ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Доминик сидел на диване и просматривал местную газету.

Когда вошла Фиби, в новой клетчатой юбке и розовой блузке, он повернулся, брови удивленно поднялись.

– Снова – выбор Кэрри? Одобряю ее вкус.

– Мне тоже очень нравится. – Фиби напряженно примостилась на краешке противоположного дивана.

Его глаза внимательно изучали ее волосы, гладко зачесанные назад и стянутые заколкой–пряжкой на затылке.

– Вы никогда не распускаете свои волосы?

Фиби смущенно протянула руку к волосам.

– Так аккуратнее.

– Хотите хереса?

– Нет–нет, спасибо.

– В таком случае, как всегда, тоник?

– Ничего, благодарю вас.

– Вы всегда были трезвенницей?

Фиби посмотрела на свои руки.

– Я давно поняла, что алкоголь не для меня.

– Жаль, – пробормотал Доминик. – Потому что глоток спиртного помог бы вам расслабиться. Вы в полной безопасности, – язвительно добавил он. – Я никогда не набрасываюсь на женщин на пустой желудок.

После внезапного испуга губы Фиби растянулись в невольной улыбке.

– Это очень успокаивает. – Она старалась говорить непринужденно.

В его голосе послышались резкие нотки:

– Тогда сделайте усилие и успокойтесь. Кстати, у меня для вас что–то есть. – Он протянул ей коричневый конверт.

– Зарплата? – Она была озадачена. – Но я только что приступила.

– Это от миссис Престон. Я заехал туда, после того как мы расстались днем, и она попросила меня передать это вам. – Он стал загибать пальцы. – Ваша зарплата до вчерашнего дня плюс недельная оплата за вынужденное увольнение и немного причитающихся вам отпускных.

Фиби нахмурилась:

– Но она совсем не обязана…

Эштон метнул конверт в ее сторону, Фиби поймала его и положила в карман юбки.

– Ну что ж, теперь я могу расплатиться с вами за одежду.

– Нет никакой спешки, – решительно прервал он ее. – Почему бы вам не побаловать себя немного и не пробежаться по магазинам? Я мог бы повезти вас завтра в Мидбартон, после того как мы оставим Тару в школе.

Какое–то мгновенье Фиби колебалась. Прошла целая вечность с тех пор, как у нее было время просто поглазеть на витрины. А теперь у нее есть деньги, так что идея очень заманчива.

Но она отрицательно покачала головой.

Он пересек комнату, взял ее руку и поднял ее на ноги, так что она оказалась прямо перед ним, всего в нескольких дюймах.

– Что вы делаете? – Она выдернула руку, с раздражением чувствуя, что у нее перехватило дыхание и голос ее едва слышен.

– Просто спешу сообщить, что ужин подан, – с вызовом ответил он. – И я голоден.

Фиби глубоко вздохнула и прошла в столовую.

Они ели картофельный суп с луком–пореем, за которым подали сочный пирог с дичью и на десерт крем–брюле. Кэрри была прекрасным поваром, и Фиби по достоинству оценила все блюда.

К ее облегчению, Доминик поддерживал легкую непринужденную беседу, не заводя речи о присутствующих.

– Кофе мы будем пить в гостиной, – предложил он.

– Думаю, что свою чашку я возьму в другую гостиную, – быстро сказала Фиби, наблюдая, как он наливает себе какой–то крепкий напиток. Она не хотела находиться с ним наедине в интимной обстановке гостиной. – Я… я собиралась кое–что посмотреть по телевизору.

  30