великолепную Регину, устроившуюся на черном утесе. То, что она рядом, придавало сил. А Тей-Ург? Я потрогала амулет на груди. Заклятый враг стал настоящим другом… Меня обожгла одна мысль. Другом? Это я стала называть так лорда. А он любит меня. Вряд ли бы из-за одной дружбы он стал помогать мне. Я знала его лучшего приятеля, Эр-Арана, и помню, чем там все закончилось.
86 
