Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
118 
«Да, – подумал он, – век заканчивается конфеткой, пьяной вишенкой на вершине пирамидки из взбитых сливок…»
Что до него, то он столкнулся с Историей в самый непредвиденный момент: он, который пытался найти ее в сердце Балкан и не нашел ничего, кроме войны – страшной и безнадежно разрушительной. История вышла из тени совершенно неожиданно, выскочила, как чертик из табакерки. В постмодернистской Европе конца двадцатого века.
Все как будто было специально запрограммировано, чтобы эта встреча состоялась. Он, человек-призрак, подпольщик, темная личность даже в собственных глазах, и она, Золотое Дитя порока.
– Ладно, – сказал он, встряхнувшись. – Что делать с Кеслером?
Короткая пауза, и тут же:
– Я хочу найти логово Кристенсен и узнать все про организацию. Включая названия фирм-прикрытий и подставных лиц.
– Идет. Делаем, как договорились, я звоню максимум через сорок пять минут. До свидания,
Анита, спасибо вам.
Он тяжело дышал – гораздо тяжелее, чем того требовали последние слова.
Вяло протянул руку, чтобы положить трубку.
До него донеслось далекое «до свидания» в шорохе телефонных помех, потом раздался металлический щелчок разъединения.
Чтобы окончательно собраться с мыслями и выйти, ему потребовалась мучительно долгая минута.
На пляже Квартейры Хьюго снова открыл багажник и выпустил Кеслера. Пока они ехали, у него было много времени, чтобы подготовить дальнейшее развитие событий, и теперь он хотел выглядеть гуманным, но неуступчивым.
– Как дела? – спросил он сероглазого сорокалетнего мужчину…
Тот пробормотал что-то невнятное и снова выпрямился, так же спокойно, как в прошлый раз…
– Прошу прощения за наручники, но я не должен допустить ни малейшей ошибки.
– Понимаю.
– Хорошо, перейдем к серьезным вещам. Полиция согласна дать вам двенадцать часов, ни минутой больше. Им нужно знать, где прячется ваша хозяйка. Или соглашаетесь, или нет. Больше я ничего сделать не могу.
Человек стоял спокойно, полностью держа себя в руках. Как военный. Старый солдат. Бывший наемник. Или что-то в этом роде.
– В любом случае выбор у меня невелик. Хьюго снова держал в руках автомат.
– Это верно. Не считая того, что полиции известно твое настоящее имя, Карл Кеслер, и потому в твоих интересах сразу приступить к делу, а потом смыться. Честно говоря, это было бы лучшим решением.
Человек оставался невозмутимым. Казалось, он терпеливо ждет продолжения.
– Ладно, начнем с главного, дальше легче пойдет.
Он повесил автомат на плечо, поставил маленький диктофон на запись, установил между собой и Кеслером на крышке багажника.
Кеслер сдвинул брови: он чувствовал себя обреченным и был готов сделать первый шаг. В багажнике у него было много времени, чтобы все обдумать.
Он ни разу не вздохнул, только прочистил
горло.
– Главное убежище в Мончике. В Серре, в направлении пика Фойа, большой дом, стоит в лесу, вдали от дороги. Дом принадлежит подставному человеку Евы Кристенсен, имени его я не знаю.
– Так, отвлечемся минут на пять-десять для полноты картины. Прежде всего, какую роль ты играешь в машине Кристенсен, в чем состоит твоя работа…
– Я занимался проблемами обеспечения и безопасности.
– Что это значит? Мне говорили, что ты был своего рода секретарем по особым делам при Брюннере и Кристенсен.
– Да… у меня была официальная должность – уполномоченный по безопасности и логистике, но только в Амстердаме, в нидерландской зоне…
– Так… И какие конкретные обязанности у тебя были?
Ответы Кеслера стали менее четкими.
– Ну, много всего, от систем сигнализации до промышленного шпионажа. Мне нужно было сделать амстердамский дом неприступным и охранять тайну различных операций, которыми занималась Ева К., подчеркиваю – на территории Голландии.
– Это означает, что Ева Кристенсен руководит международной сетью и повсюду в мире на нее работают подставные лица и секретари по особым поручениям?
– Не знаю. В организации доступ к любой информации строго контролируется.
– Хорошо, теперь подробнее о членах банды, о ее устройстве.
– Что вы хотите знать?
– Все – как они действуют, кто они, обо всех понемногу, потом вернемся к верхушке.
– Ладно… Во-первых, новый руководитель по спецоперациям, Сорван, он болгарин. Я знал о его существовании, но ни разу не видел до… всей этой истории. Ева К. наняла его в прошлом году, нашла в Турции.
118 
