27 
Несколько минут спустя он был в «Палмтри корт» и стучал в дверь. Тэлли открыла, посмотрела настороженно. Она была одета, как в прошлый раз, – в ночную рубашку с высоко застегнутым воротником и длинными рукавами. Волосы распущены – длинные, красивые, струящиеся. Вот бы она всегда так их носила.
– Что? – спросила девушка. – Что за ночные визиты? На вас опять нашло прозрение?
С ней еще работать и работать, а времени мало. По виду спала она не больше, чем он.
– Привет, – сказал Джи Ди бодро. – (Она молчала.) – Я только что слышал по радио. Скоро ожидается звездопад. Думаю, Джед не должен это пропустить.
– Джеду четыре года, – фыркнула она. – В такое немыслимое время он смотрит сны, а не разгуливает.
– Разгуливает? Вы серьезно?
Ясное дело, серьезно. Джи Ди охотно преподал бы ей несколько уроков разгула, но он подождет другой ночи.
– Можно завернуть его в одеяло и усадить мне на колени. Такое интересное событие – и проспать! Помните кино, где ребенок видит русскую ракету, пролетающую над домом, и это навсегда меняет его жизнь?
– Значит, эта ночь может навсегда изменить жизнь Джеда?
Ее слова были полны скепсиса, но взгляд смягчился. Наверное, этот фильм ей тоже понравился. А может, она показывала его всему пятому классу, чтобы пробудить в детях интерес к науке?
– Может быть, – сказал Джи Ди. – Я принес горячий шоколад, – добавил он, увидев, что она колеблется.
– Наверное, одна ночь без сна не повредит. Как ночь перед Рождеством.
– Вот именно, – произнес он осторожно, боясь слишком давить. – Я поставлю стулья.
Джи Ди заторопился, чтобы она не передумала. Он кое-что понял. Ее защитная реакция по ночам слабела.
В «Палмтри корт» стояли пластмассовые стулья перед каждым домиком, он взял два и поставил их в центре площадки для автомобилей. Вернувшись, тихонько постучал и вошел. Тэлли была на маленькой кухне и разбавляла горячий шоколад для Джеда молоком. Она натянула на ночную рубашку большой свитер; на любой другой это смотрелось бы ужасно, но на ней – почему-то нет.
– Возьмите Джеда, – прошептала она, – а я понесу какао.
Джи Ди посмотрел на лицо спящего сына. Его охватило чувство столь сильное, что едва не свалило с ног. Чувство любви, желание защитить, желание изменить мир, чтобы уберечь этого мальчика от обид и страданий. Тэлли подошла и встала рядом.
– Он – прелесть, правда? – сказала она мягко и благоговейно.
Джи Ди взглянул на нее, и в нем возникло к ней то же чувство, с каким он смотрел на сына. Это ошеломило его. Она же колючая! Как дикобраз. Скованная. Начисто лишена чувства юмора. Но теперь, в мягком свете гостиничного номера, он с ясностью увидел ее настоящую. Такой она была, когда надела черное платье, когда угнала его грузовик и когда смеялась.
Колючесть была маской, защитой. На самом деле Тэлли – совершенно другая. Ему захотелось сделать какую-нибудь глупость, наклониться к ней, дотронуться губами до кончика ее носа, сказать, что все будет хорошо. Вместо этого он поплотнее завернул Джеда в одеяло и взял на руки. Мальчик был до боли легким. Как может создание с таким незначительным весом изменить целый мир человека, образ его мыслей?
Во дворике Тэлли села рядом с ними и посмотрела вверх.
– О-о, – сказала она, – потрясающе красиво!
Так и было, хотя главное событие еще не началось. В этот момент, сидя в «Палмтри корт» на пластмассовых стульях, с ребенком на коленях и красивой загадочной женщиной рядом, под звездами, мерцающими на черном бархате неба, Джи Ди ощутил, что все другие прекрасные моменты его жизни как бы обесценились. Даже те, которые он проводил с Эланой, распевая песнь любви.
Джед зашевелился и открыл глаза.
– Джи Ди, – радостно сказал мальчик.
Как Джи Ди до сих пор жил без этого?
– Привет, малыш, мы собираемся посмотреть на звезды.
– Песик здесь?
– Нет, я оставил его дома.
Джед, засунув в рот палец, посмотрел вверх.
– Очень класиво, – объявил он, не вынимая пальца изо рта.
Глубоко внутри у Джи Ди возникла песня – для сына.
«Телка Аннабель славилась в стаде своей красотой».
– Здолово, – похвалил Джед, когда Джи Ди допел.
Тэлли улыбалась.
– Будет звездопад, – сказала она и пустилась в научные объяснения.
Джи Ди понимал, что на самом деле она говорила о том, как людям время от времени нужны встречи с чудесами. Это именно то, что он чувствовал. Словно жизнь решила подарить ему чудо, хотя он и недостоин этого.
27 
