142 
— О чем ты думаешь? — спросил Андаканавар, заметив странное выражение на лице Мидалиса.
Потом рейнджер, а вслед за ним и Брунхельд громко захохотали.
Мидалис непонимающе глядел на них.
Продолжая смеяться, Андаканавар достал плоский кусочек отполированного металла и протянул принцу.
— Полюбуйся на свое лицо, — сказал он.
Мидалис взял зеркало, поднес к лицу и порывисто втянул воздух. Увиденное расставило все на свои места. Лицо принца было обожжено дыханием оранжевой полосы на спине Косматого Духа.
— Ну и чудища водятся у вас в Альпинадоре, — заметил Мидалис.
— То же самое мы говорим о ваших женщинах, — ответил Брунхельд, и все трое громко засмеялись.
— Теперь вы братья, — торжественно произнес Андаканавар, когда смех затих.
Мидалис и Брунхельд кивнули. И действительно, каждый из них с готовностью шел на риск ради спасения другого. Но даже сейчас, радуясь победе, принц раздумывал о том, как отнесется его родной брат, король Урсал, к своему новому «родственнику».
— Я только восемь лет в ордене, — сказал брат Хейни.
Вместе с Лиамом О’Блайтом и братом Хейни Делман шел по причалу Пирет Вангарда к месту, где стояла «Сауди Хасинта».
— Не считая настоятеля Агронгерра, во всем Вангарде лишь двое братьев пробыли в ордене дольше, чем я, — добавил Хейни.
Делман понимал его сомнения. Агронгерр считал Хейни своим преемником. Стало быть, если старика изберут отцом-настоятелем, этот молодой монах возглавит Сент-Бельфур. Хейни даже не вошел еще в требуемый возраст и не достиг ступени магистра, но подобные исключения из правил были не редкостью для Вангарда, где число монахов оставалось весьма скромным. Из Санта-Мир-Абель взамен Агронгерра могли бы прислать какого-нибудь магистра. Но и в южных обителях сейчас недоставало магистров и безупречных, а в нынешних непростых условиях, как считал Делман, им было просто не до Вангарда. Если Агронгерр станет отцом-настоятелем, Хейни обеспечен пост главы Сент-Бельфура.
— Ты вернешься к нам? — спросил у Делмана Лиам.
— Это не мне решать, — ответил монах и поспешно добавил: — Но если мне позволят выбирать, я обязательно назову Вангард. Возможно, я стану магистром при настоятеле Хейни.
Брат Хейни широко улыбнулся. Это были нужные слова, прозвучавшие в нужное время, ибо все трое уже подходили к сходням, ведущим на борт «Сауди Хасинты». Капитан Альюмет приветливо смотрел на двоих монахов и Лиама. Их дружба, начавшая в ту ночь на берегу, с тех пор значительно окрепла.
— А не пропустить ли нам по стаканчику крепкого солодового? — подмигнув, спросил Лиам.
Делман удивленно посмотрел на него.
— У меня есть только одна причина, по которой я боюсь возвращаться в Вангард, — серьезным тоном произнес он, отчего лица его друзей тоже приняли серьезное выражение.
— Я боюсь, что начну изъясняться так же, как вы оба! — добавил Делман, и все трое громко расхохотались.
Потом они крепко обнялись.
— Ты обязательно вернешься к нам, брат Делман, — уверенно проговорил Хейни, когда тот начал подниматься по сходням.
Делман обернулся и со всей искренностью кивнул. Ему и самому отчаянно хотелось вернуться сюда.
* * *
Пока «Сауди Хасинта» готовилась к отплытию, настоятель Агронгерр и принц Мидалис беседовали в одном из домов, находящемся неподалеку от причала.
— Если я не вернусь… — сказал Агронгерр, но принц перебил его:
— В таком случае настоятелем Сент-Бельфура будет провозглашен брат Хейни. Это избрание, мой друг, важно не только для монахов. Да и найдется ли во всем Хонсе-Бире более независимый монастырь, чем Сент-Бельфур?
— Правильнее сказать, более бунтарский, — смеясь, ответил Агронгерр.
Лицо его вновь помрачнело.
— Мне больно покидать Вангард.
Принц Мидалис, сердце которого было так же привязано к этим первозданным и удивительно прекрасным местам, понимал чувства старого настоятеля.
— Вас призывают к высокому служению. Едва ли кто-нибудь лучше подходит для него, чем вы.
— Мы пока еще не знаем, каков будет исход выборов, — напомнил ему Агронгерр.
— Вряд ли он будет иным, — возразил Мидалис. — Ваша церковь не настолько глупа, чтобы игнорировать очевидные вещи. Где-то через месяц вы станете новым отцом-настоятелем, а мир благодаря этому станет светлее. Хотя Вангарду будет недоставать вашей мудрости.
142 
