37 
– Давай я перезвоню тебе чуть позже, – предложила она.
– Не, я потом буду занят.
– Я тебе перезвоню, – отчеканила она с выражением. – Позже.
– Ты что, не одна? – среагировал наконец Степа. Маша отключилась и осторожно покосилась на Гончарова. Затем убрала телефон и задумчиво посмотрела на дорогу. Они стояли на одной из улиц между ВДНХ и Сокольниками, на трамвайных путях, уже недалеко от поворота на Сокольники. Стояли в пробке. Уже совсем стемнело. Надо же, как пролетел день. И сколько всего произошло! Неудивительно, что Маша с ног валилась. Гончаров тоже выглядел усталым, а еще ее пришлось отвозить. Интересно, что ей за это все будет? Вдруг Гончаров скажет, что Маша навязалась ему, создала какое-то беспокойство, пришлось с ней возиться…
– Большая пробка, – пробормотала Маша, виновато глядя на Николая.
– Ага, – кивнул тот.
– Я не хотела вас задерживать.
– Значит, ваш пароль оказался в общем доступе? И что теперь?
– Ничего! – хмуро ответила Маша, и непрошенные, неприятные, как мелкий осенний дождь, мысли испортили ее настроение. Маша подумала, что вообще-то Гончаров хорошо знаком с Щучкой. Вдруг он теперь передаст кусачей-ругачей Щучке, что Степа оставил пароли дизайнеров в шкафу? Ведь тогда стул может зашататься уже под самим Степочкой. Вернее, не стул, а уже расшатанное и разбитое компьютерное кресло. Этого нельзя допустить, никак!
– Вас чуть не уволили, но вы ничего не предпримете?
– Вы не понимаете. Все не так просто…
– Еще бы, куда мне! – ухмыльнулся Гончаров.
– Нужно разобраться… Может быть, я сама…
– А в этой пробке тоже вы виноваты? – продолжал глумиться Гончаров.
– В смысле? – опешила Маша.
– Похоже, вы готовы взять на себя любую вину за любые преступления. Так почему бы не за дорожную ситуацию?
– Не сегодня, – устало пробормотала Маша. – В другой раз, может быть, а сегодня я уже виновата в таком количестве всего, что меня, кажется, ждет расстрел.
Гончаров наградил ее странным взглядом, от которого Маше стало не по себе и возникло какое-то острое чувство тревоги. Адреналин в кровь, что ли? Опасный, очень опасный этот господин Гончаров.
– Кстати, Мария Андреевна, вы не знаете, вот эти две железные палки под нами… для чего они? – Гончаров махнул на дорогу, и Маша невольно посмотрела туда, куда он показывал.
– Какие палки?
– Вон… – Оказалось, он показывает на трамвайные рельсы. – Они напоминают мне что-то. Очень, очень знакомые… Какие-то железные машины с рогами. Понимаю, звучит глупо, но мне кажется, я видел такие… в кино? Вы лучше в них разбираетесь. Метро? Хотя нет, «Метро» – это же, кажется, продуктовый магазин, да?
– Смешно. Ха-ха! – Но против воли она все же улыбнулась. Гончаров улыбался во весь рот, и снова его жесткое лицо смягчилось. Он замолчал и просто смотрел на Машу, улыбка его тихонько растворилась, осталось что-то, что заставляло Машу волноваться и чувствовать себя не в своей тарелке. Когда она еще оказывалась в одной машине с таким влиятельным и уверенным в себе незнакомцем? Как это вообще получилось? А вдруг… что? Глупости, хватит позволять всяким глупостям лезть в глупую голову, Маша!
– Нет, серьезно, – спросил он, уже без намека на шутейный тон. – Вы считаете, я никогда не был в подземке? А что еще вам про меня наговорили? Какие дикие истории рассказали?
– Что вы – наш самый важный клиент, – пробормотала Маша растерянно. – И что, если я запорю презентацию, меня просто убьют. В прямом смысле.
– Ага. Значит, от меня зависят ваши жизнь и смерть?
– Ну, это сильно сказано, – выдохнула Маша. – За эти несколько дней я уже сто раз смирилась с тем, что меня выкинут на улицу, оштрафуют, заставят работать круглыми сутками. Теперь меня уже не так легко испугать.
– Закалились в боях? – улыбнулся Гончаров. – Я не люблю, когда на юных девушек в белых платьях начинают давить, они от этого теряют что-то очень важное.
Эти слова, такие невинные сами по себе, содержали намек на совершенно определенное белое платье, и это так сильно потрясло Машу, что она покраснела и заволновалась, задергалась и принялась оглядываться в поисках выхода.
Он помнит о ее платье? Он не хочет, чтобы на нее давили? Почему?
– Что не так? – нахмурился Гончаров. Маша внимательно посмотрела на дорогу, прикинула кое-что. Она была не так уж далеко от дома. Если через парк…
37 
