37 
Либерти молчала.
— Тебе нечего сказать, потому что я прав. Ты знаешь меня, Либби, знаешь, потому что я — твоя половинка. Твое тело чувствует это, но ты все еще сопротивляешься.
— Моя мать использовала секс как оружие, — тихо произнесла она. — Она всегда так делала. Она разбивала сердца, рушила семьи. Стоило ей только поманить пальцем, как тут же появлялся очередной любовник. Я не хочу, чтобы со мной случилось такое же.
— Ты не хочешь быть, как твоя мать, или боишься, что кто-то, как она, сможет разрушить твою семью? — стараясь понять, спросил ее Картер.
— И то и другое. Боже, я не знаю, — девушка не могла объяснить ему, что никогда не сможет дать ему то, чего он хочет.
— Твоя мать сама испортила свою жизнь, так не давай же ей испортить твою! Она убедила тебя в том, что мужчины хотят от тебя только секса. Теперь ты не доверяешь им, но, главное, ты не доверяешь себе.
Либерти не стала отрицать: он абсолютно прав.
— И как же твой отец с этим справился? — резко спросил Картер. — Ты мне сама говорила, что он ждал Джоан несколько лет, ведь он не секса от нее хотел, правда?
Ее отец не такой, как все. Либерти спряталась под одеяло. Она знала, что не посмеет произнести это вслух.
Но Картер понял ее без слов.
— Хорошо, отец есть отец, — произнес он, — возможно, это не самый лучший пример. Но что ты скажешь про моего папу? Вы недавно познакомились, но я уверен, что ты сразу поняла: он любит Мери больше жизни. И поверь мне, так было всегда, более того, так будет и дальше.
Но она не мисс Блейк. Если мать Картера смогла сохранить нежные отношения в семье, это еще не значит, что и она сможет.
— Так к чему же мы пришли, Либерти? — спросил ее Картер. — Я буду полным дураком, если не смогу убедить тебя в серьезности своих намерений. Глупо, любя друг друга, встречаться как подростки. И дело даже не в том, что это не для тебя. Я себя уважать перестану, понимаешь?
Либерти заплакала.
— Я не знаю.
— Ты хочешь, чтобы мы расстались?
— Нет.
— Но что же тогда нам делать? Какие твои условия? Если я хочу продолжать отношения с тобой, то я не должен надеяться, что в скором будущем мы поженимся и у нас будут дети, так, что ли? — Все это он уже давно понял, но специально произнес вслух, чтобы она осознала, как это глупо звучит.
Девушка закрыла глаза и начала думать. Но мысли постоянно сбивались, она никак не могла сосредоточиться. Раньше она точно знала, чего хочет. А теперь ею управляют эмоции.
Она любит его. Она любит его сильнее, чем можно представить. Но она не может лгать или обещать ему, что когда-нибудь выйдет за него замуж.
Она боится потерять его, боится, что все пойдет не так, боится, что он попросит от нее слишком многого, боится, что его любовь быстро пройдет — и так далее и тому подобное. Но больше всего она боится того, что он уговорит ее забыть все на свете, и, тем самым, она станет полностью принадлежать ему.
— Я… я предлагаю тебе быть вместе, пока нам это нравится, — быстро произнесла она, — я, как и ты, не хочу легкой интрижки.
— То есть мы будем вместе. Конечно, до тех пор, пока мы этого хотим. А если, — спросил, ухмыляясь, Картер, — мы не захотим расставаться? Если мы захотим всегда быть вместе? Что, если нам захочется семейной жизни, деток и всего прочего?
Господи, она устала с ним спорить.
— Я не знаю, — ответила Либерти, — разве ты не видишь, что я не знаю?
В комнате воцарилась тишина.
— Иди спать, Либби, уже слишком поздно, — наконец сказал он.
Иди спать? Да он совсем с ума сошел!
— Боюсь, я не смогу заснуть, — усмехнувшись, произнесла девушка.
— Постарайся.
Картер лег в кровать и замолчал. Либерти обняла подушку. Ей хотелось кричать, плакать. Разбить что-нибудь, но уж точно не спать. Как можно забыть обо всем, что они сегодня друг другу наговорили? Спать! Нет, все-таки мужчины — непонятный народ.
Несколько минут девушка ворочалась в кровати, а затем прислушалась. Не может быть, чтобы он спал. С его кровати доносилось тихое по-сапывание. Но как же так?
По щекам Либерти потекли соленые слезы. Почему все так плохо?
Прошло еще десять минут. Девушка никак не могла заснуть. Она встала с кровати и пошла выключить лампу, которая все еще горела в углу комнаты. Затем попила воды и снова вернулась в постель. Оттуда она наблюдала за Картером. Он лежал на животе, обнимая подушку. Его лицо было повернуто к ней. Волосы топорщились в разные стороны. На секунду Либерти представила его мальчиком. Наверное, он был очень хорошеньким.
37 
