.
Очередная сказка о Золушке 
45 
— Надеюсь, с ней все обойдется, — вдруг сказала Лола, и ее синие глаза наполнились слезами. — И с ребенком…
Герейнт встал из-за стола и подошел к серванту, взял оттуда бренди, рюмки и принес на стол.
— С ней все будет хорошо, — сказал он, наливая каждому огромную порцию. — Сейчас врачи умеют спасать детей не крупнее мешочка с сахаром, так что семимесячный будет казаться просто гигантом!
Все выпили бренди, потом подали крепкий черный кофе. Впрочем, праздничное настроение не вернулось, и Роми не удивилась, когда гости поднялись и стали прощаться.
— Поблагодарите от нас Доминика, — сказал Герейнт, наклоняясь и легко целуя ее в обе щеки.
— Непременно, — ответила Роми.
— И завтра первым делом приходите посмотреть на сад, — улыбнулась Лола.
— С удовольствием, — пообещала Роми, быстро подавив мысль о том, что завтра ее здесь может уже не быть…
Но когда все ушли, когда она помогла с уборкой и отослала Эллен и Джилли по домам, то все еще была в нерешительности — остаться ей или уехать? Инстинкт подсказывал ей, что уехать было бы разумнее, но сердце ныло при воспоминании о потемневшем, хмуром лице Доминика, и она решила все-таки дождаться его. Она бродила по дому подобно привидению, пока не набрела на небольшой кабинет, заставленный книгами от пола до потолка. Она с интересом изучала содержимое одной из полок, когда услышала звук автомобильного мотора. Потом с шумом захлопнулась входная дверь. Несколько мгновений стояла тишина, потом послышались шаги, которые медленно, но неотвратимо приближались к кабинету. Когда Доминик вошел, Роми подняла на него глаза и с замиранием сердца попыталась по выражению его лица догадаться, какие он привез новости.
Глава 7
— Что там случилось? — Задавая вопрос, Роми произнесла про себя молитву.
Доминик улыбнулся.
— Мы позвонили в больницу из аэропорта. Ее состояние стабильно, все улеглось. Медики выражают осторожный оптимизм.
— Это замечательно.
— Да. — Он прищурился и посмотрел на нее. — И ты тоже замечательная. Арчи ты очень понравилась.
— Неужели?
— Представь, да. И он решил, что продаст мне землю, которую я хочу купить. Он сказал мне об этом в машине. Его очень растрогало, что я прервал званый обед, чтобы отвезти его и Долли в аэропорт. Это, видимо, и подтолкнуло его к окончательному решению. Кроме того, он, похоже, избавился от некоторых своих предрассудков по отношению к южанам.
Роми улыбнулась.
— Герейнт сказал мне, что даже если эта сделка не состоится, то есть множество других участков на севере Англии, которые ты можешь купить.
— Он так сказал? Что ж, в определенном смысле он прав. Но именно эта земля значит для меня больше, чем какая-либо другая.
— Потому что?..
Он ответил после паузы:
— Потому что я провел там, неподалеку, первые двенадцать лет своей жизни. Наверное, поэтому… Мать одна меня воспитывала… А потом мы переехали сюда.
Роми наклонила свою светловолосую голову к плечу.
— Значит, ты вовсе никакой не южанин? — Она вспомнила, что уже задавала ему этот вопрос тогда, в ресторане, и он ушел от ответа с поразительным изяществом.
Его глаза заблестели, словно он тоже припоминал свою уклончивость.
— Нет, не южанин.
— Но ты говоришь настолько…
— Знаю. — Его ответ прозвучал сухо. — Я очень рано усвоил ту истину, что бизнесмены, преуспевающие на международном поприще, не говорят с сильным северо-восточным акцентом. В этом плане мне помог в основном Оксфорд.
— Но если бы Арчи это знал, то он бы…
— То он бы непременно решил продать мне землю, так?
— Ну, в общем, да.
Доминик улыбнулся.
— Возможно.
— Тогда почему же ты ему не сказал?
Доминик опять улыбнулся.
— Потому что хотел, чтобы его убедило мое солидное деловое предложение, а не сентиментальные соображения.
— Даже если он уже держался определенного убеждения? — спросила она. — Я имею в виду как раз сентиментальные соображения. Ведь у него уже были укоренившиеся представления о людях, родившихся на юге. Почему же ты не стал просто играть по его правилам, Доминик?
Он задумчиво сощурил глаза.
— Потому что быть сентиментальным несовременно.
— Верно, — согласилась она.
Внезапно ее охватило чувство подавленности, и она поспешила перевести разговор в другое русло.
45 
