Особенно,... 
87 
– Это ты там, Хромой?! – крикнули впереди, услыхав произведенный Гаем шум.
Гай уже воздуху набрал, чтоб ответить, что он не Хромой, а юнга с «Цветка», но его опередили:
– Я! – раздалось позади.
– Живых не осталось?
– Двое дышали. Я им глотки перерезал – вжик!
– Ну хорошо…
Гай замер, не смея дышать.
– Трупы прибрал?
– Да, уложил.
– Ну иди сюда, помоги с механизьмой разобраться. Что-то мы никак нужный рычаг не найдем. Талчо объяснял, объяснял, а я…
– Тс-сс! Никаких имен, Дран тебя забери!
– Да ладно тебе. Кому тут подслушивать? Мышам разве только.
– А даже если и мышам… Ты-то тут чужой, а меня в Гарде не то что мыши – тараканы знают. Да и мыши тоже много рассказать умеют, если знать, как спрашивать.
– Уймись ты со своими бреднями. Чего уж теперь бояться. Дело-то решенное. Нам бы только цепи опустить.
– Во, нашел я рычаг! Точно, как Талчо говорил!
– Никаких имен, сказано же вам!
– Надо спешить! Надо спешить!
– Вот заладил! Успеем!…
Что-то громко хрустнуло, заскрежетало. Мелко задрожал пол.
– Пошло! – прокричали впереди.
– Надо спешить!
Гай спрятался за портьеру, прижался к стене, понимая, что стал свидетелем случившейся измены, догадываясь, в какие лужи он наступал и чем так перепачкан пол. Он не сомневался в том, что будет, если его обнаружат.
«Вжик!…»
Рука Гая потянулась к мечу и замерла на уровне пояса.
Нет, оружием тут не поможешь. Надо бежать назад, надо выбираться из подземелья. Там, у входа, стоят железные воины. Они-то знают, что делать. Нужно только их предупредить…
Гай осторожно выглянул из-за портьеры.
Когда он шел сюда, то ему казалось, что вокруг нет ни души. А теперь в каждом шевелении сумрака, в каждой тени чудилась жизнь.
Кто эти люди? Как сюда попали? Неужели в охране каземата были изменники? Или же предатели проникли через потайные гномьи ходы, о которых рассказывал почтенный Толен?
– Ломай механизьму!
– Надо спешить!…
Натужно заскрипело железо, затрещало дерево. Что-то тяжелое с лязгом упало на каменный пол, выбив искры. Звеня, заструились вниз цепи.
– Тише вы!
– Быстрее! Быстрей!
Позади тоже кто-то был. Видимо, он находился за одной из дверей, когда Гай проходил мимо. Что-то там делал.
«Вжик!…»
Потому они и не встретились. Повезло!
Гай схватился за амулеты, висящие на шее, крепко их сжал, зажмурился.
«Толстый человечек и белый спящий человечек, если вы можете, помогите!»
Ему показалось, что фигурки шевельнулись в ладони. Он чуть ослабил пальцы, закрыл глаза и стал ждать неминуемого…
Амулеты ли помогли, заступничество богов или еще что-то не менее удивительное, но завершившие разгром изменники Гая не заметили. Они прошли совсем рядом, один из них даже задел портьеру рукой. Гай слышал, как враги отдуваются, как они посмеиваются и перхают; он слышал все, что они говорят.
– Странные они люди. Да и люди ли? Вроде бы у них даже лиц нету, только маски уродливые.
– Есть у них лица, но страшные, изуродованные. Волшебники они, точно знаю. Думаешь, с чего это они на Гарду тралланов и мельдитов наслали? С Рмоаном нашим у них какие-то старые счеты. Месть или вроде того.
– А я слышал, что ищут они здесь кого-то.
– Вот Рмоана и ищут.
– Нет. Какой-то молодой им нужен. Из монахов, что ли.
– Не монах, а писец. Мешок золота обещают тому, кто найдет.
– Вот прямо целый мешок? За писца? Врут небось.
– Отчего же врут? Волшебники эти золотом так и сорят, так и сорят. Разве взяли б они Гарду, если б не их золото?
– А может, золото ихнее не настоящее? Пока берешь – золото, а домой принесешь – песок, скажем, или вовсе дерьмо… Слышал я такие истории.
– Да и не волшебники это вовсе. А вроде как церковники. И сила у них от ихнего бога и от молитв ихних.
– Вот это точно вранье. Нет богам до нас никакого дела. Ни силы от них не бывает, ни тем более золота. И разных я видел церковников, но чтобы…
Голоса затихли вдалеке.
Гай некоторое время выжидал, напряженно вслушиваясь в установившуюся тишину и не выпуская из руки скользкие от пота амулеты. Потом осторожно вылез из-за портьеры и потихоньку, бочком, жмясь к стенке, стал пробираться к выходу.
Одна из четырех дверей со щеколдами оказалась чуть приоткрыта, и Гай, проходя мимо, не вытерпел, заглянул внутрь.
87 
