23 
– Келли будет на свадьбе?
– Нет, – ответил отец. – Я хотел бы, чтобы она приехала с малышкой Хлоей, но она не отвечает на мои звонки.
– Ты в самом деле хочешь, чтобы она была на свадьбе?
– Келли – нет. Но мне хочется увидеть Хлою. Было бы лучше, чтобы она росла здесь, со мной. Я все еще не оставляю надежды, что когда-нибудь это произойдет, иначе она может подумать, что я бросил ее.
– Такова жизнь.
Отец вздохнул:
– Мне жаль, что ты так считаешь. Семья – самая важная вещь на свете. Я хочу, чтобы она у тебя была.
– Я сам определяю свои цели, и семья в них не входит, – протянул Ник. – Диандра не будет возражать, если Хлоя поселится у тебя?
– Она хочет этого не меньше, чем я. И еще она мечтает познакомиться с тобой. Она надеется, что мы станем настоящей семьей.
Настоящей семьей…
В мозгу все-таки всплыли давние воспоминания…
Под голубым небом, в лучах слепящего солнца, в идиллии жили мужчина, женщина и мальчик. Так продолжалось до тех пор, пока мир мальчика не разлетелся на мелкие кусочки. Он получил самый важный урок: семья может быть разрушена в любой момент.
– Возвращайся домой, Никлаус, – продолжал упрашивать отец. – Это было давно. Я хочу, чтобы прошлое осталось в прошлом. Келли здесь больше нет.
Ник не сказал ему, что причина, по которой он не приезжал на остров, заключалась вовсе не в Келли.
Когда он возвращался домой, перед его глазами вставала одна и та же картина: мама уходит посреди ночи, а он, ничего не понимающий и сбитый с толку, смотрит ей вслед.
«Куда ты идешь, мама? Ты возьмешь меня с собой?»
– Никлаус, ты приедешь?
– Да, если ты этого хочешь.
Отец обрадовался:
– Свадьба состоится во вторник, но многие наши друзья приедут на выходные. Приезжай в субботу, тогда ты сможешь присоединиться к предсвадебным торжествам.
– В субботу? – Его отец ожидает, что он останется на четыре дня? – Не знаю, удастся ли мне перекроить свое расписание.
– Конечно, удастся. А теперь расскажи мне о Лили. Мне она очень понравилась. Давно вы вместе?
Десять незабываемых часов…
– Откуда ты узнал, как ее зовут?
– Мы с ней говорили, Никлаус! Дольше, чем ты, бывает, разговариваешь со мной. Она показалась мне очень милой. Почему бы тебе не захватить ее с собой на свадьбу?
– У нас не такие отношения.
Ник ощутил очередную вспышку раздражения. Может, Лили решила, что сочувствие откроет ей двери на свадьбу года?
Он попрощался с отцом.
– Никогда не бери мой телефон, – с обманчивой мягкостью сказал он, поворачиваясь.
Но Лили в комнате не было.
Озадаченный, Ник заметил на подушке записку: «Спасибо за самый классный секс. Лили». Ее платье лежало на кресле, но не было ни туфель, ни его рубашки.
Ему не нужно было придумывать, как избавиться от Лили. Она сама избавила его от себя.
Она ушла.
Даже не потрудившись попрощаться.
– Нет нужды спрашивать, как прошла ночь. Ответ написан у тебя на лице. – Британи надела ботинки и потянулась за сумкой. – Симпатичная рубашка. Шелк? Да, у него есть стиль.
– Спасибо, что прислала сообщение. С твоей стороны было мило поинтересоваться, как у меня дела. Как прошел твой вечер?
– Не так восхитительно, как твой. Пока ты изображала Золушку в волчьей берлоге, я составляла каталог глиняных черепков и фрагментов костей. У меня такая жизнь, что можно с ума сойти.
– Ты любишь такую жизнь. И путаешь сказки. – Лили собрала волосы в хвост. – Вы нашли вчера что-нибудь после того, как я ушла?
– Фрагменты штукатурки, конические чашки… – Британи нахмурилась. – Еще бронзовую ногу, которая, возможно, принадлежит той фигуре, которую мы откопали на прошлой неделе. Ты меня слушаешь?
Лили заново переживала те мгновения, когда Ник снял повязку с ее глаз.
– Здорово! Я присоединюсь к тебе позже.
– Мы расчищаем часть насыпи и исследуем северо-восточную стену. – Британи прищурилась. – Так я услышу подробности?
– О чем?
– О-о, пожалуйста.
– Было супер. Просто невероятно.
Лили почувствовала, как ее щеки запылали. Британи усмехнулась:
– Завидую. У меня не было невероятного секса, начиная. ну, некоторое время. Ты с ним еще встретишься?
– Конечно нет. Классный секс подразумевает одну ночь. Ничего серьезного. – Лили пожалела, что продолжения не будет. Даже после одной ночи с Ником она чувствовала себя особенной. – У нас есть что-нибудь в холодильнике? Я умираю от голода.
23 
