48 
– Ты забыла сеансы в моей мастерской.
– Потому что это пугает меня больше, чем личный тренажерный зал или секс.
– Секс так отпугивает тебя?
– Раздеться в первый раз перед мужчиной – это безумно страшно.
– Я буду тебя отвлекать.
– И это плюс.
Она нарисовала маленькое сердечко на запотевшем боку стакана с лимонной водой.
– Что будем делать с яйцом?
Ну вот, ситуация вернулась.
Он вздохнул.
– Я покажу его дяде Оливера. Тому, на которого он работал. Если Винни не сам проверит подлинность, найдет того, кто это сможет.
– Прекрасная мысль. Но оно так или иначе достаточно ценное. Либо цена разумная, если учесть поразительную работу, либо пугающая. А когда он оценит яйцо, что вы собираетесь делать дальше?
– Возьму с собой в дом отца. Там охрана получше, чем у президента. Там оно будет в безопасности. Пока я разбираюсь со всем остальным.
– Но как?
– Я это обдумываю. Винни должен знать коллекционеров, богатых коллекционеров. Или, опять же, знает того, кто с ними водится.
У нее было превосходное воображение. И сейчас она попыталась представить кого-то с бесчисленными миллионами, позволяющими иметь любое хобби. Она ежегодно вела дом у пары геев, собиравших антикварные дверные ручки. А зимой работала у дважды вдовы, имевшей удивительную коллекцию эротических нэцке.
Но бесчисленные миллионы? Пришлось подстегнуть воображение, чтобы представить такое.
Она решила, что ей нужно фото, лицо или хотя бы имя, чтобы добиться успеха.
– В файлах Оливера должно быть что-то о клиенте, а может, в его корреспонденции.
– Я просмотрю.
– Я могу помочь. Могу, – повторила она, когда он не ответил. – Иногда клиенты платят мне дополнительно, чтобы я привела в порядок бумаги и кабинеты, пока их нет дома. В любом случае она должна была знать эту Сейдж, подругу Оливера. Она должна была что-то знать обо всем этом. Все их напряженные разговоры, споры, волнение, беспокойство, я-то считала, что они выясняли отношения, но теперь понимаю, что речь наверняка шла об этих сокровищах, о клиенте. И о том, что он – или они, пытались осуществить.
– Она что-то знала, – согласился Аш. – Но недостаточно. Вы сказали, Сейдж плакала, умоляла, перепугалась смертельно. Думаю, знай она, где Оливер спрятал яйцо, то все бы выдала сразу.
– Возможно, вы правы. Она знала, что именно он прячет, что задумал, но может быть, не то место, где он прячет яйцо. Поэтому она не могла сказать. А он отключился. Тот, кто их убил, сделал огромную ошибку, когда подсыпал снотворное в алкоголь, предположив, что справиться с женщиной будет легче. И что она скажет все, если ее напугать или избить.
Она поднялась и собрала посуду.
– У вас дела. Визиты.
Он встал, взял у нее посуду и снова поставил. И сжал ее руки.
– Он сказал Сейдж примерно вот что: «Послушай, красавица, меньше знаешь, лучше спишь. Я забочусь о тебе». И сам отчасти верил тому, что говорил.
– Тогда это было отчасти правдой.
– Он не сказал ничего Сейдж, потому что не доверял ей и потому что не хотел, чтобы у нее было столько же власти, сколько у него. Это была его сделка. А она умерла за эту сделку.
– И он тоже, Аштон. Скажите мне…
Она сжала его плечи: контакт за контакт.
– Если бы он был в сознании, выдал бы то, что знал, чтобы спасти ее?
– Да.
– Тогда пусть этого будет достаточно.
Она приподнялась на носочки и прижалась губами к его губам. Он порывисто притиснул ее к себе, и она снова начала тонуть, ощущая, как колотится сердце.
– Я мог бы отвлечь тебя сейчас.
– Вне всякого сомнения. Но…
Он провел ладонями по ее рукам, сверху вниз.
– Но?
Они ушли с террасы в квартиру. Он уложил шкатулку в магазинный пакет, прикрыл бумагой. За шкатулкой последовали конверт и деньги.
– Завтра мне нужно уехать. Необходимо кое-что уладить. Поскольку я вынуждаю тебя присутствовать на похоронах, позвони Джули и спроси, не хочет ли она поехать с тобой в воскресенье, если тебе так удобнее.
– Но она и Люк…
– Они взрослые люди.
– Много вы знаете.
– Спроси ее. И пошли мне эсэмэску с адресом дома, куда переедешь. Ты сказала – Аппер Ист?
– Верно. Тюдор-сити.
Он нахмурился.
– Это очень далеко от моего дома. Я договорюсь, чтобы тебя возили на сеансы, когда начнешь позировать.
– Метро… вы слышали о метро? Идет прямо через город. Как такси и автобусы. Таково чудо общественного транспорта.
– Я договорюсь о машине с водителем. Сделай одолжение. Не выходи одна.
48 
