Государство извлекало большую прибыль из торговли зерном — главным предметом вывоза. Пошлины на ряд товаров значительно повысились. Налоговый гнет подрывал экономику Сицилийского королевства. Развитие ремесла не поощрялось; ремесленные изделия, в которых нуждались государство, армия, двор, ввозились в основном из других стран.
После умиротворения Германии, покорения южной Италии и возобновления союзных отношений с папой главными противниками Фридриха стали ломбардцы. Последние годы царствования Фридриха II ознаменовали начало упадка Южной Италии.
Многие города и вельможи изменяли ему. В сентябре 1247 года в Германии был избран королем Вильгельм, граф Голландский. Фридрих стал подозрительным и начал прислушиваться к клеветникам. В мае 1249 года в сражении у реки Фоссальты был разбит и взят в плен сын Фридриха Энцио. В сентябре сторонники Папы взяли Модену. В декабре 1250 года во время подготовки похода в Ломбардию Фридрих вдруг почувствовал упадок сил. 13 декабря он умер на руках своего побочного сына Манфреда.
ФИЛИПП IV КРАСИВЫЙ
(1268–1314)
Французский король (с 1285 года) из династии Капетингов. Расширил территорию королевского домена. Захватил Фландрию (1300), но потерял ее (1302) в результате восстания фландрских городов. Поставил папство в зависимость от французских королей. Добился от Папы упразднения ордена тамплиеров (1312).
Филипп IV, человек молчаливый, но очень красивый, «подобный статуе, изваянной из камня» (по выражению хронистов той же эпохи), человек, много размышлявший, но очень мало говоривший, родился в Фонтенбло в 1268 году. Его отец Филипп III Смелый в первом браке был женат на Изабелле Арагонской, подарившей ему трех сыновей: Людовика, Филиппа Красивого и Карла Валуа. Во второй раз он женился в 1274 году на Марии Брабантской, графине Фландрской, королеве Сицилии и Иерусалима. Мария родила своему мужу лишь одного сына — Людовика графа д'Эвре.
По приказу римской курии Филипп III возглавил военный поход в Арагонию, чтобы наказать местного короля за то, что тот осмелился отобрать у Карла Анжуйского (неаполитанского короля, вассала и любимца Папы римского) Сицилию. Поход закончился тяжелым поражением французского войска, а сам король умер на обратном пути. Молодой Филипп также участвовал в этом походе, хотя считал, что силы государства не следует ставить на службу чужим интересам и что они должны служить величию и мощи собственной страны.
Филипп Красивый был коронован в Реймсе в возрасте семнадцати лет. Для средневековья шокирующим было само начало правления юного Филиппа. Он создал так называемый Королевский совет, совершенно выходящий за рамки существовавших в то время представлений. Свои королевские советы были и у его предшественников — однако они складывались, в основном, из представителей дворянства и высшего клира, независимо от их способностей и знаний. Филипп Красивый при выборе советников не руководствовался благородством происхождения. Большинство из совета было родом из мелкого дворянства и зарождающегося сословия горожан. Они получили название легисты, поскольку являлись, как правило, хорошими знатоками права, нередко обучавшимися в нескольких университетах (в то время в Париже, например, преподавалось только церковное право, зато в Орлеане и Монпелье — общее право).
Помимо этого, Королевский совет Филиппа Красивого был постоянной институцией, напоминающей современное правительство.
Некоторые историки упрекают этот институт в том, что он состоял из людей «неблагородных», «парвеню». Это было не совсем так: наряду с ними в совете была представлена и высшая знать. В Совет входил даже брат короля Карл Валуа, а позднее и королевские сыновья.
Вместе с тем ни один историк не может отказать этим «парвеню» в исключительных административных и организаторских способностях и в желании сделать королевство Капетов сильным государством. Большую роль в политике Филиппа играли его приближенные: канцлер Пьер Флотт, хранитель печати Гильом Ногаре и коадъютор королевства Ангерран Мариньи. Все это были люди незнатные, вознесенные на вершины власти самим королем.
При Филиппе Красивом Париж становится столицей в полном смысле этого слова. В центре города, в западной части острова Ситэ на Сене начал возводиться великолепный архитектурный комплекс. В него входит королевский дворец, место заседаний его совета, парижского парламента (так назывался тогда судебный двор), позднее — органов сословного представительства. Строительство этого комплекса велось многие годы и завершилось незадолго до смерти Филиппа Красивого.