168 
— Слышите голос Нимродэли? — спросил Леголас. — Я спою вам о девушке, которую звали Нимродэль, как и речку. Она жила здесь много лет назад. Это очень красивая песня на нашем лесном языке. В Райвенделе ее поют на Вестроне, вот так, — и тихим-тихим голосом, чуть громче, чем шелест листьев, Леголас начал:
- В легком плаще с золотой каймой,
- В сапожках серебристых,
- Дочурка эльфов — словно весной
- Звездочка в небе чистом.
- Кудри светящиеся волной
- И узкий обруч в кудрях —
- Так в буках Лотлориэна золотой
- Луч солнца играет в ветвях.
- Улыбка нежная, ясный взгляд,
- Руки белые, как молоко;
- А ходит так, словно листья летят,—
- Плавно и легко.
- Песни ее серебристая трель
- Весельем звучала всегда,
- Ибо весел был водопад Нимродэль,
- Белопенная звон-вода…
- Нимродэль было имя ее тогда,
- Теперь это — только река,
- Чья светло-серебряная вода
- Плещется среди скал…
- …В Золотистой Гавани долго ждал
- Дочку эльфов корабль белый.
- Волны вздымались, и пенный вал
- Бил в берег, и скалы гремели.
- А к ночи ветер страшно завыл,
- И, оборвав канат,
- Корабль в открытое море уплыл,
- Чтоб не вернуться назад.
- Заря окрасила в розовый цвет
- Пену седых волн,
- И Эмрос увидел, что берега нет,
- И проклял коварный челн.
- Он ждал, когда придет Нимродэль,
- На судне провел ночь,
- А теперь его волны в морскую купель
- Несли от любимой прочь.
- Был Эмрос эльфийским королем
- (Ах, где же, где он теперь?..).
- В Лотлориэне, в Лесу Золотом
- Простилась с ним Нимродэль.
- Но встречи с любимой рок ему,
- Наверное, не судил.
- В бурное море, в туманную мглу
- Корабль его уносил.
- Он бросился в море, как стрела
- Срывается с тетивы…
- Он к берегу плыл, но морская мгла
- Сомкнулась над ним, увы!
- Корона пены на волосах
- У того, кто был королем,
- И рука, как крыла лебединого взмах…
- Так кончаются песни о нем.
- Эльфы об Эмросе ничего
- Не слыхали с тех пор…
- И Нимродэль не дошла до него,
- Пропала средь диких гор…
Голос Леголаса задрожал, песня оборвалась.
— Не могу больше петь, — сказал эльф. — Это только отрывки, остальное я забыл. Песня очень длинная и очень печальная, ибо она рассказывает о бедах, пришедших в Лориэн Цветущий, когда гномы разбудили Зло в горах…
— Гномы никакого зла не делали! — сказал Гимли.
— Я не говорил «делали», я сказал «разбудили», — печально возразил Леголас. — Зло пришло. Тогда много эльфов, родичей Нимродэли, покинули свои жилища и ушли из Лотлориэна… А она пропала далеко на юге, в Белых Горах; не пришла на корабль, где напрасно ждал ее любимый Эмрос. Но до сих пор весной, когда ветер поет в молодых листьях, можно услышать эхо ее голоса над водопадом, названным ее именем. А южный ветер иногда доносит с океана голос Эмроса. Поток Нимродэль впадает в Серебрянку, которую эльфы зовут Келебрантом, Келебрант — в Великий Андуин, а Андуин — в залив Белфалас на Солнечном Взморье, откуда отплывали корабли эльфов Лориэна. Ни Эмрос, ни Нимродэль к нам не вернулись.
Говорят, что она жила в ветвях большого дерева у водопада; в Лотлориэне у эльфов был обычай строить дома на деревьях, может быть, они и сейчас так живут. Поэтому их назвали древесянами или галадримами. В их Лесу растут гигантские деревья. Жители лесного края не копали себе таких жилищ, как гномы, и не строили каменных твердынь, пока не надвинулась Черная Тень.
— Наверное, и в наши дни здесь на деревьях спокойнее и безопаснее, чем внизу на земле, — произнес Гимли, оглядываясь через речку на дорогу в Долину Димрилла, а потом посмотрел вверх, на ветки.
— В твоих словах заключен хороший совет, Гимли, — сказал Арагорн. — Дом построить мы не можем, но давайте сегодня попробуем провести ночь на дереве, как галадримы, если сумеем забраться повыше. Давайте не терять времени, а то мы уже дольше просидели у дороги, чем было бы разумно.
168 
