К сожалению, в настоящее время не существует практики награждения орденом Британской империи «за шопинг», как предлагаете Вы. Если такая награда будет учреждена, я, несомненно, в первую очередь предложу Вашу кандидатуру.
Вследствие этого возвращаю Вам конверт с чеками и магазинными ярлыками. Я с интересом просмотрел их и согласен, что они наглядно доказывают Вашу «приверженность поддержке экономики».
Искренне Ваш
Эдвин Тредуэлл, директор аналитического отдела
9
Прошла неделя, а я так и не решила проблему Элинор. По правде говоря, я и не вспоминала о ней, потому что была страшно занята. На нас обрушился шквал покупательниц, желающих воспользоваться нашей новой приватной услугой! Это что-то удивительное! Пусть по телевизору каркают, что улицы опустели, что люди забыли о покупках, но у нас-то от клиенток отбоя нет!
А сегодня у меня еще больше дел, потому что Совершенная Няня приступает к работе.
Ее зовут Кайла, и она потрясающая. У нее диплом Гарварда и степень магистра в области педагогики, она преподаватель мандаринского диалекта китайского языка, а также тенниса, игры на флейте и на гитаре, пения и… чего-то еще, забыла, чего именно. Может, игры на арфе. Она приехала в Британию с американским семейством, но они вернулись обратно в Бостон, а она захотела остаться здесь, потому что пишет диссертацию по Голдсмиту. Кайла готова работать лишь три дня в неделю, и это нам полностью подходит.
И у нее белые-пребелые большие зубы.
Они просто огромные. Как у лося.
С другой стороны, какая разница, как она выглядит. Я вообще не слишком обращаю внимание на внешний вид. Я наняла бы ее, даже будь у нее улыбка супермодели на миллион долларов.
Но все же… Именно из-за зубов она мне особенно нравится. И волосы у нее далеко не роскошные.
Что, кстати говоря, вовсе не является обязательным пунктом в моем списке требований. Когда я написала «никаких роскошных волос», то имела в виду совершенно не это, и Люку не стоило дразнить меня. Я просто обратила внимание на волосы Кайлы – из чистого интереса, – и оказалось, у нее довольно унылая стрижка с седыми прядками.
Так что она идеальная!
– Джули Эндрюс[16] скоро будет здесь, верно? – Мама входит на кухню, где Минни играет, а я лениво шарю по сайту eBay. – Ты что-то покупаешь, Бекки?
– Нет! – злюсь я.
Даже если я и зашла в Интернет, это вовсе не означает, что я собираюсь что-то купить, согласны? Мне совершенно не нужны бирюзовые туфли от «Хлоэ». Я просто хочу быть в курсе того, что они предлагают. Подобно тому, как люди хотят быть в курсе текущих политических событий.
– Надеюсь, ты приготовила для Минни кожаные шорты? – спрашивает мама. – И свисток.
– Ха-ха, – отзываюсь я предельно вежливо.
Мама все еще обижается на нас из-за няни. И она обиделась еще больше, когда мы с Люком не допустили ее на собеседование с кандидатками. Она торчала за дверью, неодобрительно цокала языком и пренебрежительно оглядывала каждую девушку с ног до головы. Прочитав резюме Кайлы со всеми подробностями – с гитарой и пением, – она тут же начала язвить по ее поводу. Окрестила ее Джули Эндрюс и то и дело отпускала шуточки в ее адрес. Даже Дженис с ней заодно и теперь называет Люка капитаном фон Траппом, и меня это порядком раздражает. Потому что в таком случае я оказываюсь либо умершей женой, либо баронессой.
– Если она собирается шить одежду из занавесок, не скажешь ли ей, чтобы взяла те, что висят в голубой комнате? – добавляет мама.
Притворяюсь, что не слышу. К тому же звонит мой телефон. На экране высвечивается номер Люка, должно быть, он хочет знать, как идут дела.
– Привет! Она еще не пришла.
– Хорошо. – Слышно какое-то потрескивание, наверное, он едет в машине. – Я просто кое-что хочу сказать тебе до ее прихода. Бекки, ты должна быть с ней честной.
И что это, интересно, значит?
– Я всегда честная! – возмущаюсь я.
– Няне нужно знать суть и величину проблемы, – продолжает он, не реагируя на мой выпад. – Мы наняли ее не просто так. Нет нужды притворяться, что Минни святая. Необходимо рассказать ей предысторию, объяснить, в каком затруднительном положении мы очутились…
– Ладно, Люк! – сердито говорю я. – Нотации мне не требуются. Я скажу ей правду.
Это все потому, что я не откровенничала о Минни во время собеседования. Прикажете поливать грязью собственную дочь? Вот я слегка и приврала, что она получила приз за лучшее поведение за последние шесть недель в группе детей ее возраста. А Люк посчитал, что я ввела человека в заблуждение и это повредит делу, и у нас с ним возникла небольшая… горячая дискуссия.