Особенно,... 
26 
Он занимался сексом с женщинами в разнообразных позах, но ни одну он не обнимал для того, чтобы утешить.
- Зои, посмотри на меня, - тихо произнес он.
К его облегчению, она послушалась. Она почти задыхалась, мучительно сглатывала, будто ей не хватало воздуха, хотя на самом деле она делала слишком глубокие вдохи.
- Сделай глубокий вдох и медленно выдохни, - сказал Алекс. - Можешь?
Зои смотрела на него так, словно не видела; в глазах плескались отчаяние и страх.
- Моя гр-грудь…
Он все понял.
- У тебя не сердечный приступ. С тобой все будет хорошо. Нам нужно лишь успокоить твое дыхание.
Она продолжала смотреть на него; из глаз полились слезы, смешиваясь с жемчужинками пота на ее щеках. У него заныло в груди.
- Ты в безопасности, - услышал он свой голос. - Я не позволю чему-нибудь с тобой случиться. - Он дотронулся до ее щеки. Она была прохладной и нежной, как чашелистики белой орхидеи. Осторожно он дотронулся до ее носа и зажал одну ноздрю.
- Не открывай рот. Подыши так.
Дыхание Зое начало нормализоваться. Но это было нелегко. Она задержала дыхание и всхлипывала, продолжая стараться дышать так, будто пыталась вдуть кукурузный сироп через соломинку. Все, что Алекс мог делать, - держать ее и ждать.
- Хорошая девочка, - пробормотал он, так как почувствовал, что она начала успокаиваться. - Молодец.
К его облегчению, Зои расслабилась. Он бережно дотронулся до ее лица и большим пальцем стер слезинку со щеки.
- Делай глубокие вдохи.
Выглядя измотанной, Зои уронила голову ему на плечо, пощекотав своими светлыми локонами его шею.
- Извини, - слышал он ее шепот между вдохами. - Извини.
Это он должен извиняться. Чувствуя ее в своих объятиях, Алекс испытывал удовольствие, такое чистое и обжигающее, чтобы было почти больно. Каким-то образом он догадывался, что это будет именно так. Он прижал ее к себе так близко, словно ее кости превратились в жидкость. Остатки дрожи прошлись по ее позвоночнику, и он проследил ее путь руками. Он хотел открыться своим чувствам, попробовать ее нежность. Она пахла цветами - тонкий, невинный аромат, - и он хотел сорвать ее блузку и вдохнуть его прямо с ее кожи. Он хотел дотронуться языком до пульсирующей венки у нее на шее, лизнуть ее.
Жар заплясал в воздухе. Желание дотронуться до нее, провести руками по ее волосам, снять с нее одежду почти свело его с ума. Достаточно было стоять рядом с ней, чтобы быть сбитым с толку одним желанием, которое наполнило все его тело.
Из-под полузакрытых век он увидел движение рядом. Призрак стоял совсем рядом, в удивлении приподняв брови.
Алекс испепеляюще посмотрел на него.
- Думаю, мне лучше осмотреть другие комнаты, - тактично сказал призрак и исчез.
Зои цеплялась за Алекса так, словно он один сейчас существовал в этом мире. На краю сознания танцевала мысль, что после такого она не сможет посмотреть ему в глаза. Она выставила себя дурочкой. Наверняка он презирает ее. Но… он такой нежный… заботливый… Его руки медленно поглаживали ее спину. Прошло уже много времени с тех пор, как мужчина обнимал ее. Она уже и забыла, как это приятно. Оказалось, что Алекс способен на такую тихую нежность. Она ожидала от него всего, кроме этого.
- Лучше? - спросил он немного погодя.
Она кивнула на его плече.
- Я… я никогда не любила пауков. Они как… как волосатые комки смерти на восьми лапках.
- Обычно они кусают людей только в целях самозащиты.
- Мне все равно. Я боюсь их.
В его груди появился отголосок веселья.
- Большинство боится.
Зои подняла голову и широко распахнутыми глазами посмотрела на него.
- И ты?
- Нет. - Он провел по ее подбородку кончиками пальцев. - С моей работой я их так часто вижу, что уже привык.
- Я бы не смогла, - уверенно ответила Зои. Вспомнив о пауке на кухне, она почувствовала, как участился ее пульс.- Этот был огромный. А как он подпрыгнул и побежал…
- Я убил его, - прервал ее Алекс и вернул руку на ее спину. - Расслабься, а то у тебя опять начнется приступ паники.
- Это была “черная вдова”?
- Нет, всего лишь тарантул.
Зои вздрогнула.
- Они не опасны, - сказал он.
- Там наверняка еще есть. Может, весь дом кишит ими.
- Я позабочусь об этом. - Он сказал это так уверенно, что ей ничего не оставалось делать, кроме как поверить ему. - Единственные места, через которые пауки могут попадать в дом, - незаделанные трещины. Поэтому я хочу уплотнить швы вокруг всех окон и дверей и вставить проволочную сетку на каждый воздуховод. Обещаю тебе, что это будет самый безопасный дом на всем острове.
26 
