54 
Коннор поморщился.
– Да. Я сбежал от Пенни. И не слишком горжусь таким поступком. Чертов трус! – воскликнул Колт.
– Нет, тогда ошибался я. Ты правильно поступал, доверяясь своим инстинктам.
Колт смешливо фыркнул:
– В этом случае я бы остался с ней. Потому что все инстинкты, которыми я владел, подсказывали, что она настоящая. Та, что встречается один раз в жизни. Но я позволил страху управлять мной. В точности как тебе.
Коннор рассмеялся, и звук царапнул пересохшее горло. Он подошел к окнам, выходившим на берег и океан. Солнце окрасило утреннее небо в розовый и золотой цвета, а на воде кипели белые барашки. Серферы уже болтались в океане, подпрыгивая, как корки в ведре, но сидели на досках, ожидая нужной волны. Все это должно было успокоить его, но никак не ослабило узлов, которыми завязались внутренности.
– Я ничего не боюсь!
Но в голове тут же прозвучал голос Дайны: «Боишься, Коннор. Я вижу это, потому что тоже была напугана».
Но он постарался выбросить эти мысли из головы.
– Воображаешь, что я тебя не знаю? Воображаешь, что не вижу? – бросил Колт. – Трясешься от страха, парень.
– Проваливай.
– Нет уж, я собираюсь спасти тебя от тебя самого, – фыркнул Колт.
– Отвали, Колт. Сделай нам обоим одолжение.
– Можешь попытаться все разрушить, но это не пройдет.
Колт подошел к брату. Оба стали смотреть на воду.
– Я старался сделать то же самое, черт побери. Говорил себе, что Пенни просто меня использует. Думал, ей нужны деньги и все такое. Но все, что она хотела, – меня.
Он медленно покачал головой, словно с трудом верил своей удаче.
– У нее плохой вкус, – пробормотал Коннор и почувствовал, как узлы внутри стянулись еще сильнее.
– Верно, – послушно кивнул Колт. – Куда легче отпускать шуточки, чем признать правду. Я и это пробовал. Мне тоже не помогло.
Кон вспомнил, через что пришлось пройти Колту, когда он и Пенни пытались прийти к соглашению. Тогда он находил это чертовски забавным. Но когда попал в такой же переплет, это забавным не показалось.
– Джон Баллас лапал Дайну на вечеринке прошлой ночью.
Колт мгновенно оцепенел:
– Ублюдок! Он и с Пенни пытался это проделать. Она опрокинула на его голову бокал вина. Этот тип вообразил, что ему все сойдет с рук!
– Что же. С ним покончено. Плевать на то, сколько денег мы потеряем.
– Согласен. А как повела себя Дайна?
Коннор сунул руки в карманы и сжал кулаки. Хорошо, что брат этого не видит!
– Никак. Я увидел, что они идут в кусты, и метнулся туда. Отшвырнул Балласа.
– Прекрасно. Жаль, что у меня не было такой возможности.
– Позже я обвинил Дайну в измене.
Боже, от вырвавшихся слов его окатило стыдом. Он прекрасно знал, что представляет собой Джон Баллас. Черт, он знал. Что Дайна его не обманывает. На его жену напали, а он обвинил ее!
Потрясенный Колт уставился на него с открытым ртом.
– Ты в своем уме?
– Не знаю, – вздохнул Колтон. – Может, и нет.
Колт тихо присвистнул:
– Неудивительно, что Дайна была так зла сегодня утром.
– Это не единственная причина.
– Коннор…
– Знаешь, что? Я больше не желаю ничего от тебя слышать.
– Нет, тебе нужно все услышать от Дайны. Но поскольку она ушла, сделать это будет сложно.
– Ушла?
Сердце Коннора остановилось. Черт, да каким-то уголком сознания он чувствовал, что это мир остановился.
– Ты это о чем?
– А как по-твоему? Она ушла. Сегодня утром сказала Пенни, что уезжает.
– И ты упомянул об этом только сейчас?
Коннор повернулся и шагнул к двери.
– Хотел услышать твою версию истории, а когда услышал, могу сказать, что не осуждаю ее.
– Спасибо за поддержку.
– Когда ты поступаешь правильно, я тебя всегда поддержу. Но в этом? – Колт покачал головой. – Тут уж ты сам.
Сам… именно так он жил всю взрослую жизнь.
Коннор вышел из офиса. В ушах по-прежнему звенели слова брата. Коннор никого не подпускал близко, по крайней мере, никого из посторонних, если не считать Джеки, и даже она предала его, так разве это не оправдывает его нынешних действий? Разве это не объясняет, почему он сорвался? Не доказывает, что он прав, подозревая всех и каждого?
Но эти подозрения привели его сюда.
Он сел в машину и поехал на юг. И все это время сражался с паникой, которая все сильнее бурлила в нем. И не важно, что там сказала Пенни. Дайна не может уйти. Она останется и попытается пройти сквозь тяжкие времена.
Он подумал о других временах, когда она боролась с ним, стояла на своем, отстаивала свою позицию и не сдавалась. Даже когда он пытался на нее надавить.
54 
