103 
Людовик хотел объединить Венгрию, Польшу, Австрию и Бранденбург. У него было три дочери: Екатерина, Мария и Ядвига. Он отдал польскую корону старшей — Екатерине, но она неожиданно умирает. Тогда решено было сделать польской королевой Марию. В это время умер сам Людовик Великий, и Мария заняла венгерский престол. Так польская корона досталась пятнадцатилетней Ядвиге.
Ядвига уже была помолвлена с наследником австрийского престола эрцгерцогом Вильгельмом. По легенде, она очень любила своего жениха, но краковский епископ уговорил религиозную Ядвигу пойти замуж за Ягайло, который обещал, получив королевскую корону, крестить жителей Великого княжества по католическому обряду. Чтобы избежать ссоры с Австрией, Ягайло заплатил эрцгерцогу двести тысяч золотых, и Вильгельм отказался от красавицы Ядвиги.
Женившись на польской королеве Ядвиге и приняв католичество, Ягайло становится польским королем под именем Владислава II, а Литва входит в состав Польши. Его коронацию признали и римский папа и германский император. (Возникает забавный вопрос: а на каком же языке разговаривали молодожены, ведь Ядвига не знала ни литовского, ни польского, ни старобелорусского языка, который был государственным в Великом княжестве, а Ягайло не понимал венгерского, родного языка своей невесты?)
Итак, опасность, угрожавшая Литве и Польше со стороны Тевтонского ордена, привела к объединению сил этих государств, что было очень важно, учитывая постоянную военную угрозу со стороны рыцарей-крестоносцев. Литовский народ был насильно обращен в католическую веру.
Ягайло хотел окончательно присоединить к Польше свои владения — Великое Литовское княжество. По его приказу в языческом храме Вильно погасили священный огонь, убили змей и срубили столетний дуб. Не тронута была только башня главного жреца Криве-Кривейто, потому что, по преданию, надпись на ее стенах утверждала, что, как только выпадет последний камень башни, пресечется род великих князей, и Ягайло испугался древнего пророчества своих предков. Эта башня до сих пор украшает центр современного Вильнюса.
Литовцы-язычники без сопротивления приняли крещение. Многие даже старались креститься дважды, потому что каждому, кто приходил в костел, давали кафтан и красные сапоги. В Вильно поселился и первый католический епископ — духовник королевы Ядвиги.
Но среди литовских и русских феодалов началось движение против Ягайло. Православные жители городов Великого княжества — Вильно, Гродно, Новофудка, Полоцка, Турова, Киева — не соглашались переходить в католичество. Их недовольство использовал князь Витовт, сын казненного Кейстута. Он начал борьбу против Ягайло за независимость Литовского княжества от Польши.
Война длилась более семи лет. Большая часть жителей княжества поддержала Витовта, и Ягайло пришлось пойти на уступки. По Островскому договору 1392 года, он был вынужден признать Витовта великим князем Литвы, сохранив за собой в Литве лишь номинальную (символическую) власть. Ягайло остался только польским королем, согласившись на то, чтобы Великое княжество осталось независимым.
Оба государства заключили союз, который сыграл решающее значение в борьбе с Тевтонским орденом. Объединив свои военные силы, при участии русских полков и чешских отрядов, Ягайло и Витовт 15 июля 1410 года в знаменитой битве при Грюнвальде разгромили крестоносцев. Политическое значение этой победы славян трудно переоценить. Рыцари-крестоносцы не только получили очередной отпор. Их военная мощь была подорвана, и после этого поражения немецкие рыцари прекратили свои набеги на славянские земли.
Великий князь Витовт впоследствии прославился воинскими победами. При нем Литовское княжество достигло самых больших размеров.
Свою дочь Софию он выдал замуж за сына Дмитрия Донского — московского князя Василия. Тем не менее, полки Витовта не однажды появлялись у стен Москвы. Витовт захватил Смоленск. Но, к счастью для русской земли, слава литовского народа закончилась вместе с Витовтом. В 1430 году от неожиданно умирает, и умирает от досады. По легенде, ему очень хотелось называться литовским королем. И Ягайло и римский папа не были против этого. Но польские паны не желали признавать отделения Литвы от Польши и тайно старались этому помешать. На свою коронацию ничего не подозревающий Витовт созвал гостей со всех частей света. К нему съехались князья русские и польские, татарские ханы, послы греческого императора, сам Ягайло. В течение семи недель продолжались богатые пиры. Но когда приехал долгожданный римский посол, он привез от Папы отказ. Витовт так огорчился, что заболел, и через несколько дней скончался.
103 
