21 
Прежде чем она успела осмыслить это заявление, Сет сжал ее руку. От такого прикосновения кружилась голова.
Но он тут же нежно, но решительно поднял ее.
– Я предлагаю вам возможность, которая бывает раз в жизни. Неужели вы хотите упустить ее и сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь?
– У меня в жизни и без того хватает сожалений, чтобы добавлять к длинному списку новые пункты. Однако, если и соглашусь, я все же хотела делать что-то полезное, чтобы заработать на жизнь, а не только находиться рядом с вами.
Он все еще держал ее руку, и прикосновение его теплых сильных пальцев явно прорывало ее линию обороны.
Его ответ был уверенным и решительным:
– Поверьте, у вас будет чем заняться. Брак со мной станет новым образом жизни, отличающимся от того, к которому вы привыкли, и придется приспособиться к нему. Это мир, где деньги не являются целью, а люди тратят миллионы на дома, машины и одежду от-кутюр. Это совершенно другой мир. Например, путешествуя со мной по делам, вам придется общаться с очень влиятельными людьми и, в качестве моей жены, понимать все, чем я живу, и действовать соответственно.
Имоджен немедленно попыталась освободить руку. Хотя перспектива жить в мире, который он описывал, скорее всего, удивительная возможность, которая отвлечет от прежних разочарований и горестей, она также смертельно пугала Имоджен.
– Не думаю, что могу пойти на это, Сет. Вам лучше поискать другую.
– Почему? Хотите сказать, боитесь принять вызов? Стараетесь всегда остаться в безопасности и такой же предсказуемой?
Это ее задело.
– Несправедливо! Вы просите меня резко изменить жизнь, хотя и знаете теперь, через что мне пришлось пройти. Соответственно, наверняка в состоянии понять, почему я настолько нерешительна.
Его губы расплылись в улыбке, которую с правом можно было назвать ослепительной.
– Вполне естественно и свойственно любому человеку. Но позволить этому удержать себя от риска просто глупо.
– Знаю, что не всегда принимала мудрые решения, но это не означает, что я глупа. Просто слишком легко доверяю людям. И в этом моя беда.
– Ваша беда в том, что вы не доверяете себе. Считаете, что другие люди все знают лучше вас, а это неправда! Стоит понять, что вы так же, как они, способны принимать правильные решения.
– Уверена, что вы правы. Но мне нужно время все обдумать, прежде чем ответить на ваше предложение. Вы дадите его мне?
– Сколько еще времени?
– Ну, не знаю.
Она понимала, что ее лицо выражает нерешительность, но это не помешало Сету настаивать.
– Как насчет завтра? Я все равно собирался пригласить вас на обед. Пойдем в какое-нибудь шикарное, но спокойное и уединенное место.
– Я бы предпочла говорить с глазу на глаз, не на публике.
Прищурившись, он обжег ее синим огнем своих глаз и тут же расплылся в неотразимой улыбке. Ничего более сексуального она в жизни не видела. С таким же успехом он бы мог плеснуть в ее кровь горящего керосина!
– По правде говоря, я тоже, красавица. В таком случае приду сюда. Отложим обед и просто потолкуем. В какое время мне прийти?
– Если завтра днем заедете, я дам вам знать о моем решении.
Сет слегка качнул головой и с улыбкой сожаления направился к двери.
– До этой поры я буду как на иголках. Можете на это рассчитывать. Ожидайте меня завтра!
Неожиданно испугавшись, что своей просьбой прогнала его навсегда, Имоджен обхватила себя руками:
– Вы просто так и уйдете?
– Чем скорее уйду, тем больше у вас останется времени все обдумать. Я уже сказал, что мне будет нелегко ждать. Но, так или иначе, думаю, нам пора пожелать друг другу спокойной ночи.
Не успела она опомниться, как он оказался перед ней и коснулся щеки теплыми губами, повергнув в шок, прежде чем уйти.
Сет провел кошмарную ночь, не сомкнув глаз ни на секунду. Хотя и сидел в Интернете, смотрел телевизор, пытаясь отвлечься, однако ничто не могло унять беспокойство и нетерпение из-за того, что Имоджен не приняла его предложения сразу.
Он отдавал себе отчет в том, что это ранило его гордость. Не будет преувеличением сказать, что любая женщина, которую он попросил бы стать своей женой, пришла бы в экстаз от подобной перспективы. Но, хотя и не мог этого объяснить, он понимал также, что ни одна женщина не интересовала его и не влекла так, как Имоджен.
Сейчас оставалось только молиться, чтобы она увидела смысл в его предложении и дала ответ, на который он надеялся. В свете того, что случилось с ней, она, конечно, осознает, что его предложение – единственно разумный выход из положения, гарантирующий ей счастливое будущее! В конце концов, Сет единственный, кто может дать все, что пожелает ее сердце. Не так ли?
21 
