32 
— Моя дорогая, ты выглядишь просто потрясающе! — восторженно воскликнула эксцентричная мама Ноны.
— Вы тоже, Эффи, — ответила любезностью Бриджит. Ее светло-синие глаза перебегали с одного гостя на другого, высматривая «нужных людей», на которых следовало произвести впечатление.
— Нона сказала мне, что ты теперь — модель, — проговорил Юл — отец ее подруги, высокий представительный мужчина.
— Гм… да.
— Это, должно быть, ужасно интересно?
— Так оно и есть, — солгала Бриджит.
— Ну что ж, — сказал Юл, вводя ее в огромную комнату, наполненную разношерстной публикой, — я уверен, что здесь ты повстречаешься со многими своими знакомыми.
— Благодарю вас, я в этом тоже не сомневаюсь.
Бриджит огляделась. На самом деле она не знала тут ровным счетом никого и не видела даже Ноны. Везет, как утопленнице! У нее получился такой впечатляющий выход, и вот теперь она стоит посреди этой толпы и бестолково вертит в разные стороны головой, словно городской сумасшедший на площади.
На мгновение девушка ударилась в панику, но затем вспомнила о Лаки и подумала, как в подобной ситуации стала бы действовать она. Лаки умела держать себя в руках при любых обстоятельствах. «Думай, Бриджит, думай!» Высоко подняв голову, девушка направилась к бару.
— Бриджит?
Первым же знакомым, на кого она наткнулась, был Пол — брат Ноны и ее бывший приятель. Она не видела его, по крайней мере, последние два года. Теперь он выглядел другим. Исчезли длинные патлы, щетина на подбородке и золотая серьга в ухе. Сейчас на нем был респектабельный синий блейзер, черные брюки, белая рубашка и строгий галстук. Мало того, его волосы были острижены предельно коротко. Пол был похож на студента подготовительной школы. Кошмар, да и только!
— Пол! — воскликнула девушка.
— Ты выглядишь просто на зависть, — произнес он с улыбкой знатока.
— Хм-м, ты тоже… изменился, — уклончиво ответила Бриджит, думая про себя, что он выглядит просто отвратительно.
— Познакомься, это моя жена Фенелла, — проговорил Пол, по-хозяйски обняв одной рукой стоявшую рядом тощую брюнетку, словно приглашая ее принять участие в разговоре. — Дорогая, познакомься с Бриджит Станислопулос. Помнишь, я рассказывал тебе о ней? Это ближайшая подруга Ноны.
Он явно забыл упомянуть своей дорогой женушке о том, что когда-то они были влюблены друг в друга.
— Приятно познакомиться, — с непобедимым бостонским акцентом произнесла Фенелла. — Значит, вы — подруга Ноны?
— Совершенно верно, — ответила Бриджит и вновь обратила свое внимание на Пола. — Кстати, теперь я — Бриджит Браун. И, пожалуйста, не упоминай того имени, которое ты произнес.
— Извини.
— Ничего страшного. — Некоторое время царило неловкое молчание, затем Бриджит все же решилась его нарушить. — Я слышала, у тебя родился ребенок?
— Мальчик, — с гордостью заметил Пол.
Фенелла с выражением собственницы уцепилась за рукав мужа.
— Наш маленький Военный — просто копия своего дедушки, — вмешалась она.
Бриджит едва удержалась, чтобы не расхохотаться.
— Военный? — переспросила она, бросив на Пола недоверчивый взгляд.
— Да, мы хотели назвать его необычным именем, — пояснила Фенелла.
«Как странно! — подумала Бриджит. — Когда-то ради этого человека я была готова на все, а теперь смотрю на него, как на незнакомца. Который к тому же назвал своего ребенка Военным… В какое же скучное существо превратился Пол!»
— Ну что ж, была страшно рада вновь увидеться с тобой, — проговорила она, собираясь как можно скорее ретироваться. — Надеюсь, мы еще встретимся.
С этими словами девушка направилась в другой конец комнаты, чувствуя на своей спине пристальный взгляд Пола. Несколько мужчин пытались с ней заговорить, однако Бриджит проходила мимо с широкой улыбкой на лице.
Наконец она заметила Нону, которая царила в небольшой компании, собравшейся у окна.
Бриджит направилась к подруге, прокладывая себе дорогу и стараясь сохранять соответствующий взгляд и походку. Судя по вниманию мужчин, ей это удавалось.
Увидев подругу. Нона подскочила к ней и заключила в объятия.
— Как я рада, что ты пришла! — воскликнула она, загадочно улыбаясь. — Со времени нашего обеда произошли великие события!
— Какие именно?
Нона вытащила из группы гостей красивого чернокожего юношу в африканском балахоне, доходившем ему до пят.
— Познакомься с моим женихом! Его зовут Зандино, — с торжеством в голосе объявила она.
32 
