Последние отзывы

  121  

— Почему ты не сказала мне, что была замужем за одним из парней «Золотой шестерки»?

— Да какое, черт возьми, отношение это имеет к двум жадным до денег убийцам?.. — Вайолет взглянула на Бейли, умолкла и слабо улыбнулась. — Все ясно. Ты со своим роскошным дружком что-то раскопала? — Бейли не ответила, а улыбка Вайолет стала шире. — Ну и каков он в постели? Только не ври, что не знаешь! Вы так смотрели друг на друга, что в аэропорту чуть не вспыхнула взлетная полоса!

Бейли прищурилась.

— Пищи для сексуальных фантазий я тебе не дам, не надейся. Просто хочу узнать, не рассказывал ли твой бывший муж что-нибудь про сына Фрэнка Маккалума.

— Про сына Фрэнка? — озадаченно переспросила Вайолет. — Я даже не знала, что у Фрэнка был сын. Он… постой-ка. Кажется, мне говорили, что у него умственно отсталый ребенок, который живет в горах. И в городе никогда не бывает. Этого ребенка никто не видел.

Бейли отвернулась, чувствуя, как сжалось сердце. Джимми. Общительный, компанейский Джимми был вынужден томиться в одиночестве среди гор. Сколько лет? Каким было для него это затворничество — вынужденным или добровольным?

Вайолет пристально наблюдала за Бейли.

— Он родился с заячьей губой, — наконец тихонько сказала Вайолет. — Так он был умственно отсталым или просто уродом?

Ком размером с апельсин возник в горле Бейли, лишив ее дара речи. Несколькими словами Вайолет сумела объяснить ей многое в поведении Джимми. Он не выносил даже минутного одиночества. Жаждал признания. В день знакомства с Бейли он катался на каруселях так, словно видел их впервые, — возможно, так оно и было.

Вайолет похлопала Бейли по руке, машина уже сворачивала к ее дому.

— Отвезите Арлин и возвращайтесь. Я расскажу тебе все, что знаю.

Через два часа Бейли и Мэтт вышли из машины возле дома Вайолет. На обратном пути они заехали в магазин и нагрузили машину пакетами с полуфабрикатами и вдобавок выбрали баранью ногу и вино, чтобы Бейли приготовила ужин на троих.

— Уведи Вайолет в сад, поговори с ней о Кэрол, а я пока займусь стряпней, — попросила Бейли Мэтта. — А потом втроем побеседуем о «Золотой шестерке».

— Тебя что-то тревожит? — спросил он. — Ты все молчишь — с тех пор как мы приехали за ними в аэропорт.

Бейли чуть не ответила по привычке, что у нее все хорошо. Но, подумав, она объяснила Мэтту: Люка Маккалума считали умственно отсталым, и он жил отшельником в горах.

— Сейчас не средневековье, — возразил Мэтт. — Мальчику могла помочь пластическая операция. И в конце концов помогла.

— Так почему же ее не сделали еще в раннем детстве? — спросила Бейли. — На том снимке Джимми выглядит подростком. Даже если родителям не хватало денег на операцию, они могли бы обратиться в благотворительные организации. Или найти врача, который согласился бы поработать бесплатно. Джимми… — она глотнула воздуха, — Джимми часто платил врачам за пластические операции детям с врожденными уродствами…

Мэтт нежно поцеловал Бейли в лоб.

— В конце концов мы все выясним, а для начала расспросим Вайолет.

Но после того как Бейли приготовила баранью ногу и холодный огуречник и все поужинали на свежем воздухе, гости обнаружили, что Берджесс мало что рассказывал жене.

— Когда я познакомилась с ним в Калифорнии, — говорила Вайолет, — я еще помнила, что совсем недавно выбилась из нищеты и вырвалась из Луизианы. У мамы нас было шестеро, все от разных отцов, и… — Она махнула рукой. — Сейчас это уже не важно. Я была молодая, симпатичная и думала, что стану кинозвездой сразу же, как только доберусь до Голливуда. — Вайолет улыбнулась собственной наивности. — Что было дальше, нетрудно вообразить. Через четыре месяца после приезда в Калифорнию я уже занималась тем, чем моя мать зарабатывала на жизнь. И хотя поначалу мне везло, я хорошо помнила, к чему приводит такое ремесло. Я знала, что не всегда буду молодой и симпатичной, что когда-нибудь состарюсь и стану такой, как сейчас.

Она обвела взмахом руки собственное тело, но ни Мэтт, ни Бейли не улыбнулись ее самоуничижительной шутке.

— В один прекрасный день моя машина заглохла на окраине города, и медлительный здоровяк из Виргинии остановился, чтобы помочь мне. Тут я и поняла, что нахожусь на распутье, и решила, что не упущу свой шанс. Как могла, я разыграла беспомощную юную девушку, наврала о своем прошлом и нынешней работе, и через несколько дней мы с Берджессом поженились и вскоре переселились в Кэлберн.

  121