64 
– Я держусь с трудом, – рассмеялась Маша. – Если что, дорогу в травмпункт вы уже знаете.
– И снова понесу вас туда на руках! – кивнул Николай и вдруг резко повернул руль в сторону. Машина дала крен, Маша закричала и засмеялась, скорость и сумасшествие опьяняли ее. Когда «Нива» затормозила, Маша чуть не вылетела в окно – так неожиданно это случилось. Она подняла взгляд, и перед ее глазами возникла красивейшая картина. Машина остановилась на холме, на берегу небольшого озера, в стеклянно-спокойной воде которого отражались, как в зеркале, врастающие в берега деревья. Плакучие ивы, причудливо изогнутые березы, несгибаемые сосны.
– Это мое любимое место, когда мне нужно подумать о чем-то серьезном и важном, – сказал Николай тихо.
– А сейчас как раз такой момент? – улыбнулась Маша, все еще чувствуя, как адреналин гуляет в крови.
– Что-то вроде того, – кивнул он и прикусил нижнюю губу. Затем улыбнулся грустно и посмотрел на Машу так, что сердце у нее стукнуло и замерло, а дышать стало решительно невозможно.
– О чем же?
– Я хочу поцеловать вас, но ума не приложу, как сделать это так, чтобы вы не подумали обо мне плохо, – сказал он и поднес палец к Машиному лицу. Она сидела парализованная и не могла найти ни одного слова, чтобы ответить. «Чего еще он мог в тебе найти!» Голос Роберта звучал у нее в голове. Конечно, ну конечно же, он был прав. И что с того? Маша побледнела и заметалась в поисках выхода. Заметив это, Гончаров грустно вздохнул.
– Отвезите меня назад, – попросила Маша хриплым голосом.
– Не надо.
– Отвезите.
– Я не хочу этого, как мне быть, Маша? Скажите, что мне сделать, чтобы вы остались? – спросил он, грустно глядя на озерную гладь. Маша тоже смотрела в одну точку. Какое же красивое место и какая некрасивая история.
– Вы хотите, чтобы я осталась? – спросила она после невозможно долгой паузы.
– Да, очень, – кивнул Гончаров.
– Тогда вы должны знать, что я отказываю вам.
– Что? – вздрогнул он.
– Да-да, Николай Николаевич. Я отказываю вам. Вы сказали, что вы хотите меня поцеловать. Я ценю то, что вы спросили, а не сделали этого. Что вы не набросились на меня, потому что в этом случае вы бы не оставили мне выбора. Но сейчас выбор у нас еще есть. Вы сделали мне определенное предложение, и я отвергаю его. Я не стану целоваться с вами, спать с вами – и я вам это уже говорила, но вы, видимо, не сразу это поняли. Или просто не хотели слышать. Сейчас вам придется.
– Да? – улыбнулся одними только губами он. Глаза горели, в них бушевал пожар.
– Именно так. Сейчас мы поедем назад, и я вернусь к работе. Я уже придумала кое-что для парка. Связалась со специалистами. У меня есть зачатки концепции, и мне нужно ее с вами согласовать. Конфигурация поврежденных участков леса позволит нам разбить тут парк из четырех функциональных зон. Активный отдых, рекреационная, детская зона и пляжная.
– Пляжная? – переспросил Николай.
– Да, пляжная. Мы можем сделать небольшое искусственное озеро, тут есть очень подходящий овраг. Нужно, конечно, сделать геодезические исследования, но в любом случае идеи есть. Их нужно обсудить. Затем разработать. Привести в жизнь. Нужно перепланировать поселок, изменить рекламную стратегию. Мне нужно поговорить с маркетологами.
– Звучит серьезно.
– Да, это так. Работа – лет на десять. И все десять лет между нами ничего не будет. Понимаете? Или прямо сейчас увольняйте меня. Вот такой выбор, Николай Николаевич.
– Жестко, – прошептал он.
– Вы должны понять, у меня нет другого выбора. Я пойму, если вы меня уволите.
– Серьезно? – И он склонил голову набок. – Ну, в таком случае вы еще хуже разбираетесь в людях, чем я думал, Мария Андреевна. Поехали назад. Пора работать. Нас ждут великие дела.
– Вы не понимаете! – Маша вцепилась в ручку над дверцей, потому что Николай снова резко завел двигатель. – Я не изменю решения. Я буду работать, но у меня будут и другие интересы. Может быть, я выйду замуж.
– Ага, за Роберта! – кивнул Николай. – Я понял, понял. Он, кстати, переслал планы?
– Вы меня не слушаете! – крикнула Маша.
– Это вы меня не слушаете! – гаркнул Николай ей в ответ. – Я не собираюсь вас увольнять. Но вы мне нравитесь. Да! Вот так. И знаете что, вы дали мне слишком сложный выбор. Никогда – это очень долго, Маша. Очень. Пусть он будет и у вас.
64 
