39 
– А сама на что будешь жить? – вскричала Изабель. – И как обойдешься без машины?
– Машина была застрахована. Когда страховая компания заплатит, возьму что-нибудь напрокат.
– Что? Малолитражку? За такую развалину, как у тебя, много не получить.
– А вдруг банк заморозит счета? – вставила Кайра.
– Они не имеют права, пока не истек срок платежа.
– Это уже через месяц.
Прежде чем ответить, Кейт прошла к холодильнику и достала бутылку питьевой воды, подумав при этом: «Вот роскошь, от которой скоро придется отказаться. Ничего, как-нибудь переживем. Тысячи людей пьют воду из-под крана, и ничего им не делается». С мысленным вздохом она достала еще две бутылки, для сестер.
– Правильно, через месяц. Когда я впервые поняла, что мама поставила на карту все, в том числе компанию, я была вне себя от горя и возмущения.
Изабель схватилась за голову.
– Это не очередной выпад против маминой... неосторожности, – поспешно продолжала Кейт. – Думаю, не стоит копаться в том, как и почему это случилось и какие у нее были мотивы. Мы уже сошлись на том, что она хотела как лучше.
– Тогда зачем ты к этому возвращаешься?!
– Чтобы было понятнее. Я была убита этой новостью и неспособна мыслить здраво. Теперь все иначе. Я взяла себя в руки и готова к борьбе. Никому не позволю вот так взять и присвоить мое детище!
– Странно... разве у мамы было право брать деньги под залог твоей компании?
– Как у равноправного партнера. Мне пришлось дать ей партнерство из чисто практических соображений, когда училась на курсах менеджмента в Бостоне. Кто-то должен был заниматься текущими делами: подписывать чеки, отдавать распоряжения от моего имени.
– Вот она и отдала, – заметила Кайра себе под нос.
– Интересно, как ты собираешься бороться с банком? – спросила Изабель, делая вид, что не слышит замечания сестры.
– Для начала побеседую с представителями сети магазинов, что хотели войти с нами в долю. Можно увеличить им процент с прибыли за больший первоначальный взнос. Короче, что-нибудь придумаю.
– А если нет?
– Тогда ничего не останется, кроме как сдавать дом по частям. – Кейт криво усмехнулась. – Мужской пол охотно раскошелится, если к жилью будет прилагаться что-нибудь пикантное.
Кайра расхохоталась, Изабель поморщилась. Внезапно, заставив всех трех вздрогнуть, раздался звонок в дверь.
– А вот и первый квартирант, – хмыкнула Кайра.
– Рис? – Кейт обратила вопросительный взгляд к Изабель, которая лишь пожала плечами.
– Рис отправился в Европу, – сообщила Кайра.
– Откуда ты знаешь?
– Он оставил для Изабель сообщение. Что-то о том, чтобы за время его отсутствия хорошенько поразмыслила насчет их общего будущего.
– Что ж, по крайней мере передышка.
Тем временем Изабель отправилась открывать.
– Кое-кто хочет снять комнату! – прокричала она из прихожей.
– Он что, с неба свалился? – удивилась Кейт.
Однако ее изумление и в счет не шло по сравнению с тем, которое она испытала при виде Дилана. Изабель ввела его на кухню, улыбаясь до ушей. Кайра поднялась из-за стола. Кейт тоже попробовала встать, но ноги так ослабели, что пришлось снова опуститься на стул. Пока Изабель представляла гостя Кайре, она сидела с широко раскрытыми глазами.
– Я о вас много наслышана, – говорила Кайра, пожимая Дилану руку, – и рада наконец познакомиться. Это случилось бы раньше, будь мы с Изабель свободны к моменту выхода Кейт и Джордан. Но нам не удалось вырваться, о чем мы обе до сих пор глубоко сожалеем. Наверняка все семейство Бьюкенен явилось тогда в полном составе.
– Почти, – улыбнулся Дилан. – Нас, знаете ли, очень много. Мы вас без труда перевесим.
Беседа, поначалу немного скованная, скоро перешла в непринужденную болтовню. Дилан улыбался Кайре и Изабель, охотно отвечал на их вопросы и вообще вел себя так, словно Кейт на кухне не было. Что до нее самой, ей все еще не удалось оправиться от изумления – и, между прочим, оторвать взгляд от гостя. Она очень надеялась, что хотя бы не краснеет, но скорее всего так оно и было, потому что щеки жгло.
Смущение – признак нечистой совести? Но что такого страшного она сделала? Однако секс на одну ночь тоже не красит. Даже если он на редкость удался. Взять и завалиться в постель с братом лучшей подруги... не всякая совесть это выдержит не краснея.
А Дилан тем временем непринужденно болтал, улыбался и выглядел потрясающе. Неотразимый, но запретный плод.
39 
