20 
Она побродила около часа, а потом решила вернуться. Несомненно, обед в этом доме подают в определенное время, и ее наверняка уже обсудили и осудили все, кому не лень. Приехать в чужой дом, где тебя вовсе не ждут, без всякого приглашения – что может быть ужасней? И что может быть ужасней услышать от Роджера о настоящих причинах ее приезда сюда? Но прогулка оживила ее, она чувствовала себя намного лучше.
– А вы, наверное, Мэдисон! – приветливо сказала ее незнакомая женщина.
Мэдисон поняла, что это миссис Рэндал, жена Фрэнка. Она была маленькая и для своих лет выглядела великолепно. Морщины были только вокруг глаз. Она носила брюки из тонкой шерсти, стоившие не меньше тысячи. И возможно, их сшили специально для этой женщины. Брюки дополняла просторная розовая блуза из кашемира.
– Ой, а где же жемчуг? – вдруг воскликнула Мэдисон и в ужасе закрыла рот ладонью.
Но миссис Рэндал расхохоталась и, по-приятельски сжав ей руку, сказала:
– Фрэнк говорил мне, что ты просто прелесть, и теперь я вижу почему. Пожалуйста, войди и оживи этот дом. Все остальные девушки с твоим мужем.
– Развлекаются?
Миссис Рэндал замолчала и внимательно посмотрела на Мэдисон.
– Ты проголодалась? Только прошу тебя, не говори, что ты сидишь на диете, чтобы сохранить фигуру.
– Нет, – улыбнулась Мэдисон. – Я сжигаю все калории, которые успеваю проглотить, поднимая и укладывая Роджера в постель.
– Понятно, – серьезно ответила миссис Рэндал. – Я немного знаю его родителей и могу кое о чем догадаться. Они предпочитают тратить деньги лишь на то, что всегда на виду.
Постарайся хорошенько у нас отдохнуть. Девочки сами позаботятся о Роджере.
– Это было бы здорово, – сказала Мэдисон, почувствовав облегчение.
Миссис Рэндал снова бросила на Мэдисон быстрый, пронзительный взгляд.
– Прошу к столу. И приготовься защищаться!
– Я сделаю все, что в моих силах, – ответила Мэдисон, и они вошли в столовую.
Там все уже были готовы садиться, но, когда увидели Мэдисон, над столом будто нависла грозовая туча. Три девушки, обступившие Роджера и молодого блондина на костылях, тут же шарахнулись от них с виноватыми лицами.
Словно ничего не заметив, Мэдисон отодвинула стул, на который ей указала миссис Рэндал, и села. Огромный сосновый стол был заставлен блюдами с едой, от которой еще шел пар. Фарфоровая, белая и голубая посуда выглядела так, будто ее купили в обычном магазине. Но на каждой тарелке была буква "В", и Мэдисон догадалась, что это первая буква девичьей фамилии миссис Рэндал.
После того как все наполнили тарелки, хозяйка радостно объявила:
– Завтра приезжает Том.
Наступило гробовое молчание, и Мэдисон удивилась.
– А это кто? – спросила она.
– Мой старший сын, – ответила миссис Рэндал, с трудом удерживаясь от смеха.
Мэдисон с любопытством посмотрела на остальных. В глазах мистера Рэндала поблескивали веселые искорки, но Роджер, Скотти и три девушки сидели, уткнув носы в тарелки.
– Расскажите мне о нем, – попросида, развеселившись, Мэдисон.
– Даже не знаю, как лучше описать моего сына… – сказала хозяйка, подняв вилку.
– Он во многом похож на предков моей жены, – вставил Фрэнк.
– Да, – подтвердила миссис Рэндал. – Мы, Вентворты, всегда делились на два типа: те, кто зарабатывает деньги, и те, кто их тратит.
– А я думала, за столом не следует говорить о деньгах, – сказала Нина, третий, и самый младший, ребенок Рэндалов.
Ей очень повезло родиться в богатой семье, потому что девушка была вовсе не привлекательна. Она только казалась симпатичной – этому всегда способствуют молодость и деньги.
– Это на людях, дорогая, – ответила миссис Рэндал. – А когда все свои, можно говорить, о чем хочешь. Наш старший сын принадлежит к тем, кто зарабатывает деньги. Тома занимают более серьезные предметы, чем всех нас. Он окончил третий курс мединститута и специализируется в реабилитационной медицине.
– И наверняка совершит что-нибудь великое и благородное, – тихо добавил Скотти.
Девушки и Роджер тихонько захихикали. Казалось, Роджер давно стал своим в этой семье и даже знал семейные шутки. Это разозлило Мэдисон. Последние два года он постоянно твердил лишь о своем плохом состоянии и болях. Почему он ни слова не сказал ей о Рэндалах?
– Судя по всему, он хороший парень, – сказала Мэдисон, посмотрев на хозяйку.
– Я тоже так считаю, но я его мать. В любом случае Том – человек неординарный. Матери иногда говорят: «Джонни никак не хотел улыбаться до четырех с половиной лет. Я и надеяться перестала». Так вот я до сих пор жду первой улыбки своего сына.
20 
