66 
— Что-то случилось?
— Да… Заболел родственник. Мне нужно уехать.
— Конечно, — сказала я. — Но я не слышала, чтобы вы говорили о родственниках.
— Этот живет в Суффолке. Это очень далеко. Думаю, мне нужно ехать немедленно.
— Сегодня?
— Да. Я поеду в Лондон на поезде, который отправляется в три тридцать. Мне придется сначала поехать в Лондон, конечно, а оттуда — в Суффолк. Вы без меня справитесь?
— Да, — ответила я, — конечно справлюсь.
Она поспешно встала из-за стола. Мне показалось, она выглядела немного смущенной. Дженнер, кучер, отвез ее в крытой двуколке на станцию. Я наблюдала, как она уезжает, и думала о няне Тестер. Что она говорила? «Он уезжает… И ее вызывают». Как она могла предвидеть? Но она это точно предвидела.
Я поднялась к няне Тестер. Она стояла у окна, закутавшись в свой старомодный фланелевый халат.
— Итак, она уехала, — сказала она, — да, миледи? Разве я вам не говорила?
— Откуда вы знали?
— Есть вещи, в которых я хорошо разбираюсь. У меня есть глаза, и я слежу за теми, кто мне дорог.
— Значит… я вам дорога?
— Вы в этом сомневаетесь? Я полюбила вас с первого момента, когда увидела. И сказала себе: «Я буду присматривать за ней всю свою жизнь!»
— Спасибо вам, — сказала я.
— Мне больно видеть, как к вам относятся. Больно вот здесь, — она ударила рукой туда, где, по ее разумению, находилось сердце. — Он уезжает… и она едет к нему. Он послал за ней. Сегодня они будут вместе…
— Прекратите! Это вздор! Это абсолютная ложь!
— О, — протянула она, — я такое уже видела. Я знала, что к этому все идет. Он желал именно ее. А женился на вас из-за денег. Вот так. А зачем? А затем, чтобы они могли поехать выкапывать своих покойников. Какая мерзость!
— Няня! — воскликнула я, — вы не в себе!
Я заглянула в ее безумные глаза. И услышала, не без облегчения, что она лепечет что-то бессвязное.
— Я уложу вас в постель.
— В постель… почему в постель? Это я должна укладывать тебя в постель, моя дорогая.
— Вы знаете, кто я, няня?
— Знаю ли я? Разве не я нянчила тебя с трехнедельного возраста?
— Вы принимаете меня за кого-то другого. Я Джудит, леди Трэверс… жена Тибальта.
— О да, вы — леди Трэверс. И что это вам дало? Я бы предпочла видеть вас замужем за каким-то простым джентльменом, который не думал бы о каких-то раскопках больше, чем о своей молодой жене.
— Я принесу вам выпить чего-нибудь горячего, и вы ляжете спать, няня.
— Вы добры, — сказала она.
Я спустилась на кухню и велела Элен подогреть молока. Я отнесу его няне Тестер, ей нездоровится.
— Вот увидите, теперь, когда миссис Грэй уехала, ей станет лучше. Бог ты мой, миледи, как она ненавидит миссис Грэй!
Я не ответила. Когда я принесла молоко няне Тестер, она уже почти уснула.
* * *
Табита вернулась вместе с Тибальтом. На обратном пути ей нужно было заехать в Лондон, и, поскольку Тибальт уже собирался возвращаться, они поехали домой вместе.
Мне стало не по себе. У меня накопилось столько вопросов! Но с другой стороны, было так замечательно, что он вернулся! И он, похоже, тоже был счастлив снова быть со мной.
Он был счастлив и вполне доволен. Финансовые проблемы разрешились. Мы должны были отправляться в марте, вместо февраля, как он раньше планировал. Но это означало задержку только на две недели.
— Теперь мы будем очень заняты, — сообщил он. — Нужно как можно более тщательно подготовиться к отъезду.
Он оказался прав. Мы уже не могли думать ни о чем, кроме экспедиции.
И в марте отправились в Египет.
Глава 5
Дворец Чефро
Дворец Чефро, величественный, сияющий позолотой, напоминающий какой-то сказочный чертог, стоял за городской чертой, тем самым подчеркивая свой особый статус среди прочих сооружений, а скорее — особый статус своего хозяина, которого звали Хаким-паша. Тот самый филантроп, предоставивший этот великолепный дворец в полное наше распоряжение.
С момента нашего приезда я была покорена, совершенно очарована странной, безводной, таинственной страной фараонов. Реальность оказалась ничуть не бледнее ярких картин, возникавших в моем воображении, которое опиралось только лишь на мечты да книжные иллюстрации.
Несколько членов экспедиции приехали сюда раньше нас. Они разместились в непосредственной близости от раскопок, взяв с собой основную часть оборудования.
66 
