33 
— Как хочешь, — со вздохом уступила Нерисса. — Я приготовлю кофе.
Алтея вызвалась было помочь, но Нерисса с улыбкой покачала головой и поспешила из комнаты. Не прошло и минуты, как на лестнице раздались шаги, а затем на пороге возникла Брианна.
Демос поднялся обнять свою сестру.
— Здравствуй-здравствуй. Вчера я почти тебя не видел. Вот, заскочил сказать, что я ненадолго уезжаю.
— Уезжаешь?! — громко воскликнула Брианна.
— Всего на неделю, — успокаивающе сказал Демос. — Как-никак у меня медовый месяц.
Глаза Брианны быстро наполнились слезами.
— Я не хочу! — почти капризно заявила она.
— Ты ведь уже взрослая, — начал уговаривать ее Демос. — Я только вчера женился и…
— Ненавижу тебя! — вдруг закричала Брианна, и Алтея даже вздрогнула от неожиданности.
Она перевела взгляд на Демоса и опешила от появившегося на его лице выражения откровенного отчаяния, вины, беспомощности. Оно быстро исчезло, сменившись выражением жесткой решимости.
— Брианна, ты знаешь, что я люблю тебя, — голосом под стать выражению лица сказал он.
— Я тебе не верю. Если бы ты любил меня, ты бы меня не оставил!
Алтея чувствовала себя лишней, но не знала, на что решиться: уйти или остаться. А тут еще Брианна неожиданно расплакалась. Демос сразу же заключил сестру в объятия и стал успокаивать, как ребенка.
— Извините меня, — неловко сказала Алтея, уже не зная, куда деваться от смущения. Закрыв за собой дверь, она оказалась в темном коридоре. Сквозь тонкие стены слышался негромкий, мягкий голос Демоса, и постепенно рыдания начали стихать.
— Ну что ты плачешь? — говорил сестре Демос. — Что тут такого? Меня не будет в Афинах всего неделю.
— С ней! — выкрикнула Брианна и снова расплакалась.
Алтея не могла заставить себя уйти, хотя и понимала, что подслушивает не предназначавшийся для нее разговор.
— Да, с моей женой, — спокойно сказал Демос. — Но ты — одна из причин, почему я женился. Я…
— Ты женился, чтобы поскорее забыть меня! — прервала его Брианна.
— Вот и я, — раздался голос Нериссы.
Алтея отшатнулась от двери и поспешно улыбнулась, все еще находясь под впечатлением слов Демоса: «Ты — одна из причин, почему я женился».
Затем они все выпили по чашечке кофе, но Алтея едва ли слушала, о чем шла беседа, надеясь уйти из этого дома как можно скорее. Наконец где-то через час Демос стал прощаться.
В машине он не проронил ни слова. Когда молчание стало невыносимым, Алтея спросила:
— Поплывем на твоей яхте?
— Да, — коротко ответил Демос и снова погрузился в молчание.
На душе у Алтеи чуть посветлело, когда яхта наконец вышла из гавани в море. Алтея стояла у перил, любовалась волнами и наслаждалась погодой — день был солнечный и жаркий, но соленый свежий ветер дарил прохладу.
Несмотря на все свои старания, Алтея так и не могла выкинуть из головы подслушанный разговор, поэтому, когда Демос присоединился к ней на палубе, она прямо спросила:
— Ты женился на мне ради Брианны?
Демос мгновенно напрягся. Бросив на нее мимолетный, острый взгляд, он отвел глаза и ответил:
— Не знаю, с чего ты это решила.
— Не понимаю, как, женившись на мне — именно на мне! — ты собирался помочь Брианне? — Она, как и он, не отрывала взгляда от горизонта, на котором показался темный островок.
Демос молчал так долго, что Алтея подумала, что ответа она не дождется. Но Демос наконец заговорил:
— Наш отец оставил нас, когда Брианне было всего лишь год. Две ее сестры тогда уже ходили в школу. Они рано вышли замуж, у них появились собственные семьи, заботы и тревоги. Мама пропадала в прачечной с утра до ночи, поэтому Брианну фактически вырастил я. Она была со мной гораздо чаще, чем с остальными, поэтому начала даже считать, что вся ее семья состоит из меня.
— Понимаю, — медленно, задумчиво произнесла Алтея. — Она привыкла считать, что ты принадлежишь только ей, и потому ревнует тебя ко всем. Но что дает ей наш брак?
— Я хотел доказать Брианне на собственном примере, так как она во всем привыкла полагаться на мое мнение, что не стоит отказываться от идеи выйти замуж. Если хочешь, таким образом я хотел подтолкнуть ее к этому. Есть один неплохой парень, который ее любит, но Брианна считает его простаком. Я согласен с матерью: чем скорее ей придется заниматься реальными проблемами, тем скорее она выкинет из головы все глупые мысли. Да и мы с матерью будем волноваться меньше, когда за ней будет стоять мужчина, потому что она весьма впечатлительна.
33 
