35 
Пока они говорили, она заметила, что в некотором отдалении, у балюстрады, неясно вырисовывается какая-то фигура. Синтия даже не была уверена, человек ли это или обман зрения. Оказалось — женщина. Внезапно женщина вскарабкалась на кромку парапета, постояла немного, балансируя, и затем шагнула вперед.
На долю секунды Синтия опешила, а затем закричала:
— Роберт! Роберт!
Но он выскочил из машины прежде, чем слова слетели с ее губ. Он тоже наблюдал за легкой фигуркой, покачнувшейся, словно от головокружения, в последний момент, до прыжка. Когда Синтия открыла дверцу машины и пулей помчалась по тротуару, Роберт уже снял пиджак и нырнул в реку.
Машинально Синтия подобрала пиджак и, прижав его к груди, уставилась в темную воду. Она видела, как Роберт плывет вслед за уносимой течением темной точкой — это была голова, которая показалась на мгновение на поверхности и затем вновь скрылась под водой. Вскоре она потеряла из виду и Роберта.
Синтия повернулась, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. К ней уже бежали мужчина и девушка.
— Кто-то упал в воду, мисс?
— Да, женщина!
Парочка стала вглядываться в темноту над рекой. Вскоре набежали и другие люди.
И тут Синтия поняла, что ей нужно делать. Сев в машину, она включила мотор и медленно двинулась вниз по дороге, пытаясь хотя бы мельком увидеть голову Роберта над водой.
Балюстрада закончилась, и теперь между дорогой и рекой лежала лишь узкая, заросшая травой тропинка над насыпью. Внезапно Синтия увидела Роберта. Он нес на руках безжизненное тело. Сердце ее сильно забилось, и она остановила машину.
Небольшая толпа зевак, оставшаяся позади, устремилась в их сторону.
Роберт открыл дверцу машины.
— Поехали! — быстро скомандовал он.
Синтия удивленно посмотрела на него.
— Делайте что я сказал! — резко приказал он. — Поехали, сейчас же!
Толпа уже настигала их. Раздавались возбужденные голоса. Роберт затолкал женщину на заднее сиденье, запрыгнул в машину и захлопнул дверцу.
Машина рванула вперед. Синтия слышала, как кто-то крикнул:
— Эй! Вызывайте полицию!
Роберт, перегнувшись через сиденье, выключил фары.
— Зачем? — удивленно спросила Синтия.
— Не хочу, чтобы они запомнили наш номер, — ответил он.
Несколько минут она вела машину молча. Когда они выехали из Мелчестера на открытую местность, Роберт попросил:
— Остановите.
Синтия повиновалась. Он открыл дверцу машины, вытащил женщину и начал делать ей искусственное дыхание.
— В багажнике есть фонарик, — сказал Роберт. Синтия нашла его. — Посветите ей на лицо!
В лучах фонарика Синтия увидела молоденькую белокурую девушку. Она была очень бледной, из небольшой ранки на щеке сочилась кровь. Девушка начала приходить в себя.
— С ней все будет хорошо, — через несколько минут сказал Роберт. — Принесите плед из машины.
Синтия помогла укутать девушку, и Роберт перенес ее назад в машину.
— С вами теперь все в порядке. — Голос его был мягкий, совсем не такой, каким он недавно отдавал команды Синтии. — Мы отвезем вас в безопасное место. Не бойтесь!
— Почему вы меня не оставите? — хрипло забормотала девушка. — Я хочу умереть! Вы не понимаете? Я хочу умереть!
— Забудьте об этом, — спокойно произнес Роберт. — Вы почувствуете себя значительно лучше, когда мы уложим вас в постель. — Он повернулся к Синтии. — Теперь поведу я. Только боюсь, я намочил сиденье.
— Не важно, — ответила Синтия. — А как же вы?
Роберт улыбнулся и отбросил назад волосы, прилипшие ко лбу. Одежда его была мокрой и грязной, ворот рубашки расстегнут, но Синтия должна была признать, что сейчас он выглядел более мужественным и красивым, чем всегда.
Времени на размышления не было. Синтия села рядом с девушкой, Роберт занял место за рулем, и они с ревом помчались к Бетч-Вейлу. Но, к удивлению Синтии, Роберт в ворота не свернул.
— Куда вы направляетесь? — спросила она.
— Я везу ее к вам домой, — ответил он.
— Но почему?
— По вполне очевидной причине. Не так много зеленых «роллс-ройсов» ездят по Мелчестеру. Я не хочу, чтобы меня заподозрили в похищении этой юной леди. А подозревать респектабельную мисс Морроу никто не станет!
Синтия ничего не сказала. События развивались для нее слишком быстро. Вскоре они подъехали к Довер-Хаус.
— Думаю, Роза и Грейс уже легли спать, — сказала Синтия. — Мне пойти разбудить их?
35 
