71 
– Ты держишься, детка? – спросил он, опустив журнал и сделав ей знак войти.
Если она еще сомневалась, что за этот день постарела лет на десять, то вопрос отца подтвердил это. Она легла поперек кровати у него в ногах, положив голову на его закрытые одеялом ноги. Удобнее места невозможно было себе представить.
– Раньше я ненавидела, когда ты так меня называл. А потом, в какой-то момент, это превратилось в настоящую музыку для ушей.
– Иногда папочка знает, что делает.
– Но не всегда. Помнишь, как ты пытался свести меня с Пити Вантермоном?
– Не уверен, что соглашусь с терминологией, но соглашусь с тем, что мои попытки выступить в роли свахи оказались обречены на неудачу, как любит говорить Тимми.
– Пити был настоящий отстой, – продолжила Лори со смехом. – Ты убедил меня пойти с ним на тот дурацкий карнавал на Лонг-Айленде, а он до поросячьего визга испугался в зеркальном лабиринте и сбежал. И мне пришлось еще двадцать минут мучиться в поисках выхода.
– Ты влетела в комнату с криком, что навсегда прекратишь разговаривать со мною, если я еще раз попытаюсь выступить в роли Купидона, – хмыкнул Лео, вспоминая. – А потом, перед сном, мне пришлось еще выслушать лекцию твоей мамочки.
– Хотя намерения у тебя были хорошими.
– Если я правильно помню, то Пити должен был отвлечь тебя от Скотта Как-его-там-звали.
– Мистера будущего президента. Кандидата в конгрессмены. Уже в школе он всегда ходил с кейсом.
– Мне он не нравился. Он был какой-то… скользкий.
– Я тебе, по-моему, не рассказывала, но он стал юристом, и его поймали на незаконном использовании средств его клиентов.
– Вот видишь, – Лео завозился под одеялом, – папочка знает, что делает.
– Я иногда думаю, что этого никто не знает. Вспомни, как я встретилась с Грегом.
Слово «встретилась» было некоторым преувеличением, потому что в тот момент Лори была без сознания. Ее сбило такси на Парк-авеню, а Грег дежурил в приемном отделении больницы. В то время родители Лори – и, по-видимому, она сама – были благодарны ему за успешное лечение, а через три месяца они уже были помолвлены. А потом, через год, умерла мать Лори, и без Грега уже нельзя было обойтись.
Отец сел в кровати и погладил Лори по голове.
– Такие воспоминания приходят тебе в голову только тогда, когда тебя что-то беспокоит. Я знаю, что ты волнуешься за Джерри. Но с ним все будет в порядке.
Лори глубоко вздохнула. Она уже не могла больше плакать.
– А еще мне сейчас позвонил Бретт. Клянусь, этот человек – вампир. По-моему, он совсем не спит по ночам. Я сама умоляла его поддержать передачу об «убийстве Золушки», а теперь, когда кто-то имеет что-то против шоу, он категорически отказывается отменять производство. Конечно, мне в какой-то степени легче, потому что не надо принимать решения, но он даже отказывается менять расписание съемок. Он распевал мне о том, как Джерри хотел бы, чтобы работа продолжалась, но я-то знаю, что все упирается в деньги.
– Интересно, а деньги сыграли какую-то роль в твоем решении остаться в этом доме? Если да, то я придушу этого человека.
– Пап, мы говорим всего о нескольких днях, и мы теперь все начеку. А потом, детектив Рейли говорил, что мы будем находиться под присмотром полиции.
– Делай, как считаешь нужным, Лори. Я всегда прикрою тебя со спины.
– Спасибо, папа. Всё в порядке. Помимо всего прочего, нападение на Джерри убедило меня, что убийца Сьюзан находится среди наших участников. Поэтому для меня очень важно, чтобы мы все это закончили, как и планировали.
– Я позвонил в полицию округа Аламеда. Они пришлют мне фото с камер наблюдения – машины, которые там проезжали в то время, когда была убита соседка Розмари. Я их изучу. Вдруг повезет?
– Что-то я не слышу оптимизма в твоем голосе.
Выражение его лица все ей объяснило.
– Пойду спать. Завтра утром мы встречаемся с Фрэнком Паркером. – Лори встала и обняла отца.
– Завтра? Ты, видно, и впрямь не шутила, когда говорила, что Бретт не хочет менять расписания.
– Мы оставили интервью с великим человеком напоследок. А потом заключительная сессия, и – домой, в Нью-Йорк.
– Ты знаешь, Лори, что не должна так думать. Для тебя главное – разгадать загадку. А я хочу обеспечить всем нам безопасность. И не смей – ни на секунду – ругать себя за то, что произошло с Джерри.
– И все-таки я ругаю и ничего не могу с собой поделать.
– Если кто-то в этом и виноват, то только я. После того как ты с остальными уехала на встречу с Мэдисон, мы выяснили, что нам не хватает ключей от входной двери. Джерри отдал мне последний и сказал, что ничего не случится, если дверь останется открытой, когда ему придется выйти на несколько минут.
71 
