Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
116 
Все больше и больше всадников выскакивало из теснины.
– А вот теперь – пора!
Тартак радостно рявкнул и большими прыжками помчался на противника.
Потом было упоение боем. Это когда тебя молотят от души, но и ты тоже месишь того, кто попадется под палицу. Все племя высыпало на склоны и с удовольствием получало свою долю зрелища. Наконец железнобокие не выдержали и, развернув коней, бросились назад в ущелье.
Если вы думаете, что их снова встретил град камней, то ошибаетесь. Тролли – ребята благородные. Они камнями встречают тех, кто идет с ними на бой. Тех же, кто драпает изо всех сил, они камнями не засыпают. И потом, надо было позаботиться о новом развлечении. Если этих прибить, то другие, быть может, и не полезут. А так – пусть готовятся и снова идут. Так даже интереснее.
Великий Тыр Парут, вождь, краса и гордость своего племени, гордо облокотившись на свою палицу и выставив вперед одну ногу, поджидал двоих молодых троллей, прошедших свое испытание. К вождю тронулась целая процессия. Ну, скажем так, вынужденная процессия.
Один тролль сам передвигаться не мог. Уж больно ему досталось. И его, сияющего улыбкой, волокли двое добровольных помощников. Еще один с большим молотом в руках важно вышагивал вслед за героем.
Тартак, тяжело опираясь на плечо брата, все-таки передвигался на своих двоих. Голова гудела после доброго удара чем-то тяжелым. Эти, которые на конях, все же были хваткими ребятами, хоть и мелковатыми. Все тело ломило и болело. Все же бой – это вам не баранов загонять. Работка нелегкая, но почетная. Позади топал отец, несший палицу Тартака, которую предстояло торжественно, Тартаку же, и вручить.
Шаман Сафур громко молотил в свой бубен и что-то там восклицал. За радостным гулом племени его было плохо слышно. Что-то там хвалебное в адрес вождя, поощрительное в адрес молодых героев, благодарственное всем богам и духам, которые помогали в этой битве, ну и, само собой, хвалебное Сафуру за то, что тот договорился с богами и духами об исходе битвы.
– Сегодня ряды наших бойцов пополнились двумя новыми героями! – громко изрек Тыр, когда шум немного улегся, и многозначительно кивнул. – Кем они были до этого боя? – продолжил вождь, переждав взрыв радостного рева племени. – Я вам отвечу: мардуками безмозглыми, только и способными скакать по скалам и распугивать всю живность в округе. А кто они теперь? Теперь они хоть и остались теми же мардуками, но воины. А это не просто так, а очень даже очень! Поэтому мы вручим им сейчас оружие и славно отметим это событие.
Новый взрыв радостного рева племени послужил свидетельством одобрения красноречивости вождя.
Воин с молотом и Таргум с палицей вышли из-за спин героев и, подойдя к вождю, стали по обе стороны от него.
– Я вручаю палицу воину по имени Тартак! – громогласно объявил Тыр, принимая палицу от Таргума и протягивая ее Тартаку.
Тартак отцепился от плеча брата и, собрав все силы, шагнул вперед. Дальше он не слушал вождя, который что-то вещал о подвигах и вручал оружие его напарнику. Внезапно вся боль и усталость куда-то отхлынули. Тело наполнилось силой и энергией. Он высоко поднял палицу и грозно взревел, раскручивая ее в туманный круг над головой.
Стоящие рядом с ним тролли испуганно шарахнулись в разные стороны.
– Чего? – Тартак удивленно осмотрелся вокруг, опустив палицу.
– Псих! – внятно сказал брат, поднимаясь с земли и внимательно осмотрев Тартака, добавил: – Псих и притворяшка! Я же тебя сколько на горбу волок, гхыр лохматый!
– Это его духи излечили! – внезапно сообщил Сафур, потряхивая своим бубном. – Я их попросил, они и излечили.
– Ну да, – невнятно буркнул Тыр, рассматривая Тартака. – Сомневаюсь я что-то. Обычно духи после твоего камлания могут только уморить раненого. Я бы и сам уморил. А тут наоборот. Это они, наверное, перепутали. Ну, ничего! Пусть так и дальше путают… Эй! А чего они только одного излечили? – И Тыр Парут указал на второго молодого героя, который в обнимку с молотом валялся в пыли площадки для торжеств.
– А на всех у меня сил не хватило, – с достоинством сообщил Сафур. – Вот поднакоплю и за этого возьмусь. Несите его в мой шатер. И еду не забудьте туда же! И побольше, побольше! Мне энергии надо много затратить на исцеление.
– Ну да! – пробормотал Тыр. – Исцелять будут духи, а жрать будешь ты! Хоть бы сынок поскорее взрослел. Надо будет менять шамана.
116 
