242 
Начинался период полулегальный, период постепенного отхода от социализма. Пилсудский загорелся идеей создания полувоенных антирусских организаций в Галиции, и в 1910 году Стрелецкий союз был создан. Его военные отряды к 1914 году насчитывали 6449 человек. В стрельцы пошли немногие, меньше, чем ожидал Пилсудский и надеялись венские власти. Затея в задуманных масштабах провалилась. В годы Первой мировой войны три империи — Россия, Германия и Австро-Венгрия, в XVIII веке разделившие Польшу, противостояли друг другу. Фронт проходил по польским и украинским землям.
Пилсудский, объявивший, что на чашу весов войны должна быть брошена и польская сабля, объявил себя главнокомандующим и главой польского национального правительства в Варшаве. В начале августа несколько сот стрельцов перешли границу Царства Польского, но вскоре были отброшены. Пилсудский убедился во враждебности населения русской Польши своим идеям и провале стрелецкой затеи. Юзефу, «с войны не вспоминавшему о своем социалистическом прошлом», снова повезло. Его политические соперники, если не противники, И.Дашиньский, В. Витос, С. Строньский и другие, создали в Кракове Главный национальный комитет, приступивший к формированию польских легионов в составе австро-венгерской армии под командованием австрийского офицера. Пилсудскому предложили полк. Впоследствии его повысили до командира (коменданта) бригады. Пилсудский участвовал в боях против русских войск в Подгалье, на Буковине и Волыни, как ему «тогда казалось, слегка пьяный от своей смелости». Русские войска разбили австрийские, да и все прославленные пилсудчиковскими легендами бои с участием легионеров по сути были поражениями, ударами по самолюбию Пилсудского.
В 1915 году германские войска оккупировали Царство Польское, поделив его на австрийскую и германскую части. Кризис системы оккупации заставил губернаторов одновременно в Варшаве и Люблине 5 ноября 1916 года издать прокламации о создании польского государства — наследственной монархии с конституционным строем, находящейся в военном союзе с Центральными державами. До избрания короля во главе государства был поставлен Регентский совет.
Пилсудскому немецкие власти оказали предпоследнюю «услугу»: летом 1917 года заключили в крепость Магдебург. Поводом стал призыв не принимать присягу, содержащую клятву верности военному союзу с Германией и Австро-Венгрией, следствием был роспуск легионеров. Так из коллаборанта он превратился в противника и жертву оккупантов. В Магдебурге Пилсудский жил с полным комфортом. В конце июля 1918 года Пилсудский направляет письмо регенту князю 3юбомирскому с двумя приложениями: о своей и своих сторонников военной деятельности. Он оправдывался по поводу сотрудничества с оккупантами, перечислял свои заслуги, доказывал, что только он пекся о национальной безопасности и независимости.
В Польше под оккупантами и их ставленниками горела земля. Германское правительство направило 31 октября в Магдебург своего представителя графа Г. Кесслера и получило заверения Пилсудского, что поляки не пойдут войной на Германию за Познань и Поморье (Западную Пруссию), что большевизм является общим врагом Польши и Германии, а сам он не опасен Германии. Через несколько месяцев, обещал Пилсудский, он может создать армию, способную подавить революцию. Важно было доставить Пилсудского в Берлин, а оттуда в Варшаву. То ли 9, то ли 10 ноября, как утверждает Пилсудский, он был в столице, и 11 ноября 1918 года Регентский совет передал ему власть. Родился начальник государства, он же — главнокомандующий польской армии.
К лету 1919 года Пилсудский уже имел прочные позиции. Он заявил о своей приверженности демократии и закону. За его подписью как главнокомандующего 16 ноября 1918 года было объявлено о возникновении польского государства и соответствующее письмо направлено США, Великобритании, Франции, Италии, Японии, Германии, всем воюющим и нейтральным государствам, кроме России. Письмом он гарантировал демократические основы нового государства, порядок и справедливость в стране, долженствующей включать все земли объединенной Польши. Признание Польши последовало после созыва Законодательного сейма (февраль 1919 года).
Законодательный сейм юридически оформил должность коменданта. Пилсудский вновь получил пост начальника государства вкупе с неприятной критикой и умалением прерогатив. Отныне все распоряжения начальника государства должны были подписывать министры правительства (по ведомственной принадлежности). Эндеки и их союзники, получившие большинство в сейме, набирали силы.
242 
