17 
— Есть еще растворимый, — сказала Либерти, повернувшись к Картеру. Его лицо оказалось совсем близко.
— Замечательно, — ответил он, не замечая ее возбуждения, — у тебя мило, сразу видно, что у хозяйки есть вкус.
Что он хотел этим сказать? Девушка осторожно посмотрела на гостя. Картер поймал ее взгляд.
— Твой дом такой необычный, столько красивых деталей, — мужчина улыбнулся, — здесь так спокойно.
— Спасибо, какой кофе ты предпочитаешь?
— Горячий и крепкий. Знаете, мисс Фокс, вы мне нравитесь, и я думаю, что смогу понравиться вам, если вы дадите мне шанс. Мы подходим друг другу, понимаете?
— Мы?
— Конечно, мы…
Его глаза были абсолютно серьезными, хотя он улыбался. Девушка попробовала напомнить себе, что она чувствовала прошлой ночью, но это не сработало, все осталось в прошлом, а сейчас настоящее диктует новые вопросы.
Он продолжал:
— Ты хочешь честных порядочных отношений, как и я. Ты не стремишься к замужеству с первым встречным, мне это тоже не нужно. На повестке дня у тебя не стоит счастливая семья с кучей детишек, как и у меня. Мне продолжать? Нам будет здорово вместе — ты и я. Я знаю это.
Мужчина дотронулся пальцем до ее подбородка, затем стал соблазнительно опускать его вниз и остановился на уровне груди.
— Картер…
Он не дал ей договорить. Вместо этого прижал к себе и страстно поцеловал. Это было так великолепно, что девушка забыла обо всем на свете.
— Мне нравится твоя нежная шелковистая кожа, твои красивые волосы, — он серьезно посмотрел на нее, — ты знаешь, как они переливаются на солнце? А твои глаза, такие бархатистые, волшебные… — он прервался и прикоснулся к ее губам, — твои губы. Теплые, мягкие, податливые. Больше всего мне нравятся твои губы.
— Кофе… — Либерти еле оторвалась от него. Этот мужчина наверняка привык, что девушки сами прыгают к нему в постель, но надолго там не задерживаются. Они нужны ему просто для удовлетворения своих потребностей.
— К черту кофе, — прохрипел он.
— Нет, Картер, послушай. Пожалуйста, — она отошла от него, — я не… я не… все, что я сказала вчера вечером, имеет для меня большое значение. Я не согласна на мимолетную связь. Я не сплю с кем попало.
— Я тоже.
Либерти стало душно. Она решила попробовать еще раз.
— Я пытаюсь тебе сказать…
Мужчина опять прервал ее.
— Ты пытаешься сказать, что тебе нужно время, чтобы узнать меня лучше, — мягко проговорил он, — так? И мне это нравится. Я не хочу тебя заставлять делать то, что тебе не подходит.
— Нет. Да. — Бедная девушка не могла выговорить ни слова. Всего за несколько дней ее жизнь так изменилась!
Картер не торопил ее с ответом. Когда раньше она говорила, что всегда спит одна, он не воспринимал это всерьез. А теперь… Но ведь это невозможно. Неужели у нее еще никогда не было мужчины?
— Моя мать в настоящее время разводится со своим пятым мужем, — ровным голосом произнесла Либерти, — он застал ее со своим партнером по бизнесу. Однако любовник оказался неглупым мужчиной и отказался уходить от жены и детей, чем разрушил коварный план Миранды. Она всегда стремится к большему, понимаешь? Каждый день эта женщина часами делает упражнения. Она разглаживает морщины и посещает косметолога и диетолога. Любой мужик, каким бы он ни был, если у него есть внушительный банковский счет, может купить ее.
Первый раз в жизни Картер не знал, что сказать.
— Так вот, мне, в отличие от матери, мужчина не нужен. Я прекрасно справляюсь сама, и мне нравится такая жизнь. Извини, если разочаровала тебя.
— Ты ненавидишь ее? — мягко спросил он.
— Что? — девушка непонимающе заморгала.
— Свою маму? Ты ненавидишь ее за то, что она бросила тебя ради того, чтобы прыгать из постели в постель?
Девушка почувствовала, что покраснела, и решила, что будет лучше помолчать. Но она не смогла.
— Раньше я так думала. Но это моя мама. Я не могу ненавидеть ее. Я люблю ее, но не хочу стать такой, как она.
— Тогда почему она до сих пор влияет на тебя больше, чем отец?
— Что? Конечно, нет. Я обожаю отца, он самый лучший. Я всегда прислушиваюсь к нему.
— А я так не думаю, — и прежде, чем она успела возразить, Картер продолжил: — Ты считаешь, что твои родители совсем разные. Ты не хочешь быть похожей на свою мать. Тогда почему, когда я тебя спрашиваю, что ты думаешь о свадьбе и любви, ты отвечаешь ее словами? Почему ты примеряешь ее жизнь на себя?
17 
