14 
— Видишь, как я быстро собрала свои вещи? — сказала она Итану. — Теперь твоя очередь. Мы отправляемся в путешествие. Разве не здорово?
Малыш издал недовольный звук.
— Возможно, ты прав. Это действительно не очень здорово. — Рейчел выдвинула ящик комода, в котором лежала одежда Итана. Там были пижамки, крошечные рубашечки, свитерки и брючки, дорогой комбинезон, перед покупкой которого она не смогла устоять. — Признаюсь, я ненавидела, когда наша мама говорила, что мы отправляемся в путешествие. Она всякий раз забирала нас с Зуки из школы, едва мы успевали там освоиться. — Что еще? Конечно, подгузники и одеяльце. — Обещаю, что никогда не буду так с тобой поступать, малыш. — Молочная смесь. Бутылочки. Баночки с фруктовым и овощным пюре.
Рейчел сбегала на кухню за едой для Итана.
— Я найду место, где мы сможем обосноваться. Возможно, у нас будет маленький садик. Если захочешь, мы заведем котенка.
Рейчел замолчала, понимая, что о доме с садом может только мечтать.
Ее мать не оплачивала счета и постоянно бегала от приставов, но им всякий раз удавалось ее находить. У нее совсем другая ситуация. Она убегает от богатого и влиятельного человека, который хочет отобрать у нее ребенка.
Рейчел содрогнулась. Сейчас не время для размышлений. Ей необходимо решить несколько важных вопросов. Следует ей отправиться в аэропорт или на автовокзал, чтобы сесть на ближайший междугородний автобус? Несомненно, в аэропорт. Да, так она потратит больше денег, зато на самолете сможет за короткое время преодолеть большее расстояние, чем на автобусе. Скорость и расстояние сейчас имеют для нее первостепенное значение.
Половину своих наличных денег она потратит на билет, другую — на аренду жилья. У нее есть кредитная карта, которую она использует только в случае крайней необходимости. Но если это не крайняя необходимость, то что?
Она уедет так далеко, как ей это позволят ее ограниченные средства. Может, в Сан-Франциско. Или в Билокси, где есть плавучие казино. Там она снимет дешевую комнату и даст себе пару дней на обдумывание дальнейших действий.
— Ф-ф-фт, — произнес Итан.
Рейчел рассмеялась. Малыш часто ее смешил. Он был единственным источником радости в ее жизни.
— Возможно, это не очень хороший план, но для начала сгодится.
Зуки всегда подшучивала над ней, говорила: «Наша Рейчел помешана на планировании». Но без детального плана можно уподобиться Зуки или их матери. Или половине женщин в этом городе. Находиться на содержании у мужчины, быть его вещью — это не для нее. Что же касается отъезда из Лас-Вегаса — она более чем готова.
Вегас — это всего лишь остановка на ее пути к чему-то лучшему. Она приехала в этот город только потому, что ей позвонила Зуки и восторженным тоном сообщила, что два казино набирают новых крупье.
— Это отличная работа, — заверила ее сестра. — Ты пройдешь обучение за их счет и заработаешь много денег.
Возможно, так и было бы, если бы в стране не наступил экономический кризис. Рейчел пришлось устроиться в бар при казино, а потом, когда не стало хватать денег, обслуживать клиентов в зале. Она все время спрашивала себя, как можно было быть такой глупой и послушать сестру. Если бы где-то действительно набирали крупье, почему Зуки сама не попробовала туда устроиться?
Еще Зуки не упомянула о том, что живет в меблированной комнате. Она стала уговаривать Рейчел перебраться на запад только потому, что знала, что та обязательно найдет себе работу и снимет квартиру.
Зуки даже не спросила Рейчел, может ли ее бойфренд Рами аль-Сафир жить с ними. Однажды утром он просто вышел из комнаты Зуки, после чего это стало повторяться изо дня в день. Причем Рами не дал Рейчел ни цента для оплаты счетов.
— Идиотка, — пробормотала она, но затем напомнила себе, что если бы не приехала в Лас-Вегас, у нее не было бы Итана, и положила в большую сумку несколько подгузников и упаковку влажных салфеток.
Малыш снова захныкал. Он уронил на пол прорезыватель. Рейчел подняла резиновое кольцо, вытерла и протянула ему. Он довольно заулыбался.
— Да, — сказала Рейчел, — ты прав. Это новое начинание для нас обоих.
Новый город. Новое жилье. Новая работа, на которую ей не нужно будет ходить в вульгарных костюмах, напоминающих наряды стриптизерши. И все это она сможет осуществить благодаря самодовольному принцу, который думает, будто его деньги и титул дают ему право командовать другими.
14 
