58 
– Нюх, скажи, пожалуйста, как там поживает наш динамит?
– Динамит? Прекрасно поживает, не взорвался – и ладно.
– Что-то голос у тебя преувеличенно бодрый. Как-то это подозрительно…
– Страж Дан, я ведь говорил, что состав не проверен. Никто не знает, как он поведет себя, если надолго угодит в жару. Спуститесь в трюм, там мухи дохнут от духоты. Я иногда плещу водой на ящики, но это ведь не лед, толку от нее мало. О! Может, стоит купить льда? По такому солнцепеку за него сдерут четыре шкуры, но это куда лучше, чем если динамит начнет поживать плохо. Ну вы меня понимаете…
– Хорошо, завтра же поищем лед. Но ты должен подыскать еще кое-что.
– Как прикажете.
– До меня доносились слухи, что в свое время жизнь твоя не отличалась честностью.
– Враги злостно клевещут! Честное слово, я всегда был образцом честности. Ну… иногда лучшим образцом, иногда не очень… всякое случается в жизни.
– Я так полагаю, что в моменты, когда с честностью было не очень, тебе доводилось якшаться с не самыми законопослушными людьми и сидеть в темницах?
– Да в темнице и был-то всего пару раз, грех такую ерунду вспоминать. Ну а что до людей, так я всегда пообщаться рад, с любыми. Некрасиво получается, когда отказываешься пару слов сказать.
– Ага. В том числе ворам и контрабандистам.
– Ну так они тоже люди! Разве не так?
– Ладно-ладно, я ведь тебя ни в чем не обвиняю. Тут просто возникла кое-какая необходимость. Проблема есть, не знаю, как такую быстро решить, вот и советуюсь с тобой как со знающим человеком.
– Это вы правильно подошли, я много чего посоветовать могу – чаще спрашивайте, не пожалеете.
– Мне нужно пообщаться с местными ворами.
– Чего?!
– Мне известно, что у южан действует нечто вроде тайного общества – организация, занимающаяся кражами и прочим криминалом в серьезных объемах. От нее откупаются, сама она выкупает пойманных своих людей и приплачивает страже с чиновниками, чтобы глаза закрывали на ее делишки.
– Так там не одна шайка, их несколько этим занимаются по-серьезному. Просто друг с дружкой они крепко дружат.
– Я вижу, что не ошибся в тебе, и правда кое-что знаешь.
– Так я общался с ребятами, которых вы с юга привезли. Ну и разные к нам перебегают время от времени, сами знаете. Среди тех, кто у нас на каторге кайлом машет, тоже встречаются всякие. В оты ведь берут самых бесшабашных, а таких среди воровского люда хватает. Ну и мне по старой памяти интересно с такими языками почесать, тем более что у многих язык так подвешен, что любой заслушается.
– Так ты сможешь быстро найти выход на этих людей?
– На Черную Руку?
– Не понял?
– Ну здесь, в Шрадре, всем воровским промыслом заправляет Черная Рука. Чужаков они не привечают, сами страже сдают. Воровать только своим дозволено или с их разрешения. И трогают только тех, кто не откупается. Тут небось нет купца, который бы им не приплачивал.
– Это тебе наши демы в Межгорье рассказали?
– Да нет, уже здесь узнал. Поболтал с парой портовых ребят – интересно ведь было узнать, каково им тут живется.
Я вот, знакомясь с новым местом, почему-то в последнюю очередь интересуюсь, как здесь обстоят дела с организованным криминалом. Но удивляться избирательности любопытства Нюха не стал:
– Так ты сможешь быстро организовать нам встречу?
– Не знаю, согласятся ли они на корабль приходить. Воровской народ сейчас осторожничает, с консулом что-то не поделил, тот хватать их начал, старшие прячутся, неизвестно, чем все закончится.
– Я сам приду куда надо. Передай им, что дело выгодное и несложное.
Криминал – это плохо. Сотрудничество с криминальными личностями не красит честного человека. Но будь у самого черта хоть какой-нибудь серьезный вес в Шрадре – я бы и его привлек для реализации своего пока еще весьма смутного плана.
– Так когда ты сможешь организовать встречу?
– Если дело выгодное, то прямо сейчас начнут шевелиться. Дела у них идут не слишком хорошо, тянуть не станут. Ну я так думаю. Так чего, прямо сейчас шепнуть пару слов кому надо?
– Ты еще здесь?! Бегом давай, шептун!
Глава 14
Черная рука
Днем Шрадр выглядел как иллюстрация к «Тысяче и одной ночи». Ну разве что мечетей с минаретами ни одной не увидишь. Правда, мне не доводилось заглядывать в дальние уголки порта и бродить по окраинам. Все ограничилось парой-тройкой центральных улиц с основательными каменными особняками и настоящими дворцами, фонтанами, мрамором и прочими признаками небедного существования.
58 
