51 
Почему, ну почему он приехал именно сегодня? – в сотый раз спрашивала себя Кори. Она боялась оглянуться и увидеть в церкви Макса. Она пыталась заставить себя возмутиться его дерзостью. Но шок от встречи с ним, изумление, глупая радость, которую она почувствовала в ту минуту, когда взглянула в его прекрасные янтарные глаза, не давали ей этого сделать.
И это пугало ее. И гораздо сильнее, чем она могла вообразить. Ничего не изменилось. Она повторяла это себе сотни раз, пока шла служба, произносились молитвы и пелись псалмы. Жизнь с Максом не может быть простой, она будет состоять из взлетов и падений, будет безумно счастливой или безумно несчастной. А когда их отношения закончатся, когда он захочет их прекратить, она не будет знать, как ей жить дальше. Нет, это невозможно. Она не сможет жить, если он бросит ее!
Но он искал ее! Она ухватилась за эту мысль, но тут у нее закружилась голова, и она, закрыв глаза, с такой силой сжала цветы, что несколько цветочных головок упало на пол.
Он искал ее потому, что хотел ее, разочарованно напомнила она себе.
Когда под аккорды свадебного марша Кэрол торжественно вставала на колени рядом со своим Вивианом, Кори уже выполняла свои обязанности автоматически. И только под мягким сентябрьским солнцем, когда закончились бесконечные съемки, она немного пришла в себя, но не позволила себе рассматривать окружающую толпу.
Свадебный прием проходил в мэрии, находившейся в двух шагах от церкви, и свадебные автомобили не понадобились. Поэтому, как только последняя фотография была сделана, большинство гостей направились в мэрию на банкет. Кори увидела, как среди церковной зелени мелькнул ярко-красный «феррари». «Феррари»? Здесь? Сегодня? Это автомобиль Макса?
Когда Кори с двумя другими подружками невесты приблизилась к автомобилю, дверца его распахнулась, и оттуда выглянул Макс.
– Кори, – мягко попросил он, – можно тебя на минутку?
Мэрия находилась как раз через дорогу, и Кори, придерживая одной рукой свой нелепый букет, произнесла:
– Я должна идти. Меня ждут.
– Я все равно не уеду, – сказал он спокойно. – Ни сейчас, ни потом. Я буду всегда.
Кори изумленно взглянула на него, совершенно не зная, что сказать. В его словах был намек, некий подтекст, которому она не решалась поверить.
Две другие подружки невесты стояли рядом, и Кори, собрав все силы, произнесла по возможности спокойно:
– Дженифер, Сюзан, знакомьтесь, это мой друг Макс. Макс, это Дженифер и Сюзан.
Он слегка улыбнулся девочкам, которые изумленно смотрели на него, и, взяв Кори за руку, сказал:
– Я заберу ее на пару минут, хорошо?
– Нет, Макс, ничего не выйдет.
Несмотря на ее протест, он отвел Кори к скамье, стоявшей под развесистым буком, и, когда они сели, произнес:
– Кори, выслушай меня, пожалуйста. – Он сказал это так мягко и так волнующе, что ей трудно было разобрать остальные слова. – Я люблю тебя, я должен был сказать тебе это сразу, как только опять увидел тебя, – нервно начал он. – Но я никогда раньше не произносил этих слов, и мне нелегко это сделать.
– Нет, – протестующе затрясла она головой, комкая в руках розу. – Нет, нет, ты не должен, ты знаешь, что не должен так говорить. Пожалуйста, не говори так.
– Но я люблю тебя, Кори. Поверь же мне наконец, иначе я всю жизнь буду тебе это доказывать. Я давно люблю тебя, давно борюсь с этим чувством, но я устал с ним бороться. Я хочу тебя, Кори. Не на неделю, не на месяц, не на год, а на всю жизнь. Навсегда! Будь моей!
– Нет. – Все ее душевные страдания вылились в этот шепот. – Ты хотел заставить меня вернуться к Вивиану, когда я рассказала тебе о своих чувствах. Это не любовь.
– Я никогда тебя не отпущу, – глухо простонал он. – Я был в панике, Кори, я боялся, но я победил свой страх. – Он судорожно вздохнул и тряхнул головой. – Этот страх съедал меня. Никогда в своей жизни я не испытывал ничего подобного, и мне тяжело.
– Почему ты считаешь, что твои чувства – это любовь? – произнесла она дрогнувшим голосом. – Ты же не веришь в любовь, ты сам это говорил. Что заставило тебя изменить свое мнение?
– Ты, ты – причина, по которой это произошло, – мягко ответил он. – Ты появилась в моей жизни, а потом исчезла, и теперь я знаю, что не могу жить без тебя. Я трудный для совместной жизни человек, я знаю, но ничего не могу с этим поделать. Прежде я никогда никого не любил, кроме самого себя. Но последние три недели стали для меня адом.
51 
