XXVII

К тому времени, когда Тиберий вернулся домой, Клавдий и Нерон уже успели поужинать, хотя было только семь часов. В гостиной звучала музыка, и Нерон танцевал, медленно, с плавными, манерными жестами, описывая круги возле Клавдия, который пытался писать.

- Ты работаешь? - спросил Тиберий.

- Создаю оперное либретто по заказу Нерона, который решил стать королем балерин.

- И когда это у него началось?

- Перед ужином. От своих танцев он проголодался.

- А какой сюжет у твоей оперы? - поинтересовался Тиберий.

- Думаю, она тебе понравится, - сказал Нерон, томным движением останавливаясь возле него. - Это история о том, как некий ленивый и недалекий уж влюбился в звезду и постепенно превратился в ужа-гомосексуалиста.

- Ну, если это устраивает вас обоих… - произнес Тиберий:

- Не то чтобы устраивает, - уточнил Нерон. - Просто занимает. Ты исчез без всяких объяснений, библиотеку закрыли на весь день по случаю кончины Святой Совести С Перерезанной Глоткой. Что же остается делать, кроме как танцевать?

- И правда, - согласился Тиберий.

- От тебя сегодня была польза? - спросил Клавдий.

- Я ни на минуту не отставал от Ришара Валанса.

- Как это гадко, - нараспев произнес Нерон.

- Валанс все еще подозревает Лауру, я знаю это, - сказал Тиберий. - Думаю, он попытается навесить на нее еще и убийство Святой Совести. Но пока я рядом с ним, я заставляю его зря терять время, я морочу ему голову.

- Так только говорится, - сказал Нерон. - На самом деле это лишь предлог, чтобы нежиться в голубом сиянии его глаз, ведь их искрящиеся бездны чаруют твою чувствительную душу.

- Нерон, не доставай меня. Теперь они говорят, - продолжал Тиберий, - что оба убийства могут быть связаны с рисунком Микеланджело. Но я уверен, что они ошибаются. Кража из архивов - это одно, а убийство двух человек - совсем другое. Это разные профессии, вам так не кажется?

- Не знаю, - отозвался Клавдий.

- Он в этом не знаток, - сказал Нерон. - Император Клавдий самым жалким образом дал себя укокошить.

- Сейчас я опишу вам одного человека, а вы мне скажете, кого он вам напоминает, - сказал Тиберий. - Это человек, который сегодня во второй половине дня проник в квартиру убиенной Святой Совести и что-то искал там. Описание сделано соседом, я привожу его со слов Ришара Валанса.

- Перестань крутиться, Нерон, - сказал Клавдий. - Послушай Тиберия.

Тиберий постарался в точности повторить то, что Валанс рассказал ему о незнакомце в очках.

- И ты хочешь, чтобы это описание, которое и описанием-то не назовешь, кого-то нам напомнило? - сказал Клавдий. - Под него подходят тысячи людей.

- А это могла быть женщина? - спросил Тиберий.

- Это мог быть кто угодно, какого угодно пола. Очки, старый костюм - разве это приметы?

Нерон растирал себе плечи каким-то неприятно пахнущим маслом.

- Нерон! - позвал его Тиберий. - Тебе нечего сказать?

- Это лежит на поверхности, - презрительно проворчал Нерон. - Задачка для школьников. От ее решения даже не получаешь удовольствия. А где не получаешь удовольствия…

- Ты о ком-то подумал? - спросил Клавдий.

- Клавдий, ты же прекрасно знаешь, что я вообще никогда не думаю, - ответил Нерон. - Сколько раз тебе повторять? Думать - это вульгарно. Я не думаю, я вижу.

- Хорошо, так ты видишь кого-нибудь?

Нерон вздохнул, вылил себе на живот струйку масла и принялся меланхолично размазывать.

- Я вижу, что я сам, на мое несчастье, левша, - сказал он, - и тем не менее в знак приветствия подаю людям правую руку. Быть левшой не значит быть одноруким. Все левши, когда здороваются, подают правую руку. Это облегчает контакты с окружающими. Вот ты, когда куришь, держишь ведь сигарету в левой руке. Из сказанного выше следуют два очевидных вывода: во-первых, инспектор Руджери - кретин, это подтверждается тем, что он пытается думать, а во-вторых, твой незнакомец - правша, который просто не пожелал подать правую руку. Значит, что-то мешало ему действовать этой рукой. А поскольку злоумышленник хотел остаться неизвестным, возникает мысль, что правая рука могла каким-то образом его выдать. Об остальном и говорить не стоит. Это так просто, что даже противно.

  46