21 
— Это причина, по которой я оставил её. Это причина, по которой я не могу быть с ней. Почему ты не можешь быть с ней.
Стил открыл первое письмо. Я не мог смотреть на него, пока он читает его. Я опустил голову на руки и молча ждал. Его мир навсегда изменится. Так же, как когда-то мой. И я не в силах уберечь его от боли.
Все письма до последнего были написаны матерью Дикси. В каждом письме она рассказывала мужчине, которому писала, что она очень сильно его любит и скучает по нему. Она просит его бросить свою прежнюю жизнь, чтобы они вместе могли начать новую. Страсть её слов могла бы растрогать, если бы каждое из этих слов не было бы адресовано моему отцу. Мужчине, которым я восхищался. Мужчине, имя которого я носил с гордостью. Мужчине, который обманывал нас всех.
— Это… — начал говорить Стил напряжённым голосом, и я почувствовал как прогнулся матрац, когда он сел рядом со мной. — Я не могу, — хрипло сказал он и откашлялся.
— Продолжай читать, — сказал я ему, в то время как кислота жгла мне горло.
Я запомнил каждую букву, которую она написала. Каждое слово, словно клеймо, въелось в мой мозг.
«Вэнс,
Я больше не буду писать тебе эти письма. Нет, если ты собираешься продолжать игнорировать меня. Я не согласна с тобой. Я считаю, что мы будем счастливы вместе. Этот ребёнок внутри меня заслуживает, чтобы мы оба были у него. Он будет такой же частью тебя, как и твои мальчики. Ты говорил, что любишь меня. Ты сказал, что, находясь рядом со мной, ты снова чувствуешь себя молодым. Полноценным. Но теперь я жду ребёнка, и ты перестал со мной разговаривать. Это потому что она снова беременна? Я знаю, она твоя жена, но и у меня есть муж. Однако я готова уйти от него. Готова оставить его ради тебя.
Значит ли это, что я люблю тебя больше? Потому что я хочу сказать ему правду? Сказать ему, что люблю тебя. Что ребёнок внутри меня твой. Это доказывает то, что наша взаимная страсть заслуживает того, чтобы ей дали шанс. Я не буду препятствовать твоим отношениям с мальчиками. Я знаю, что ты их любишь, как и должен. Но ты не любишь их мать. Ты любишь меня. Я знаю это.
Выбери меня, Вэнс. Исправь все ошибки прошлого. Мы всё испортили много лет назад, когда позволили нашим дорогам разойтись. Моё сердце принадлежит тебе с тех пор, как мне было пятнадцать. Оно всегда будет твоим. Не оставляй меня. Не поворачивайся спиной к нашему ребёнку. Это уничтожит меня.
Люблю тебя вечно и бесконечно,
Милли».
Мой отец изменял моей матери.
Дикси моя сестра.
Боль снова начала разрывать меня, как только я воспроизвёл в своей голове слова из этого письма. Я занимался любовью с Дикси. Я был внутри неё, и это было раем. Я никогда не испытывал ничего подобного. Тем не менее это неправильно и отвратительно.
— Ты показывал эти письма маме? — спросил Стил. Его голос звучал напряжённо. Я понял, что он нервничает.
— Нет. И не собираюсь, — ответил я, опустив руки на колени, и взглянул на своего брата.
Он упёрся взглядом в стену прямо перед собой и сильно сжал письма в руках.
— Он был ублюдком. Лживым ублюдком, — сказал Стила, боль ощущалась в каждом сказанном им слове, подчёркивая его чувства.
— Да, был, — ответил я. Я не собираюсь с этим спорить. Ведь он позволил другому мужчине вырастить его ребёнка. Эти письма написаны за месяц до рождения Дикси. До рождения Стила. Как он мог? Последнее письмо было от моего отца. Оно избавило меня от любых сомнений, что я, возможно, не правильно что-то понял. В нём папа признаёт её своим ребёнком, но говорит, что нас он любит больше. Что хочет быть только с моей мамой и своими мальчиками. Что не может оставить нас, и просит её отпустить его. Говорит, что её ребёнок будет принадлежать Люку Монро. Человеку, которого я знал как отца Дикси.
Больше нет ни одного письма, по крайне мере, в этой коробке. Мать Дикси сбежала, когда она была ещё малышкой, оставив Люка растить её в одиночку. Когда Дикси было пять, Люк Монро женился на женщине по имени Шарлотта, которая обожает Дикси. Шарлотта стала Дикси матерью, которой у неё никогда не было. И хотя Шарлотта безумно её любит, Дикси всегда было интересно узнать о своей настоящей матери. Она планирует однажды разыскать её. Она хочет узнать, почему мать оставила её.
Я надеюсь, что она никогда не найдёт Милли Монро. Я надеюсь, что женщина умерла и забрала эту тайну с собой. Дикси не должна знать. Она слишком много потеряет, и это причинит ей самую ужасную боль в её жизни. Это причина, по которой я страдаю молча. Я хочу защитить её. Всё только для того, чтобы защитить её.
21 
