85 
– Господа, Провидение привело вас сюда! – с надрывом воскликнул старец и подслеповато прищурился. – Но нет, неужели и на этот раз мои слабые глаза меня подвели… Голос сказал мне: «Под вечер углядишь монаха ты с тевтонцем, по пыльной улице бредущих вслед за солнцем. Случится лишь сие, беги скорей за ними и приведи ко мне, измазанных в малине!»
– Вэк? – вытаращилась я.
– Видимо, это поэзия, – недоуменно откликнулся командор. – Но при чем здесь малина?
– Э-э, у фас сзади белый плащ дейстфительно ф каких-то красных пятнышках. Наферное, где-то измазались, в этих польских трактирах никогда толком не фытирают лафки…
– Но предо мной два рыцаря, один лишний, – так же надрывно продолжил старичок. – Как же отличить тевтонца от…
– Вот этот – лишний, – я без раздумий показала пальцем на Труссеведена. – Он к нам по дороге пристал и не отстает ни в какую…
– Я бы попросил фас!
– Но голос обещал помощь бедному старику из рук монаха и тевтонца. Другие сочетания не принимаются. Кто же теперь освободит меня от злой напасти?
– Ладно, какие проблемы, дедушка? – Не то чтобы я такая уж альтруистка, но разобраться-то надо. Тем паче что и вправду пора обратно в замок. А то пропустим гибель очередной жертвы, которую, по идее, мы обязаны предотвратить.
Старик оглянулся, приподнялся на цыпочках и, цапнув меня за подол рясы, хрипло выдал:
– В моем доме поселилась нечистая сила! Такое нельзя говорить каждому встречному, я и держал это в тайне даже от соседей. Вы первые, кому можно довериться, я знаю – посвятивший жизнь Господу меня поймет. И рыцарь Креста тоже.
– Да-да, разумеется, так что там насчет нечистой силы, отец, э-э, в смысле, сын мой? – нервно поинтересовалась я, вырывая рясу. Дедок здорово приподнял мой подол, и глаза литовского рыцаря подернулись вожделенной дымкой. Наверное, думает, у всех ли монахов такие ножки…
– Увидев вас, я сразу подумал: не до Судного же дня мне тут стоять?! Ты – монах, а господин – тевтонец, вот вы и поможете моему горю! Дело в том, что моя собака с недавних пор разговаривает. Это она мне вещала. Голос исходил из ее проклятой глотки, но тс-с-с… я вам этого не говорил! А то она у меня скора на расправу, зверюга подлая…
Алекс присвистнул, давая понять, что старик, кажется, тронулся. И я и рыцарь Янис вполне разделяли это мнение. Но дед, не дав нам опомниться, стал умолять, чтобы мы его спасли, ловко сгреб поводья наших лошадей, и они послушно пошли за ним в невесть откуда появившийся проулок. Труссеведен тоже не удержался, толкнув кобылу пятками, – любопытство на этот раз пересилило его хваленую осторожность.
В глубине проулочка оказался тупик, там мы спешились, привязали скакунов и по очереди нырнули в низкую дубовую дверь. На пороге нас действительно встретила рыжая дворняга с закрученным хвостом. Первым делом она нас как следует облаяла, после чего убежала на улицу, воспользовавшись открытой дверью. Кстати, так ничего и не сказав…
– По-моему, собака не говорящая, – заметила я.
– Это все духи! Они вселяются в нее, и вот… Слышите?! – импульсивно подпрыгнул старик. Действительно, что-то вдруг застучало под потолком.
– Может быть, соседи?
Алекс отрицательно покачал головой, дробот не был похож на шаги человека.
– Нам пойти на чердак? – громко спросил он, но, прежде чем снова открыл рот, сильный стук раздался уже под ногами.
– Хм, такое впечатление, что кто-то заманивает нас в подпол, – пробормотала я и, уперев руки в бока, несколько раз с силой топнула ногой. – Эй, там, вы меня слышите? Мы уже уходим, так что если мы вам действительно нужны, как передал нам этот старик, вылезайте и говорите, что надо. Зачем он нас должен был привести?
Я выдержала секундную паузу, стучать перестали, но вылезать, честно говоря, тоже никто не собирался.
– Все, меня ждут в замке на заседании капитула!
«Черт, если бы я еще знала, что значит слово „капитул“», – добавила я про себя, разворачиваясь к дверям. Скромненько промолчавший старик чем-то напомнил Темного Патрика из Ирландии, такой же сволочной характер…
Труссеведен обошел меня на повороте, взялся за дверную ручку, дернул… дернулся… результат на нуле. Несмотря на отсутствие замков и засовов, дверь под нервными рывками струхнувшего литовца успешно продолжала держать оборону.
– Они не хотят, чтобы вы ушли, – спокойно прокомментировал дедок, взяв со стола рогалик.
Дверь не поддалась и напору Алекса, удвоенные усилия обоих рыцарей тоже ни к чему не привели. В крошечное оконце, затянутое слюдой, даже я не пролезу, разве что агент 013, и то не факт…
85 
