27 
— И вы ее, конечно, уже вербанули? — усмехнулся Патрик.
Мазур развел руками:
— Ну как в такой ситуации не вербануть? Если не вербовать, получается как-то даже и неприлично, не по правилам… Мы ей и в самом деле состряпаем чертовски убедительную легенду, если будет ее в точности держаться, выкрутится. А она девушка, я убедился, неглупая, так что выкрутится. С тобой все будет обстоять гораздо печальнее… Или ты тоже согласен в поте лица отрабатывать обратный билет? Ну, давай думай побыстрее, некогда мне с тобой возиться, ты мне не так уж и нужен — разве что вставить в головоломку недостающие детальки… которых осталось очень и очень мало. Вождь рассказал немало, мисс Кейт рассказала немало… Общая картина ясна. Все, кончился диспут. Или-или. Ну?
Патрик усмехнулся почти спокойно:
— Только предупреждаю: жалованье потребую приличное. В том числе и за риск. Вы же меня обязательно завербуете и сделаете «двойником», я не вчера родился…
Мазур пожал плечами:
— Порядки старые и не нами придуманные: хорошая работа — хорошая плата, плохая работа или измена — пуля в спину… Ты докажи сначала, что достоин хорошего жалованья. По крайней мере, шкура цела останется…
Патрик сузил глаза:
— Вы и в самом деле сможете состряпать убедительную легенду? Чтобы они там, в Кириату, мне голову не открутили?
Мазур усмехнулся:
— Даже если ты не разбираешься в наших знаках различия, в моем удостоверении черным по белому написано, что я полковник. Как по-твоему, дураки в тайной полиции дослуживаются до таких званий? Легенд состряпаем хоть десяток, одна убедительнее другой. Ну, хватит ломаться. Излагай кратенько основное, пока я тебе не вставил шомпол в задницу и не подогрел свободный конец на огне…
— Ладно, — с кривой улыбочкой сказал Патрик. — Будет вам основное. Влип, так влип… Этот…
— Погоди, — сказал Мазур с некоторым любопытством. — А что же ты не торгуешься, гарантий не требуешь?
— Глупо было бы, — цинично ухмыльнулся Патрик. — Гарантии вы можете пообещать любые, а потом обмануть. А вот свой человек в «Маунте» вам явно нужен. Приходится рисковать…
— Ты меня умиляешь столь рациональным подходом к жизни, — хмыкнул Мазур. — Ну, излагай пока что кратенько, а в столице поговорим более обстоятельно.
Ничего особенно уж сенсационного они с Лавриком не услышали — но, как Мазур и говорил, в головоломку добавились недостающие частички. Этот тип, в самом деле фрилансер, то бишь в переводе с английского — вольный стрелок, кроме своей обычной работы с фотоаппаратами подрабатывал еще и на службу безопасности «Маунт». Платили неплохо, а задания, в общем, были не особенно и обременительные: используя обширнейшие связи в журналистской среде, организовывать нужные статейки и передачи — либо якобы от лица совершенно независимого источника представляющие «Маунт» в самом выгодном свете, либо компрометирующие его противников. Однажды ему поручили в лепешку разбиться, но заснять с юной любовницей некоего парламентария, самым активным образом пытавшегося ущемить интересы «Маунт» там и сям (не из благородства души, а оттого, что получал нехилую денежку от конкурентов концерна). Патрик убил две недели, но справился. В другой раз, наоборот, было велено в лепешку разбиться, но уложить в постель молодую жену некоего крупного чиновника — в комнате, оборудованной скрытыми камерами. Патрик и тут справился — и скомпрометированная бедолажка исправно рылась в кабинете мужа в его бумагах, выискивая то, что интересовало «Маунт». И тому подобное. Одним словом, звериный оскал крупного капитала и продажность буржуазной прессы…
А несколько дней назад перед ним поставили новое задание. Он должен был привезти к вождю Кейт ради того самого репортажа — и, кровь из носу, остаться в деревне на ночь. Ночью, его предупредили сразу, будет большой шум с пальбой. Когда все кончится, ему следовало на рассвете заявиться к вождю и рассказать ему все о советской разведгруппе, обосновавшейся под видом геологов — и теперь собравшейся было прикончить вождя, чтобы провести на его место своего агента. Ради пущей убедительности ему следовало «признаться», что он не просто журналист, но еще и сотрудник разведки, отслеживающий «красных шпионов». И даже снабдили соответствующим удостоверением, искусной подделкой — видимо, «Маунт», как и многие другие крупные концерны, позволял себе немалые вольности. А может, пожимал плечами Патрик, удостоверение ему слепили и настоящее — с их-то возможностями и связями, да учитывая африканскую коррупцию… Ну, а потом следовало оформить эффектными снимками тот самый трескучий репортаж о налете злобных коммунистов на мирную деревню.
27 
