26 
– Так уж здесь сложилось. В этих краях принято помогать друг другу. – Он улыбнулся: – Джакомо мне и сказал, где видел вас сегодня. И куда, скорее всего, вы направляетесь. И еще Оальдо, что охотился с сыном на дикого кабана, тоже вас видел. Вот так я вас и нашел.
Мадди в изумлении уставилась на него:
– Вы хотите сказать, все это время за мной… наблюдали?!
– А вы думаете, блондинка с волосами как солнечный свет не привлекла бы к себе внимания в таких краях? Но это их описание, не мое. Они беспокоились о вас. Это не то место, где можно разгуливать без соответствующей экипировки.
– И воды, – призналась Мадди. – Мне ужасно хочется пить.
– Боже мой! – Андреа закатил глаза и, порывшись в своем рюкзаке, вытащил бутылку и кружку. – Только пейте медленно. Не торопитесь, – предупредил он, протягивая ей кружку с водой.
– Но как они сообщили вам об этом? – спросила она, сделав несколько глотков.
– Я вернулся, как только мне рассказали о вашем побеге. Джакомо и Оальдо связались со мной по рации.
– По рации? – удивилась она. – Здесь?
– Да. Охотники всегда ею пользуются. У самых последних моделей диапазон охвата более десяти километров.
– Весьма практично, – заметила Мадди.
– Можно не иронизировать. Думаю, вряд ли бы вам захотелось провести здесь ночь одной даже в более комфортных условиях. Что, например, вы стали бы делать, если бы обнаружили скорпиона?
Она поставила кружку на стол.
– Они что… тут есть?
– Сейчас нет. Но довольно часто забираются в дом по ночам.
– Скорпионы… волки… змеи… Прямо джунгли какие-то!
– Вероятно, это была змея-крысолов, если она свисала с дерева. Они не особенно ядовитые, к тому же у них своя диета.
Знать бы об этом раньше… Прежде чем скатиться со склона.
Она задумалась.
– А как вам удалось попасть сюда раньше меня?
– Сюда ведет и другая дорога. Камилло высадил меня на развилке, а оттуда я прошел пешком.
– Вы хотите сказать, нас ждет машина? – Она закрыла глаза. – Слава богу!
– Вам так не терпится вернуться в заточение? – спросил он, наливая ковшом воду из-под крана, прежде чем добавить кипятка в ванну.
– Напротив. – Ее ответ был мгновенным. – Но здесь еще хуже.
Он кивнул на ванну:
– Все готово. Сожалею, здесь нет ни мыла, ни полотенца. Придется вытираться одеждой.
– Но это невозможно! Это… это все, что у меня есть…
Не говоря ни слова, он снял с себя куртку, повесил на стул и начал расстегивать рубашку.
– Что… что вы делаете? – Ее голос неожиданно стал хриплым.
– Успокойтесь. Я не собираюсь вместе с вами принимать ванну, – сказал он, бросая ей рубашку. – Можете потом надеть.
Его кожа была бронзовой от загара, с перекатывающимися под ней сильными мускулами. Темный треугольник волос, сужающийся книзу, покрывал широкую грудь.
Мадди невольно провела сравнение с Джереми – бледная кожа, узкие плечи – и отвела взгляд.
– Я… я не буду ее надевать!
– Глупости! – Он смерил ее насмешливым взглядом. – В рубашке вы будете выглядеть куда более прилично, чем в том вашем платье, в котором ходили в Оперу.
Он вытащил из своего рюкзака тонкий шерстяной свитер и натянул на себя через голову. Достал из бокового кармана маленькую баночку и поставил на стол.
– Антисептическая мазь, – сказал он и вышел из комнаты.
Мадди сбросила с себя перепачканную одежду и ступила в ванну. Такой ванны она еще не принимала. В ней невозможно было даже вытянуть ноги. Но вода была теплой и приятной… Несколько минут она просто сидела, прижав колени к груди, потом осторожно смыла с кожи всю грязь, время от времени с опаской поглядывая на дверь.
Наконец она встала, позволяя воде маленькими ручейками стекать по телу. Потом подняла с пола брошенную одежду, вывернула ее наизнанку и вытерлась.
Запах мази был приятным, в отличие от ощущений, которые она испытала, начав смазывать ею порезы. Закончив с этим, она взяла рубашку графа и, встряхнув несколько раз, надела на себя.
И сразу же ее окутал его запах. Словно он сам держал ее в своих объятиях. Ставшие вдруг неловкими пальцы застегнули все пуговицы – от ворота до самого низа.
Он прав. Эта рубашка куда длиннее, чем некоторые платья, что она носила в Англии. Рукава оказались слишком длинными, и ей пришлось их подвернуть.
Сделав глубокий вдох, она крикнула:
– Я закончила!
Ответа не последовало. Открытая дверь все так же зияла темным проемом. Подбежав к ней на цыпочках, Мадди выглянула наружу.
26 
