Особенно,... 
68 
- Я буду знать.
Голос Дарси был полон холодной насмешки.
- Ты хочешь быть верным женщине, с которой даже не спал?
Алекс убрал ее ноги с коленей. Он посмотрел на нее, по-настоящему посмотрел на нее впервые за какое-то время и заметил вспышку… несчастья, одиночества. Это напомнило ему о неохотном сострадании, которое он испытывал, когда Зои сказала ему, на что это похоже - быть обманутой собственным мужем.
Дарси тоже была обманута мужем. Алексом.
Он все удивлялся, как легко было дать клятву, которую он и не собирался хранить. Ни один из них не собирался, но теперь, казалось, это больше не имело значения для Дарси, чем для него.
“Это должно иметь значение”, - подумал он.
С усилием он вылил вино в раковину. Воздух наполнил аромат фруктов, и танина, и забвения.
- Зачем ты это сделал? - услышал он вопрос Дарси.
- Я бросил пить.
Дарси выглядела так, будто не поверила ему.
- Ради Бога, один бокал не повредит.
- Мне не нравится тот я, когда я выпью.
- Мне не нравишься тот ты, когда ты не выпьешь.
Он невесело улыбнулся.
- Да что происходит? - требовательно спросила Дарси. - Почему ты притворяешься кем-то, кем не являешься? Я знаю тебя лучше, чем кто-либо. Кто эта женщина? Она мормон или квакер*?
*Квакеры (официальное название: Религиозное общество Друзей) — христианское движение.
- Не имеет значения.
- Дерьмо какое-то, - сказала Дарси, и в ее напряженном голосе Алекс уловил нотки изумления. В этот момент он чувствовал к ней больше сострадания, чем за все время их брака. Когда он где-то услышал или прочитал, что никогда не поздно спасти свои отношения. Но это неправда. Иногда было совершено чересчур много ошибок. В браке существовала невидимая линия “слишком поздно”, и после того как она оказывается пересечена, ничто и никто не сможет помочь.
- Мне жаль, - сказал он, наблюдая, как она осушает бокал с вином. - Брак со мной был чистым надувательством.
- Зато у меня есть дом, - напомнила она.
- Я говорю не о разводе, а о браке. - Часть его дала предупреждающий сигнал о чрезмерной откровенности. Но Дарси заслужила правду. - Я должен был быть лучшим мужем. Я должен был интересоваться, как прошел твой день и обращать внимание на ответы. Я должен был завести чертову собаку и сделать этот дом домом, а не журнальной фотографией. Мне жаль, что ты впустую потратила со мной время. Ты заслуживала намного большего.
Дарси встала и подошла к нему. Ее лицо покраснело, и, к своему удивлению, Алекс увидел блеск слез в ее глазах. Ее подбородок дрожал. Когда она приблизилась к нему, у него появилась дикая мысль, что сейчас она обнимет его, чего он очень не хотел. Но она протянула руку… Звук пощечины взорвал тишину кухни. Сначала его щека онемела, а затем начала гореть.
- Тебе не жаль, - сказала Дарси. - Ты не способен на это.
Прежде чем он смог ответил, Дарси низким голосом, полным эмоциями, продолжила:
- Не смей считать меня бедной женушкой, с которой плохо обращаются и которая умоляет о любви. Ты думаешь, что я хоть когда-нибудь надеялась, что ты полюбишь меня? Я не дура. Я вышла за тебя, потому что ты умеешь зарабатывать и потому что ты хорош в постели. И теперь ты ничего из этого не можешь делать. В чем проблема? Почему у тебя не встает? Не смотри на меня так, будто я сука. Если я и сука, то только из-за тебя. Любая женщина такой стала бы, если бы вышла за тебя.
Она схватила бутылку вина и бокал и направилась в гостевую спальню. Казалось, что весь дом завибрировал от хлопка дверью.
Медленно массируя челюсть, Алекс прислонился к барной стойке и начал думать о словах Дарси. Он ожидал любую другую реакцию, кроме этой.
Перед ним появился призрак. В его глазах мерцало дружественное сочувствие.
Алекс глубоко вздохнул и медленно выдохнул.
- Почему ты ничего не сказал?
- Когда ты начал пить вино? Я не твоя совесть. Это твое сражение. Знаешь, я не собираюсь всегда быть с тобой.
- Боже, надеюсь, ты прав.
Призрак улыбнулся.
- Ты правильно сделал, что все ей рассказал.
- Думаешь, это может помочь ей? - с сомнением спросил Алекс.
- Нет, - ответил призрак, - но думаю, это поможет тебе.
*****
Следующим утром Дарси уехала, не сказав ни слова. Большую часть выходных Алекс провел в доме на Рейншедоу Роуд, разбирая хлам на чердаке и утепляя коленную стену*.
*Коленная стена - короткая стена на чердаке.
68 
