Особенно,... 
36 
— Вообще-то нам вроде бы ничего не надо… — с нарочитым сомнением в голосе протянул я. Ева сникла…
— Девочка моя, — придя на выручку, сжалилась Сабрина, — у тебя скоро проблемные дни?
— Скоро! — обрадовалась охотница, едва не прыгая на одной ножке. — Может, даже сегодня! Запросто! Честное слово, честное-честное! Так я сбегаю, куплю, сами понимаете…
— Разумеется, возвращайся побыстрее, мы обсудим план безопасного прохода и все возможности отсекания «хвостов». Гончие не должны знать туда дорогу…
— Ага, бегу!
— Деньги возьми. — Я на ходу поймал девчонку за шиворот.
— Не-э… у меня есть, вот! — Она бесхитростно вытащила из кармана брюк толстый брикет пятисотрублёвых купюр. Неужели в милиции подарили? Мне стало стыдно смотреть ей в глаза…
— Таксофон у магазина исправен? — задумчиво спросила моя подруга, когда стук армейских ботинок постепенно стих. — Она даже не подумала воспользоваться лифтом, так спешила, крошка…
— Мы успеем воспользоваться её отсутствием. — Я мягко обнял Сабрину сзади за талию, положив подбородок на её прохладное плечо.
— Нет. — Она не без сожаления выскользнула из моих рук. — Никогда не думала, что скажу тебе такое, но… нет! Сначала ты внятно, со всеми деталями введёшь меня в суть всей затеи. Куда мы направляемся вечером? Какое ещё лежбище? Эта групповая столовая-спальня не в моде уже лет двести… Что ты вообще задумал?
— Ну, это просто…
— Подожди! Я так не могу, давай я тебя хотя бы поцелую.
…По самым скромным подсчётам на поцелуй ушло минут семь-восемь, поэтому мой «подробный» рассказ пришлось сократить до минимума. Хотя всерьёз строить какие-либо планы с вампирами попросту невозможно…
— Часов в девять едем на нудистский пляж. После заката там остаётся достаточно много людей. Есть супермодницы, предпочитающие лунный загар. Представляешь: сумерки, прощальные лучи солнца, тишина и совершенно обнажённые красавицы нежатся в горячем песке… Уверен, что Гончие найдут, за кем побегать…
— Надеюсь, ты понимаешь, к чему это приведёт?
— Не волнуйся, гражданской войны не будет. Астрахань — весьма своеобразное место, напоённое некой внутренней гармонией. Люди не поднимаются против вампиров, вампиры не объединяются против людей, а охотники… знаешь, их по-своему даже жаль. Они выбрали не тот город…
— И не тех жертв.
Сабрина прильнула ко мне в тот момент, когда раздался требовательный звонок в дверь. Счастливая осознанием честно выполненного долга, Ева гордо продемонстрировала нам двадцать упаковок гигиенических средств самой разной модификации.
— Убедительно как никогда, — честно признал я.
— Вот! С крылышками, без крылышек, белые, чёрные, особо впитывающие, на каждый день, для стрингов, для…
— Спасибо, достаточно! — Я прикрыл уши. — Оставьте мужчинам хоть какие-то иллюзии…
Моя подруга подхватила охотницу под локоток и увлекла в комнату, разбор купленного, видимо, будет происходить там. Что ж, значит, у меня есть около получаса свободного времени, а этого достаточно, чтобы кое с кем поболтать. Правда, никакой подходящей литературы на данный момент не нашлось, но, быть может, босс не откажет поменяться на информацию. В любом случае у меня есть новый адрес общины «Свидетелей гласа Божьего». Наш город — настоящий приют для сотен самых нестандартных конфессий, этим грех не воспользоваться…
— Девочки, будьте добры, не ломитесь в туалет в ближайшие несколько минут. Видимо, у меня что-то с желудком…
— Помочь?! — мгновенно отреагировал голосок Евы.
— Э… конкретно в чём? — не понял я, столь пылкой заботой сражённый прямо в сердце. — Скорее всего, я справлюсь своими силами. Но всё равно — спасибо!
Мне хором пожелали удачи. Я поискал достойный ответ, не нашёл, мысленно махнул рукой и заперся. Теперь главное не перепутать порядок нажатия на кафельные плитки. Риск, конечно, не такой, как в деревенском сортире, однако запросто можно попасть не в приёмную Бегемота, а в геенну огненную или ещё в какое-нибудь столь же малоприятное место. По Преисподней их разбросано великое множество…
Сегодня Хэлен встретила меня заметно холоднее. Внутри она искренний и порядочный человек, не её вина, что я избегаю брака и не могу принадлежать одной женщине. Хотя в первую очередь это бьёт именно по мне…
— Ты без звонка.
— Понимаю, но мне очень нужно его видеть.
— Шеф занят, у него много работы, — сухо пояснила она. — Со дня на день должны сдать документы по религиозной экспансии Китаем Дальневосточного региона Сибири. Мы вкладываем туда большие средства…
36 
