Зачем было рассказывать о дяде Малкольме, его дочери с мужем, если они практически... 
30 
Думая об этом, Кэнди машинально взглянула в направлении входа… и вздрогнула: там стоял Джеф!
Вот уж кого она меньше всего ожидала увидеть в кафе «Грин пэррот». В отличие от Барри Джеф никогда не заходил сюда. Ему не было нужды заботиться о своем имидже. Он являлся владельцем популярного журнала «Стайлиш лайф», благодаря чему у него отсутствовала необходимость вновь и вновь доказывать окружающим свою значимость.
Однако все это в данный момент не играло роли. Наиважнейшим являлся испепеляющий взгляд Джефа, направленный на мирно сидевших за столом Кэнди и Барри. Заметив убийственное выражение карих глаз, Кэнди почувствовала себя как на раскаленной сковородке. Ее бросило в жар, во рту у нее пересохло, и, не зная за собой вины, она испытала все ощущения человека, совершившего если не преступление, то весьма тяжкий проступок.
Состояние, в которое поверг Кэнди опаляющий взгляд Джефа, было настолько неприятным, что ей захотелось сию же минуту избавиться от него, причем любым способом.
Недолго думая Кэнди схватила стакан и в несколько больших глотков выпила весь ледяной фирменный напиток, который там находился. Потом, перехватив взгляд изумленно наблюдавшего за ней Барри, сказала:
– Пожалуйста, не мог бы ты принести еще!
– Разумеется, дорогая, – ошеломленно пробормотал тот. – Одну минутку…
Когда он ушел, Джеф приблизился к столу. Его взгляд по-прежнему метал молнии.
– Что это еще за фокусы?
Кэнди растерянно заморгала.
– Ка… кхе-кхе… какие?
– Не делай вид, что не понимаешь, золотце! С утра затеяла со мной игру, а сейчас продолжаешь?
– Я не… Какую игру?
– Ты пыталась внушить мне, что я должен всерьез рассматривать то дурацкое предложение о замужестве, которое мне пришлось тебе сделать!
– Но мы же уже выяснили этот вопрос, зачем поднимать его снова?
– Не я же поднимаю!
– А кто, я?
Джеф насмешливо покачал головой.
– Вы только посмотрите на нее! Сама невинность…
Что за чушь он несет? – подумала Кэнди.
– Какая невинность? Не мог бы ты выражаться яснее? Я плохо понимаю аллегорию.
Джеф скрипнул зубами.
– Хорошо, вот тебе конкретный вопрос: куда ты и Барри ездили с Эвелин?
– Ездили? – с еще большим недоумением повторила Кэнди. – Когда это?
– Да только что, боже ты мой! Я своими глазами видел, как сначала ты, а потом Барри сели в автомобиль Эвелин. Ее белый «ягуар» я узнаю с закрытыми глазами! Кстати, мне еще хотелось бы знать, о чем ты с ней беседовала.
– Ах вот оно что! – протянула Кэнди. – Теперь хоть что-то проясняется. – Она усмехнулась. – Отвечаю по порядку… кхе-кхе… С Эвелин мы никуда не ездили, она просто подбросила нас до кафе и отправилась по своим делам…
– Просто подбросила? – недоверчиво взглянул на нее Джеф. – И все?
Почему я чувствую себя виноватой? – с досадой подумала Кэнди.
– Разве ты не видишь, что мы с Барри находимся здесь, а не где-либо еще? – Она скорее почувствовала, чем увидела, что при словах «мы с Барри» Джефа передернуло.
– Не дерзи! – гневно прикрикнул тот.
Кэнди непроизвольно втянула голову в плечи. Не удивлюсь, если на нас сейчас смотрит все кафе!
Тут чья-то рука поставила перед ней запотевший стакан с розоватым фирменным напитком. Затем раздался удивленный голос Барри:
– Джеф? Каким ветром тебя сюда занесло?
Повисла пауза, правда недолгая.
– Зашел спросить кое-что у Кэнди, – сухо произнес Джеф.
– Понятно, – протянул Барри, опускаясь на стул. – Присоединишься к нам? – неуверенно добавил он через мгновение.
К нам!
Кэнди вновь неким шестым чувством ощутила взметнувшуюся в душе Джефа волну ярости.
Какая муха его укусила? – спросила она себя. Ведь с Эвелин все благополучно разрешилось. В чем же причина гнева?
– Благодарю, – процедил Джеф. – У меня нет аппетита.
И ты стараешься сделать так, чтобы он пропал у остальных! – с негодованием подумала Кэнди.
– Вот как… – пробормотал Барри, с каждым мгновением все больше хмурясь.
– Я ухожу, не буду вам мешать. Но ты, Кэнди, когда вернешься в редакцию, сразу зайди ко мне. Понятно?
Он разговаривает со мной, как с нерадивой секретаршей! – вспыхнуло в ее мозгу. Боясь выдать негодование, она молча кивнула.
После этого, ни слова больше не говоря, Джеф резко повернулся, зашагал к выходу, и через минуту за ним под звон колокольчиков закрылась дверь.
Тогда Кэнди схватила покрытый испариной стакан, поднесла ко рту – о ее зубы стукнулись кубики плавающего в напитке льда – и выпила до дна.
30 
