75 
– Так, кто мне тут рекомендовал пустить этих двоих наверх? У них же от свежего воздуха окончательно кровля съехала! Так, Эландер, друг мой, поднимись-ка следом и доложи обстановку. У нас всё-таки дети…
– Нет у НАС с тобой детей, – сухо бросил оскорблённый пошлым намёком эльф и быстро взлетел по лестнице вверх.
– Чего это он? – не понял Эшли.
Я пожал плечами, мне тоже ничего такого уж двусмысленного не послышалось, но остроухие все такие мнительные…
– Чисто, – минутой позже донеслось сверху.
Сун кивнула мне, и я, подсаживая детишек по одному, не торопясь переправил наверх всех. Дальше произошла традиционная заминка, вызванная глубиной декольте и длиной (то есть её отсутствием) подола кольчуга наёмницы. Мы с ней не первый день в связке и на глупости внимания не обращаем, но Эшли у нас воспитанный, ему без моральных терзаний никак нельзя…
– Минуточку, пропустить даму вперёд мы не можем, не та ситуация. Во-первых, внизу безопаснее, во-вторых, ну… сам понимаешь… куда не надо поднимать взгляд. Молчи, Малыш, и не красней, я знал, что ты об этом подумал!
Я не краснел, а вот Сун на мгновение вспыхнула, она не любит уточнения половых различий в боевом походе.
– Если же мы пустим нашу дорогую подругу в середине, то… Нет, ниже идущему всё равно придётся завязать глаза, так же как и выше идущий рискует, обернувшись, упасть прямо в ваши волшебные объятия, дорогая Сун! А в вашей… э-э-э… ложбинке меж холмов есть где утонуть…
Самая уродливая наёмница взглядом попросила у меня разрешения его убить. Я отрицательно покачал головой. Нельзя. Она гневно топнула ножкой – совсем нельзя?! Я поднял брови вверх – можно, но через неопределённое время, когда мы все вернёмся на пепелище харчевни старого Трувора. Надеюсь, в наше отсутствие он не теряет времени даром и отстраивается по полной…
– Дорогой граф, – наконец решилась наша подруга, – а не пойти ли вам на… верх первым, за вами Малыш, за ним я.
– Но…
– Претензии о том, что ааргхи иногда носят не заглаженный в плиссировку килт, не принимаются! – твёрдо заявила Сун.
Эшли попробовал вякнуть что-то ещё, но я просто приподнял его под мышки и подкинул на нужную высоту. Дальше он полез сам, когда выбрался, то первым делом пропустил меня, вторым – дождался наёмницу, протянул ей руку и вытащил, как морковку, а третьим – накрепко прикрыл люк, максимально завалив его песком. Что бы ни произошло с нами этой ночью, возвращаться вниз нам уже не следовало – мертвяки – народ упёртый, и если хоть кто-то выжил, то придут за нами наверняка. А у нас и без них хлопот с этим эльфятником выше моей маковки…
– Так, детей надо накормить, напоить и определить хоть куда-нибудь на ночь, – строго напомнила Сун, дёрнув меня за рукав. – Я понимаю, что не ты начальник отряда, но у твоего хозяина более важные заботы – организация досуга гномов, очередные комплименты стройности Эландера и мягкое охмурение меня, как достойнейшей дамы его сердца. Так что займись делами, Малыш, пока я не улепетнула на ближайший бал в столицу, а?
– Гр-р-р…
– И тебе гр-р-р! – Она показала язык и пошла строить детвору.
Я молча отправился на хребет ближайшего песчаного холма, дабы хоть приблизительно выбрать место для ночлега. В паре сотен шагов виднелась хилая финиковая пальма. Возможно, там есть и вода. Честно говоря, оазисы в пустошах встречаются довольно редко, и именно поэтому они являются плохим местом для тех, кто жаждет уединения. К воде ночью придут все без исключения местные зверушки, как плохие, так и очень плохие, хороших здесь по географии не водится…
– Там есть место для ночлега. – Вернувшись, я поймал юного графа и развернул лбом в нужном направлении. – Скомандуй сам, это твоя прерогатива.
– А ты начинаешь исправляться, мой верный ааргх. – Он одобрительно похлопал меня по плечу. – Дамы и господа, мои доблестные воины и добрые дети! Наш заботливый великан уверяет, что подобрал для всех неплохое местечко неподалёку отсюда. Идёмте же! Нас ждёт сытный ужин, мягкая постель и заслуженный отдых!
Дети разразились визгом, смехом и хлопаньем в ладоши. Они всякому сладкому вранью верят, маленькие потому что. Мы, взрослые, на мгновение замерли, потому что такую неуклюжую ложь мог сочинить только абсолютно сбрендивший идиот. Какой ужин, у нас одни сухари, и тех практически нет? Какая мягкая постель, когда спать будем вповалку на песке! Какой там ещё заслуженный отдых, если всем поочерёдно стоять на часах, а скорее всего, ещё и отбиваться втихую от разных прожорливых тварей?! Но с другой стороны, не ругаться же всерьёз на весь этот эльфятник…
75 
