Глава 4

- Джастина, - строго сказала Зои, - не смей больше есть их! Мне нужно не меньше двухсот штук для башни из кексов.

- Я помогаю тебе, - ответила Джастина с полным ртом, набитым кексами с розовой глазурью. С темными волосами, забранными в конский хвост, стройной фигурой, обтянутой футболкой и джинсами, она больше походила на студентку, нежели на успешную деловую женщину.

Зои насмешливо посмотрела в карие глаза ее двоюродной сестры.

- И как именно ты мне помогаешь?

- Контроль качества. Я должна убедиться, что выпечка достаточно хороша для подачи на свадебный стол.

Сухо улыбнувшись, Зои раскатала маленький круг из мягкой розовой карамели с помощью алюминиевой скалки.

- Ну, и можно ее подавать?

- Кексы ужасные! Можно я возьму еще одну штучку? Пожалуйста!

- Нет.

- Ладно, тогда я скажу тебе правду: если выбирать между этими кексами или просмотром, как Райан Гослинг и Джон Хэмм дерутся друг с другом за возможность заняться со мной сексом, я выберу твои кексы.

- Я даже еще не закончила, - сказала Зои. Я хочу покрыть каждый кекс мягкой карамелью и украсить розовыми розами, зелеными листиками и прозрачными сахарными росинками.

- Ты просто гений по части выпечки!

- Знаю, - радостно подтвердила Зои.

Когда карамель стала меньше сантиметра в толщину, она начала покрывать ею каждый кекс, обрезая ненужное лопаточкой. Она работала в мини-отеле у Джастины больше двух лет: управляла кухней, делала заказы в продовольственных магазинах. Джастина же взяла на себя финансовую сторону. Сразу после кратковременного неудачного брака Зои Джастина сделала ей предложение основать совместный бизнес. Зои, все еще «контуженная» после развода, поначалу колебалась.

- Скажи «да» и ты никогда не пожалеешь об этом, - говорила ей Джастина. - Это именно то, что ты любишь делать: вся готовка и разрабатывание меню без финансовых и юридических заморочек.

Зои одолевали сомнения.

- После всего, через что я прошла, я боюсь взять на себя какую-либо ответственность. Даже такую соблазнительную.

- Но ты ведь будешь нести ответственность передо мной, твоей любимой двоюродной сестрой! - увещевала Джастина.

Тогда Зои воздержалась от поправки, что технически они были троюродными сестрами и, кроме того, из всех сестер Хоффман Джастина не обязательно была ее любимой. В раннем детстве Зои боялась Джастину, которая была на год младше, но намного смелее и увереннее в себе.

Единственное, что у Джастины и Зои было общего, – это то, что они были единственными детьми в неполной семье. Джастину растила ее мама, а Зои – папа.

- Твой папа убежал из дома? - спрашивала Зои у Джастины.

- Нет, глупая. Родители не убегают из дома.

- Моя мама убежала, - отвечала Зои, радостная от того, что хоть в этом вопросе знала больше, чем ее сестра. - Я даже не помню ее. Папа говорит, что однажды она просто высадила меня из машины, уехала и никогда больше не возвращалась.

- Может, она потерялась, - предложила Джастина.

  12