Глава 17

Как будто вокруг нас раздался тяжелый вздох. Ветер тряхнул замороженные деревья вокруг нашей поляны. На землю посыпалась мертвая листва и ветки. Ну, все именно так и было предсказано.

Странно смотрелась наша живая полянка в этом царстве холода и смерти.

— Сигнал к атаке — три зеленых свистка^[1], — пробормотал я. — Они хотели нас увидеть? Ну что же. Их желание сейчас осуществится. Только я не уверен, что им это очень понравится. …От винта! Валера, взлетай первым, а мы пристроимся!

Валерка снял щит, присел и, сильно оттолкнувшись задними лапами, взвился в воздух.

— Й-яаа! — сразу же рванулся за ним Онтеро.

— Влад! Будь осторожнее, — тихо попросил Семен. — Не надо, чтобы вы там погибли.

— Слюшай! Сам нэ хачу! — ободряюще улыбнулся я другу. — Мы быстро! Только туда и обратно.

Я задрал голову вверх, привлеченный непонятным шумом. Это Валера, взлетев еще выше, перешел на планирование и врубил струю пламени.

— Ему что, делать больше нечего?! — ругнулся я. — Весь лес так сожжет!

— Мне кажется, что тут есть существенная причина, — заметил Сема, напряженно всматриваясь вглубь леса. — Мы срочно будем уходить в ту сторону.

Семен указал куда-то влево. Он еще что-то говорил, но я его уже не слушал. Оторвавшись от земли, я стремительно набирал высоту и скорость. …Вот так! Дальше не стоит подниматься. Именно на этой высоте я видел птичьи стаи. Уж они-то, за столетия жизни тут, хорошо знают безопасную высоту.

Рядом засвистели крылья Онтеро. Я взглянул вперед и вниз, где Валера как раз выходил из пологого планирования. Выжженный черный эллипс показывал место, куда дракон ударил пламенем. Еще дальше виднелись черные точки, стремительно улепетывающие в сторону Храма.

— Въедем в крепость на плечах врага! — рыкнул я и ринулся в ту же сторону.

Только ринулся я туда по воздуху. Это существенно! И значительно быстрей.

В воздух навстречу Валерке взвилось несколько белесых хлопьев. Местные маги начали отстреливаться. Дракон вильнул, пытаясь избежать расширяющихся белых облаков. Но все же одно из них зацепило его хвост. Полный гнева и боли рев разнесся в воздухе.

— Ах, вы ж … и … вашу!.. — вырвалось у меня. — Ну, все! …Онтеро, не подставляйся! Держитесь за мной!

Мы стремительно обогнали Валеру, и я снял еще несколько хлопьев, которые летели в нашу сторону. …Вираж, резкий разворот, и снова усиленно взмахиваю крыльями, набирая скорость и высоту.

Валерка прощать обиду не собирался. Не тот характер. Он подпрыгнул в воздухе и, снова перейдя на планирование, влупил щедрую струю пламени в сторону приостановившихся фигурок. Видимо, это и были те самые жрецы Льда.

Яркими вспышками отметились хлопья, попавшие в зону действия пламени дракона. Подобно напалму, огонь накрыл этот участок леса, поглотив его обидчиков.

— Не отвлекайся на мелочь! — крикнул я, проскальзывая над крыльями Валерки.

— Как бы эта мелочь нам в спину не ударила, — огрызнулся Валерка, вновь поднимаясь вверх.

Прижимая Лист обеими руками к груди, я направился к синеющим вдали башням Храма.

— Эстаррум Коларре! — взвыл за моим плечом Онтеро.

— Они мне окраску хвоста испортили! — возмущенно ревел сзади Валера. — Да меня же засмеют, когда я в таком виде появлюсь!

  100