47 
Издав нечленораздельный звук, в котором смешались ужас и надежда, она взглянула на Кассиуса.
– Где наш ребенок?
– Тихо, тихо… Все в порядке. – Встав со стула, он подошел к колыбели, стоящей поодаль, и взял на руки маленький сверток. – Он здесь. – Кассиус осторожно передал ей малыша.
Лейни посмотрела на спящего сына, на которого надели крошечную шапочку. Из ее глаз полились слезы.
– Он здоров?
– Он весит почти три килограмма, – с гордостью сообщил Кассиус, поглаживая щечку малыша. – Для ребенка, рожденного раньше срока, наш сын крепыш. Ему не нужна дополнительная медицинская помощь. Врачи и медсестры говорят, что это настоящее чудо. Но я думаю, все дело в том, что он такой же боец, как и его мама. – В его глазах сияла нежность. – Я уверен, что ты ненадолго останешься в постели. – Склонив голову, муж поцеловал ее в макушку и прошептал: – Мне очень повезло. Теперь у меня есть еще один шанс.
– Значит, ты прощаешь меня за то, что я сделала?
Кассиус встал на колени, его лицо было обеспокоенным и горестным.
– Ты была права насчет всего, Лейни. – Взяв руку жены, Кассиус поцеловал ее и приложил ко лбу. – Это ты меня прости. Я чуть не отказался от тебя и ребенка из-за своей глупой гордости. Когда я сказал, что найду новую жену и нового ребенка, то…
– Ты был зол, – договорила за него она. – Я обманула твое доверие.
– Нет, ты спасла меня. Мы с отцом разговаривали всю ночь, пока сидели в комнате ожидания…
– Борис Кузнецов здесь?
– Он не хотел, чтобы я страдал в одиночестве. Все эти годы отец ненавидел себя за то, что солгал моей матери.
– Ты простил его?
– Раньше я думал, что это невозможно. Но сейчас… Он совершил ужасную, непростительную ошибку. Так же как и я. Простишь ли ты меня когда-нибудь?
– О, моя любовь, – прошептала Лейни. – Конечно да.
Кассиус поднялся с колен и наклонился к ней.
– Я люблю тебя. Раньше я не понимал, что означают эти слова. Но теперь знаю точно.
У ее сердца будто выросли крылья, когда она услышала это.
– Я хочу дать тебе обещание, которое никогда не нарушу. Когда я думал, что потерял тебя, мне хотелось умереть. Но ты жива… – Он нежно прикоснулся к ее плечу. – До последнего вздоха я буду жить ради тебя.
– Я люблю тебя, – прошептала Лейни, смахивая слезы с лица.
А затем они поцеловались.
Эпилог
Четыре месяца спустя наступило Рождество. Вся семья собралась на вилле на Лазурном Берегу, где Борис уже почти закончил ремонт. Даже Ивонн Генри прервала на неделю свое путешествие и приехала к ним вместе со своим новым бойфрендом.
– Он замечательный, правда? – спросила бабушка у Лейни, когда они вдвоем готовили угощение в огромной кухне.
– Да, – согласилась внучка. – Он всем очень нравится.
– Красив и полон энергии. Мне приходилось палкой отгонять от него других женщин. Но теперь он мой, – хвасталась бабушка.
Обе женщины решили собственными силами приготовить праздничный ужин и поэтому дали недельный отпуск прислуге. Сначала Кассиус поддержал эту идею, но потом разволновался.
– Ты уверена, что справишься, Лейни? Еще месяц назад ты ходила с тростью. Тебе надо больше отдыхать, а не взваливать на себя заботу о доме.
– Я в полном порядке, – заверила его жена.
После этого муж прекратил сопротивляться. До праздничного ужина оставалось всего несколько часов, и он забегал в кухню каждые пять минут, считая, наверное, что так время пролетит быстрее. Наконец Лейни это надоело, и она запретила ему заходить, когда поймала его на том, что он тайком таскает сэндвичи.
– Что тут такого? – обиделся Кассиус. – Я просто проверяю качество.
Расхохотавшись, Лейни заглянула в духовку, где пекся пирог с корицей, и достала из шкафчика пластиковую фигурку ангелочка, чтобы спрятать ее в пироге, когда он остынет. Тот, кому достанется кусок с ангелочком, получит право принимать гостей у себя на следующее Рождество. Идея принадлежала ее отцу.
– Только так можно решить этот вопрос, – объяснял он, держа за руку свою подругу, которая жила в Атланте.
Услышав, как ее четырехмесячный сынишка лепечет что-то, Лейни взяла его на руки и закружила по кухне. Малыш начал визжать от восторга.
– Как поживает юный Генри-Кларк? – с нежностью спросила Ивонн, любуясь правнуком.
– Ему нравится Рождество, правда, Генри?
Малыш весело загулькал.
– Не могу поверить, что твой муж подарил ему на Рождество щенка. Разве такие подарки годятся младенцам?
47 
