23 
— Разве вы не верите в любовь?
— Не знаю. А вы?
Она посмотрела на него так, словно никто не задавал ей подобного вопроса раньше.
— Не уверена, — медленно сказала Эмма. Себастьян хихикнул.
— Где бы ни находился сейчас Джулиус, надеюсь, он счастлив. Только подумайте! Если бы не он, я плавал бы сейчас на яхте в Карибском море. Ну почему я не могу стать королем небольшого острова?
Она рассмеялась.
— Кто знает? Возможно, вы сможете произвести обмен с правителем какого-нибудь островного государства. Поместите объявление в газетах.
Себастьян вздохнул.
— После жизни, которую я вел, мне придется нелегко.
— Попросите привезти сюда парочку королев красоты, чтобы вы смогли развлечься, — не без сарказма заметила Эмма.
— Хорошая мысль.
Подняв руку, Себастьян дотронулся до ее щеки.
— Скажите, Эмма, почему вы не пользуетесь косметикой?
Он испугался, что она может обидеться, но Эмма честно ответила:
— Макияж — это маска, помогающая спрятать истинное лицо женщины. Я предпочитаю, чтобы люди воспринимали меня такой, какая я есть на самом деле.
Она вспомнила слова Рейчел. Ты просто боишься привлечь внимание мужчин.
— Не соглашусь с вами, — возразил Себастьян. — Макияж подчеркивает женскую привлекательность. Он говорит: «Эй, посмотрите! Это глаза, и они чертовски красивые».
Эмма тихо рассмеялась.
— Тогда почему мужчины не пользуются косметикой?
— О, я пользуюсь.
— Что?
Себастьян расхохотался.
— Эмма, вас так легко шокировать!
— Вовсе нет, — возразила она, стараясь не смотреть на густую бахрому его темных ресниц. — Так, по-вашему, я буду выглядеть лучше, если наложу макияж?
— Я думаю, вы красивы и без него. Эмма застонала.
— Я вовсе не напрашиваюсь на комплименты. Красивой меня вряд ли можно назвать.
Себастьян приподнялся на локте.
— Что вы хотите этим сказать?
— Ничего. — Эмма отвернулась.
Ему не приходилось встречать женщину, которая бы так недооценивала свою привлекательность. Себастьян с гневом подумал о том, что, должно быть, кто-то обидел Эмму в юности, если у нее выработалась такая заниженная самооценка.
Он посмотрел на ее длинные красивые ноги, округлые бедра и мягкие полушария грудей. Реакция его тела была столь сильной, что Себастьяну пришлось сесть, чтобы Эмма ничего не заметила.
— Эмма, вы цветете, как роза. Розам не нужны дополнительные украшения. Я упомянул о косметике только потому, что вы разительно отличаетесь от женщин, с которыми я встречался.
— С которыми вы встречались?
— Да.
— Я не одна из ваших подружек. И никогда не буду ею.
Себастьян в изнеможении откинулся на одеяло.
— Ну, вот опять! Песня про принца и нищенку.
— Принца и кухарку, — поправила его Эмма. — Лучше скажите мне, что беспокоит Тину Мари. Вы действительно не хотите стать королем?
— Не знаю, — лениво ответил Себастьян. — Каково ваше мнение?
Эмма подумала и решительно кивнула.
— Уверена, вы сможете управлять страной.
— Почему?
— У вас есть все необходимые качества. Вы способны на большие дела. Плавание по Карибскому морю не позволит вам реализовать свой потенциал. Вы нужны стране, а вам нужна работа.
Себастьян смотрел на нее так долго, что Эмма смутилась. Затем он рассмеялся.
— Что вы знаете о жизни королей? Вы говорите как женщина, которая сама не отказалась бы от власти.
— Что? Какая нелепость!
— Вы так думаете? — ухмыльнулся он. — Во всяком случае, у меня может получиться. Говорят, когда долго притворяешься искренним, начинаешь верить, что ты такой и есть.
— Вижу, у вас достаточно цинизма, чтобы стать монархом, — закатив глаза, сказала Эмма.
— К нашему возвращению результаты аутопсии уже будут в замке. Они помогут мне принять решение. Если мои подозрения подтвердятся, я стану королем — по крайней мере до тех пор, пока не выясню, кто убил моего отца.
Эмма нахмурилась. Почему Себастьян уверен, что король умер не своей смертью?
— Почему у кого-либо могло возникнуть желание покуситься на жизнь вашего отца?
— У людей порой возникают самые извращенные мотивы, когда речь идет о власти. Некоторые теряют рассудок.
— Но убийство короля привело бы на трон Джулиуса. Однако он отрекся от престола.
— Верно.
— Кто-нибудь может подозревать в заговоре вас?
23 
